Тихое Болото

Бёрт никак не мог успокоиться, поэтому, не обращая внимания на пылающий вокруг лес, избивал тело Лича, пинал и в целом не мог найти в себе силы остановиться.

«Не надо, Бёрт… этим Рика не вернуть» — тихо сказала Ксандра.

Успокоившись, Бёрт осмотрелся по сторонам. Он почти один в пылающем лесу, ослабленный разрыв, который вот-вот готов был захлопнуться. Вокруг мертвые солдаты и брат Ксандры…

Бёрт посмотрел на мужчину, который держал в руке крупнокалиберный пистолет, и заметил девочку, что вскоре прибилась к нему.

— Вы как сюда попали? — спросил Бёрт.

— Лич похитил мою дочь, — Ланзо крепко обнял свою дочку, не желая отпускать, — я пришел за ней.

— Меня зовут Бёрт, — Капитан пожал руку Ланзо и наклонился к девчонке, протянув руку и ей, — а тебя как зовут?

Девчонка не то, что не ответила Бёрту, а сразу прильнула к отцу, не желая контактировать с незнакомцем.

— Ей нелегко после всего, — понуро ответил Ланзо, на что Бёрт понимающе кивнул.

— Понимаю. Нам сейчас лучше уйти и позвать на помощь, и уйти поскорее, иначе мы задохнемся тут. Уходим, — сказал Бёрт и побрел вперед, а за ним пошел Ланзо, взяв на руки свою дочь.

«Мы вернемся за ним, Санди. Нам нужна помощь…» — подумал Бёрт, потому что выбора не было. В этот раз помощь действительно нужна.

За тем, как Бёрт и Ланзо с девочкой на руках удаляются с поля зрения, с высокой ветки уцелевшего дерева спокойно наблюдал Арнольд, изредка посматривая на тело Гриммера, который принял его обличие после ритуала.

— До скорых встреч, Страж, — Арнольд Лич сделал мощный взмах крыльями, взмыв в воздух, и стремительно удалился восвояси…

«Спустя два дня. Нью-Йорк. Придорожное кафе»

Утро, на улице ярко светит солнце, в придорожное кафе заходит Бёрт. В черных брюках, такой же футболке и в замшевой куртке. Волосы чистые, зачесаны набок, на лице солнцезащитные очки.

Увидев за одним из столиков Ланзо с еще одним мужчиной. Бёрт прошел к ним и устроился напротив, обратив внимание на кружку с пивом, что стояла на его стороне, у Ланзо и у его оппонента, а так же тарелка с жареным арахисом посередине стола.

Бёрт пожал руку Ланзо, затем его оппоненту.

— Капитан Бёрт, армия США, — Бёрт кивнул головой.

— Герберт, старший инспектор полиции Мюнхена, — Герберт приподнялся, пожимая руку Бёрту.

— Вы друзья? — устроившись за столом, спросил Бёрт.

— Очень давние, — сказал Ланзо, и Бёрт обратился к нему лично.

— В порядке? Живой? — спросил Бёрт, исподлобья взглянув на Ланзо, не снимая очков.

— Я-то да… Диана… — Ланзо встряхнул головой, после чего кивнул на кружку с пивом, — угощайся.

— Дочка твоя? — спросил Бёрт, на что Ланзо скупо кивнул, — как она?

— Никак. Она ни с кем не разговаривает, даже со мной. Ее изнасиловали, — отрезал Ланзо, взявшись за кружку пива, и сделал несколько жадных глотков, после чего опустил голову.

Роняя на стол редкие слезинки, он невольно вспоминал, как врачи констатировали ему тот факт, что у его дочери буквально разорван анус. Герберт положил ладонь другу на плечо, крепко сжав, и сам держался, чтобы не впасть в сентиментальность, ведь Диана ему не была чужим человеком.

— Это люди Лича, Ланзо. От них можно ожидать, чего угодно, — сказал Бёрт.

— Даже того, что они изнасилуют ребенка!? — тихо спросил Ланзо, подняв взгляд на Бёрта и сжав кулаки.

— Даже тех, кто в два раза младше. Для них морали не существует, как и для Лича, — отрезал Бёрт, заставив Ланзо задуматься, — но ты убил Арнольда. Ты, а не кто-то, это много о чем говорит. Гриммеров больше нет, их пагубное влияние на планету сошло на нет. Сейчас девять утра, а за окном уже светит солнце. Это и твоя заслуга тоже, Ланзо. Если бы не твое мужество, Лич убил бы всех. Но ты вмешался.

Сделав несколько глотков пива из кружки, Бёрт закусил жареным арахисом, после чего встал из-за стола.

— Мне пора идти. Еще долго предстоит расхлебывать то, что натворил Лич, пока меня не было, — сказал Бёрт, протянув руку Ланзо.

— Я видел, что ты делал там… в лесу, — Ланзо приподнялся, пожав руку Бёрту, — это было… невообразимо, и мое мужество рядом не стояло, как и сила. Кто ты такой, Бёрт?

— Я Бёрт Армстронг, — Бёрт крепче сжал руку Ланзо, — я Страж и я горжусь этим.

Отпустив руку Ланзо, Бёрт попрощался рукопожатием с Гербертом и развернулся, спокойно покинув кафе.

Выйдя на улицу, Бёрт прошел к припаркованному у дороги Ford Mustang черного цвета, устроился на водительском сидении и заблокировал все двери. Так, на всякий случай.

Заведя двигатель, Бёрт снял очки, отложив их на пассажирское сидение.

— Ну что, Санди… что будем делать дальше? — спросил Бёрт, посмотрев на себя через зеркало в салоне.

«Ничего не остается, как покончить с ГБН раз и навсегда. Что скажешь?» — услышал он голос Ксандры.

— Мне нравится твой настрой, детка, — Бёрт подмигнул, смотря на себя в зеркало, после чего плавно нажал на газ, а автомобиль тронулся вперед по дороге…

ЭПИЛОГ

«Пустыня недалеко от древнего Зиккурата в Борсиппе»

Песок, яркое, утреннее солнце, которое вынужденно разбудило двух молодых людей на большом валуне. Недалеко от камня стоял их автомобиль, Хаммер с откидной крышей, идеально подходящий для путешествий по таким местам. Повсюду вокруг автомобиля и валуна были разбросаны пустые бутылки из-под алкоголя, смятые пачки чипсов и других закусок. Судя по тому, сколько было мусора, ночью в этом безлюдном месте была вечеринка. Так же недалеко от автомобиля были две спальные палатки, только они были пустые.

— Ох бл… не, мартини был лишним… — парень в одних шортах прикрыл глаза рукой, досадно простонав, — как плющит то…

— Да уж, нечего было так нажираться, Алекс, — девушка в неглиже чувствовала себя немного лучше, чем ее партнер. Она приподнялась на локтях, осмотревшись по сторонам, — а где Кайя с Ричардом? Келли с Ником?

Услышав такой вопрос, Алекс сам приподнялся на локтях, щурясь от яркого солнца и ярко-выраженной головной боли. Первым делом он обратил внимание на внешний вид девушки.

— Я чет не понял, а хули ты голая тут? — возмутился Алекс, — эт че, на тебя мои друзья могли пялиться что ли? Лиза?

— Нехер было раздевать меня! И ужираться так, что даже не запомнил этого, дурак, — буркнула Лиза, отвернувшись от парня.

Чуть поникнув, Алекс понял, что действительно не стоит возмущаться, поэтому он сам осмотрел территорию за автомобилем, где были две палатки и повсюду мусор. Тогда Алекс поднялся на ноги и осмотрелся по сторонам, пока его взгляд не остановился на Зиккурате вдалеке.