Тихое Болото

— Если опираться на Шумерскую мифологию, Инанна смогла остановить Мастеров Ужасов, но вскоре после этого она спустилась в Нижний Мир, то есть в Иркаллу, Царство мёртвых, где правила её сестра — Эрешкигаль. Она хотела совершить жертвоприношение, для этого ей нужна была её сестра, к которой она могла попасть лишь пройдя через семь врат Иркаллы. И в каждых вратах у неё отбирали по одному предмету силы, что по итогу она предстала перед своей сестрой абсолютно нагой. Эрешкигаль распознала её корыстные намерения, направила на неё свой убийственный взгляд, а её труп подвесила на крюке в назидание другим.

Ксандра прервалась на короткую паузу, перелистнув страницу на планшете.

— Конечно, потом Инанна воскресла, но из Нижнего Мира выбраться больше не могла. То есть, если не считать бредом Шумерскую мифологию, Инанна остановила Мастеров Ужасов, потому что видела в них сильных соперников, которые могли ей в чем-то помешать. Потому что вскоре после их устранения она спустилась в Иркаллу, но не сделала этого «до».

— Что ты этим хочешь сказать, Санди? — устало спросил Бёрт.

— Сэр, я тоже, как и вы надеюсь, что в этом месте Гриммеры — это просто горстка местных аборигенов. Эта версия была бы лучшей, но это вряд ли. Скорее всего, тут есть то, что их порождает… — констатировала Ксандра поникшим голосом.

— Но если это так, то понятно, зачем Лич хотел сюда попасть, — добавил Бёрт, а Ксандра его внимательно слушала, — говнюк, скорее всего, тоже знает про эту версию из Шумерской мифологии и хотел попасть сюда, да узнать поближе, откуда берутся эти Гриммеры. А это значит только одно, — он строго посмотрел на Ксандру, едва не оскалившись, — нам надо найти то, что порождает этих ублюдков, и спалить дотла. Иного варианта я не вижу.

— В таком случае, если у нас получится это сделать, разрыв станет простой аномалией, а не порталом для Гриммеров. И когда на Земле их не останется, будет только Лич…

— Уж с одним полоумным психопатом-мутантом мы справимся, ничего страшного. Что-там, есть примерные координаты, куда идти? — спросил Бёрт.

— Сэр, датчики начали улавливать погодные изменения и плотность грунта. Примерно через километр начинается болотная местность. Думаю, нужно идти туда. Только там несколько холоднее, чем здесь, — сверившись с показаниями на планшете, констатировала Ксандра.

— Ну… — Бёрт встал на ноги, отряхнув штаны от пыли, и передёрнул затвор пистолета, — тогда за дело…

Часть 5 «Фатальный поворот»

«Настоящее время. Мексика. Монтеррей. Кафедральный католический собор»

Пусть уже было позднее утро, но солнце ещё только начало всходить. В католическом соборе проводилась служба. Пока священнослужитель читал молитву, прихожане на своих местах держали руки в замке и повторяли молитву, опустив головы.

— И поможет нам Господь, и взойдёт солнце раньше, во славу Господа, аминь… — закончил он читать молитву, как в это же время за окнами сверкнула молния, и раздался раскатистый гром.

— Лживые, нечестивые речи не делают тебя ближе к Богу, Архиепископ, — раздался в соборе громогласный голос. Прихожане в шоке начали осматриваться по сторонам, но источника так и не нашли, — они делают тебя Его врагом.

— Кто это говорит!? — на повышенных тонах спросил Архиепископ.

— Это говорю я, — снова громогласный голос, после которого сверкнула молния, а прихожане увидели на потолке собора силуэт, который медленно карабкался, как ловкий паук.

Взмах крыльев, и существо начинает медленно спускаться, размеренно махая огромными крыльями. Бледно-серая кожа, усыпанная множеством складок-морщин. Веки были растянуты до предела, образовывая собой четырёхконечную звезду, что обнажала кровавые ткани вокруг выкатившихся глазниц. Пасть расходилась в злобном оскале, демонстрируя кровавые дёсны и потрескавшиеся губы. Ярко выраженные мышцы, длинные когти на руках и ногах, а крылья как у летучей мыши. Глаза бело-серые и круглые, как бильярдные шары. Без радужки и без зрачков, от чего было не понятно, куда оно смотрит. Волос на голове не было вообще, поэтому было видно вырезанный ножом узор в виде пятиконечной звезды.

Он остался висеть в воздухе, размахивая крыльями между рядов собора, откуда все прихожане уже давно убежали, в панике осматривая это существо.

— Господи помилуй, изыди, демон… — Архиепископ взял свой крест, направив его в сторону существа.

— Зачем ты даёшь ложную надежду своей пастве думая, что одними молитвами они остановят то, что происходит вокруг? Весь этот ужас, тех тварей, которые бродят в ночи!? Ты лжец, Архиепископ. Внемлите Гласу Божьему, который я несу вам. Я спустился с Небес, чтобы помочь вам. Я Серафим Габриель.

На этих словах снова сверкнула молния, за которой следовал раскатистый гром.

— Замолчи исчадье! Ты не можешь быть служителем Небес! — вскрикнул Архиепископ, как существо резко взмахнуло крылом. Из основания крыла вылетел острейший шип, который через мгновение вонзился Архиепископу в горло. Схватившись за свою шею, служитель церкви не смог даже закричать и упал, захлёбываясь собственной кровью.

Арнольд медленно пролетел к месту, где стоял Архиепископ, и опустился на ноги, встав на тело служителя церкви под шокированные, напуганные взгляды прихожан, которые то и дело кидали взгляды надежды на распахнутые двери в собор.

— Бегите или внемлите Гласу Божьему и спасите весь мир, — гортанный бас раздавался, словно отовсюду, эхом отражаясь в стенах храма. Но голос этот не утихал, а только набирал мощь, чтобы вновь громом обрушиться на сознания прихожан. Слова продолжали вибрировать в воздухе, заставляя несчастных осматриваться по сторонам, — ваш проповедник был лжецом, кормил вас одними молитвами и ничего больше. Я же явился, чтобы избавить вас от лжи и указать путь истинный к спасению.

После этих слов в соборе повисла гробовая тишина. Лишь один из прихожан, мужчина сорока пяти лет опустился на колени, склонив голову.

— О Великий Габриель, ты снизошёл к нам, чтобы помочь? — спросил этот мужчина. Лич начал осматривать прихожан, которые последовали примеру этого мужчины и тоже начали опускаться на колени, склоняя головы. Он заметил, что один подросток снимал его на камеру смартфона, но ничего не предпринял.

— Да, дети мои. Я укажу вам путь к спасению. Америка… она губит мир, губит эту прекрасную планету и то, что происходит сейчас — это наказание. Гнев Господа, обрушенный на всех вас. Тьма поглотит всё живое, если эта страна и её грязные правители, чьи руки по локоть в крови, продолжат нести семя разврата и разрушения в этот мир. Если продолжит существовать!

Арнольд крепко вцепился когтями ног в тело Архиепископа и сделал взмах крыльями, вместе с трупом взмыв в воздух.

— Вы все, ваши семьи, ваши дети будут спасены, когда мир сплотится и уничтожит Америку, оставит вместо их городов руины, а всех правителей повесят на их площадях славы, — Лич взлетел ещё выше, — а те безбожники, которые не встанут на путь истинный, будут жестоко наказаны, как этот лжец Архиепископ.

Лич, вонзив когти ещё глубже в тело Архиепископа, разорвал его на части и отпустил разорванное тело проповедника. Его кровь попала и на прихожан, что были ближе всего к пьедесталу. После этого Арнольд подлетел к окну, повернувшись к прихожанам.