Тихое Болото

Инанна подняла ладонь, после чего Жрецы и громила остановились, а за ними и Бёрт. Богиня прошла к кресту, на котором был распят Тадурунн, и посмотрела на него снизу вверх.

«Че то мне эта тишина не нравится, Санди. Че она задумала?» — спросил Бёрт про себя.

«Понятия не имею» — ответила Ксандра.

Посмотрев на мёртвого Тадурунна, Инанна отстранилась и прошла в сторону Бёрта, перед которым остановилась, а по бокам от него встали двое Жрецов.

— Я тебе верю, странник. Твоя сила велика, твоя вера в правое дело несокрушима, ты на все готов, чтобы остановить Мастеров, — отрезала Инанна.

— Еще бы… — буркнул Бёрт, — мой мир в опасности!

Земля еще сильнее содрогнулась, а то, что вырывалось из-под земли, уже было на пике.

— Я не сомневалась в этом, поэтому ты с честью займешь место Тадурунна, и Мастера больше не пробудятся.

Инанна отошла в сторону, Бёрт в шоке округлил глаза, а двое Жрецов взяли его под руки и повели в сторону креста.

— Эй… эй! Мы так не договаривались, мать твою! — выпалил Бёрт.

— Снимите Тадурунна, моего преданного вояку, он должен вернуться, нести службу мне. Ему есть достойная замена, — сказала Инанна Жрецам, которые тащили Бёрта в сторону креста. В это время за спиной Инанны появился демон Предвестник, — мы сдержим Мастеров столько, сколько потребуется. Теперь все будет иначе…

«Бангладеш. Altadighi National Park. Место угасшей аномалии»

Ближе к ночи в месте, где когда-то прошла бойня за закрытие разрыва, собрались множество солдат, в коричнево-черном камуфляже. Вместе с ними были трое Буддистов, мужчин в темно-оранжевых одеяниях, которые прошли туда, где именно находился разрыв. Территория вокруг была полностью оккупирована бойцами ГБН. Солдаты сами принесли к месту небольшой казан на стальной треноге, зафиксировали его в нужном месте и ушли в сторону. Буддисты сняли свои капюшоны, обнажив лысые головы, и пошарили по своим наплечным сумкам, доставая оттуда разные мешочки с травами и другими ингредиентами в виде гранул.

Вскоре появился Ванс Катерлаг с двумя солдатами, которые сопровождали малолетнюю, напуганную девчонку. Ванс, пусть и был экс-главой ГБН, все равно не вмешивался в ритуал, он мог лишь ждать.

И вот, вскоре все услышали взмахи крыльев, а за спиной Ванса приземлился Арнольд.

— Я надеюсь, все готово? — спросил Арнольд, обратившись к Вансу.

— В…все готово! Мы сделали все, что от нас требовалось. Что там у этих Буддистов, я не знаю! — выпалил Катерлаг.

Выслушав Ванса, Лич прошел мимо солдат и о чем-то перекинулся с Буддистами парой слов, после чего вернулся обратно.

— У них все готово. Отпустите девчонку, — спокойно потребовал Лич, что солдаты беспрекословно выполнили, и Лич приобнял ее за плечо, — скажи мне, девочка, тебя никто не обижал?

Зажмурившись, Диана отрицательно покачала головой, на что Арнольд одобрительно кивнул Вансу.

Лич прошел через солдат к Буддистам и передал им девчонку.

— Все сделано. Делайте теперь свое дело, Буддисты, — сказал Лич.

— Как скажешь, Арнольд, твоя карма настолько темна, что можно открыть разрывы в более дальние миры, если бы они существовали. А сейчас нужна ее кровь, — Буддист схватил Диану, обхватил рукой ее тело, насильно склонив над котлом с травами и другими ингредиентами, после чего приставил нож к ее горлу, — я готов.

Второй Буддист взял Арнольда за запястье, закрыв глаза и задрав голову.

Вот только третий Буддист резко открыл глаза, выкрикнув.

— НЕТ! Нет! Ничего не получится! — выпалил Буддист.

Только собравшись перерезать девочке горло, Буддист обратился к своему партнеру.

— Что? Почему не получится? — спросил мужчина.

— Грязь! Она грязная! Нет смысла в ритуале, если ее недавно сношали! Выбросите эту грязь отсюда, или ритуалу не бывать! — выпалил Буддист.

Буддист, что держал нож у горла Дианы, отстранил ее от себя, что она упала на спину, а сам посмотрел на Арнольда.

— Я предупреждал, что без невинной души ритуал будет бесполезен! — выпалил Буддист в лицо Личу.

В это время все услышали выстрелы вдалеке, что означало лишь одно — лес и данное мероприятие не остались без внимание.

— Да понял я! Понял! Подождите! — выпалил Арнольд, и отовсюду начали слетаться летучие Гриммеры, которые ждали приказа, — дитя! Невинное! НЕМЕДЛЕННО! — остервенело сказал Лич, а Гриммеры улетели так быстро, что их присутствие вообще можно было поставить под вопрос.

Лич посмотрел туда, где был Ванс, но там его уже не увидел…

***

Ванс Катерлаг уже с десяток минут убегал через дремучий лес, несмотря на то, как подводило дыхание. Несмотря ни на что, он бежал, а в глазах играл страх, если не ужас.

Он бежал ровно до тех пор, пока перед ним не появился силуэт, в который он врезался, невольно упав на спину. Посмотрев, кто перед ним стоит, Катерлаг едва ли не заскулил, пятясь раком назад.

— Я доверил тебе девчонку… маленькую девочку, — Арнольд схватил Ванса за грудки и впечатал в дерево, посмотрев ему в глаза, — а ты, вместо того, чтобы защищать дитя, изнасиловал ее?

— Я-я-я… я не хоте-е-ел… — Ванс заплакал, а из левой ноздри надулся пузырь из сопли, — не хоте-е-ел…

— Не хотел… скажи еще, что она сама попросила, — выпалил Арнольд, — ты… ничтожество! Один из тех ублюдков, из-за которых я хочу уничтожить всех!

— Пожалуйста, дайте мне шанс! Дайте… — ревел Ванс, стараясь выпросить прощение.

— Я дам тебе шанс, — сказал Лич, а Катерлаг в истерике даже посмеялся, не поверив своему счастью, но в этот же момент Арнольд вонзил когтистую руку ему в голову, — это твой единственный шанс.

Ванс уже ничего не говорил, он лишь кряхтел, делал резкие вздохи, ведь когти Лича вонзились ему прямо в мозг. Арнольд вытащил когти из головы Катерлага, и тот бездыханным телом рухнул оземь. Осмотрев его, Арнольд сделал взмах крыльями, улетев восвояси…

***

Ритуал Арнольда был под угрозой срыва, вдалеке слышались выстрелы, и они только приближались. Вскоре сам Арнольд вернулся, а вместе с ним несколько Гриммеров, один из которых держал за подмышки мальчишку десяти лет.

Гриммер сбросил мальчишку на землю, от чего тот сломал себе одну ногу, пронзительно закричав и заплакав еще сильнее.

Буддист схватил мальчишку и подвел к казану.

— Быстрее! Заканчивайте свой ритуал, иначе пеняйте на себя! — выпалил Арнольд, схватив одного Буддиста за руку. Второй Буддист приставил острие кинжала к шее мальчишки, посмотрев на третьего.

— Он чист… режь, — отрезал мужчина.

Второй Буддист без раздумий вспорол горло мальчишке, а его кровь начала литься ручьем в казан с травами. Мальчишка задыхался, хрипел и вскоре перестал подавать признаки жизни. Он бесхозно свесил голову, а кровь продолжала капать в казан.