Тигриный лог

Я лежала на боку и размышляла обо всём, что творилось со мной, пока уж выдалась минута без трудов и забот. Шорох чьих-то шагов остановился с той стороны, у входа.

– Тук-тук? – узнала я Джина и крикнула, разрешив ему войти. Хорошо, что он навестил меня, когда мы можем остаться один на один. Парень прошёл к стулу, освобожденному моей сиделкой. – Я присяду?

– Конечно, - одарила я его приветливостью и подтянулась на подушке.

– Как твоё самочувствие?

– Думаю, что смогу встать и… - размечталась я, но была остановлена замахавшим в противопоставление мне Джином.

– Нет уж, лежи, пока никаких симптомов не останется! Шуга с Ви едва не поругались со мной из-за того, чтобы это они тебе принесли завтрак, а не я, - улыбнувшись, я представила эту картину и засмеялась. Глаза молодого человека, переливаясь солнечными зайчиками, остановились на моём лице. – Ты очаровала наших ребят…

– Мы просто с ними друзья! – не согласилась я. – Ви, по-моему, даже не особенно осознаёт, что что-то в отношениях должно меняться от того, что я какого-то другого пола.

– А… - Джин наклонился, опершись на свои ноги. – Лео знает, что ты девушка, да? – я знала, что он не обойдет этой темы. И он, конечно же, не стал оттягивать, чтобы скорее разобраться во всем.

– Да, он знает, - не стала кривить душой я.

– Почему ты хочешь сбить с пути истинного именно этого святого человека? – без сарказма, говоря как о ком-то, к кому проявляют жалость, спросил Джин. Я задумалась, начать ли возмущаться теперь, отпираясь? – Это ведь не он сам решил поцеловать тебя, не так ли?

– Ты слышал? – нахмурилась я.

– Нет, догадался. – поджал губы Джин. Ему не понравилась моя роль.

– Ты слишком подозрителен с вечным угадыванием всего и везде! – придралась я лишь бы к чему-нибудь, чтобы выбить его из колеи и не быть по сравнению с ним ущербной в умственных способностях.

– Я просто имею опыт жизни. Да и насчет Лео не трудно угадывать, что он ноль в инициативе любого характера, - Джин недовольно перевел дыхание. – Ты не ответила, для чего тебе это было нужно? Проверяй на слабости новобранцев, но Лео?!

– Ты не понимаешь! – растормошилась я, затрепав одеяло в кулаках. – Не знаю, так это или нет, но я подозреваю, что Хенсок в планах по проверке учитывает и Лео, - я замолчала. Все дальнейшие объяснения шли через упоминание о том, что рано или поздно все покинут Тигриный лог, а об этом я Джину сообщить не могу.

– Я считаю, что это жестоко, - нравоучительно покачал головой парень. – Я слышал, что он с детства тут. Он ничего не понимает в людях и хитростях. Ты осознаёшь, что это просто обведение вокруг пальца невинного и наивного? Всё равно что отобрать игрушку у слепого ребенка, который не в силах постоять за себя. Это неприятно. Хенсок не должен сочинять подобных задач.

– Не делай таких сравнений! – я насупилась, сжавшись в комок и подтянув колени под подбородок. – Мне и так совестно! Лео… он сложный, да. И я уверена, что слишком ранимый. Но он должен перестать таким быть. Он взрослый. Ему надо вырасти и познакомиться с жизнью. Я не говорю, что каким-то жестоким образом… разве я что-то плохое сделала?!

– А ты не подумала, что будет, если он в тебя влюбится? – прищурился Джин. Не подумала ли я? Ночью мне казалась заманчивой подобная перспектива. Под пристальным и осуждающим взглядом друга – нет. – Тебе нужно будет уйти, а он тут страдать останется? Да он станет самым несчастным созданием на свете!

– Ну, во-первых, в меня не так-то просто влюбиться, - свела на шутку я свой недоделанный грех. – А, во-вторых, ты ревнуешь что ли? Я что, только тебя совращать должна?

– Я не ревную, - уверено и истово заявил Джин, после чего сплавился, приподняв один уголок губ. – Да, наверное, все мои признания с частицей «не» надо воспринимать так, будто бы её нет, - я так и знала. За честность ему отдельное уважение. – И я думал, что ты не удостоверилась на сто процентов в своей миссии. А если ты не должна никого соблазнять, Хо? – я выпятила нижнюю губу, натянув её на верхнюю и разведя руками с поднятыми вверх ладонями. Всё своё неведение я этим жестом выдала, постаравшись изобразить это с юмором, чтобы никаких претензий ко мне не было. Джин заулыбался. – Я хотел бы узнать твоё настоящее имя. Ты не против?

– Когда буду уходить отсюда, - поспешила отказаться я от такого обмена любезностями. – Вдруг ты забудешься и назовешь меня по нему? Лучше я буду только Хо. – Со стороны входа опять затопотали чьи-то ноги и в проём ворвались Чимин с Чонгуком. С полотенцами через шею, взлохмаченные, они бесцеремонно подошли к кровати.

– Как себя чувствует мой ученик? – он потрепал меня по волосам, по-доброму искрясь зарядом энергии.

– Уже лучше, спасибо за беспокойство.

– Вот, другого юниора подтягивал, чтобы времени не терять, - указал он на спутника. Чонгук довольно закивал.

– Ага, а то вдруг я отстану в развитии? – поставив руки в боки, младший не вызывал подобных опасений. У него были хорошие задатки от природы. Он грозил вымахать не маленького роста, широкоплечим и крепким.

– Правильно-правильно, - покивала я им. – Только меня сильно не обгоните. А то потом ни с кем не справлюсь.

– Ничего, мы с тобой потом все позанимаемся! – пожав мне руку, Чимин потянул за собой на выход Чонгука. Как же я не люблю болеть! Я тоже хочу скакать по монастырю, как молодая кобылица, совершенствуясь. Время посещений было в разгаре, и двое выходящих разминулись с двумя входящими. Шуга и Ви, держа в руках миски с едой, внеслись, как целый отряд. Сунув одну тарелку Джину, а другую мне, парни расселись на моей кровати. Один у изголовья, а другой в ногах, потеснив меня к стенке. Вложив палочки мне в пальцы, они щебетали о том, как за завтраком без меня было бы скучно. Ну да, а два дня намеренно избегать меня было весело? Я не была злопамятной и не стала упрекать Шугу перебежничеством в стан Сандо.

Когда мы разболтались и принялись обсуждать, какими занятиями в Тигрином логе можно себя занимать, когда выдаётся свободное время, вернулся Лео. Если бы я не застыла, глядя на него, ребята его бы и не заметили. Он был неслышим и неприметен. Но теперь все обернулись.

– Проходи, мы как раз строим планы на будущее! – позвал его Шуга, чавкая с полным ртом.

– Я зайду позже, - попятился он.

– Нет-нет, правда! – остановила я его. Лишившись друзей, с которыми вырос, он имеет право на замену, пусть даже в лице таких никчемных нас. Скучает ли он по Хонбину и ещё одному парню, что покинули цитадель? Конечно же, да. Разве может быть иначе? – Мы гадали о местных обычаях и, кстати, я поняла, что ты нам только и можешь о них поведать, - любопытно приподняв брови, Лео вошел ещё на шаг. – Тут отмечается Рождество?

– Рождество? – повторил он, моргнув глазами. – Нет, это же христианский праздник…

– Блин, без такого события навечно останемся! – огорчился Ви, раскрыв рот, так что каша едва не вытекла обратно, но он успел с хлюпом втянуть её назад и запхать палочками без остатка. – Я обожаю Рождество с детства! Одна отрада была в детдоме, – Останусь ли я до него? Я бы хотела остаться и устроить что-нибудь для всех, потому что подозревала, что кроме женщины никому не надо будет всей зимней кутерьмы, украшений и поддержания веры в чудеса. Будет ли на Новый год Лео ещё здесь?