Тилья из Гронвиля

От вкусного запаха, у меня слюнки текли, но я потерла носом туфельки пол и ответила:

— Мне в ответ угостить нечем.

— Слава Светлой Альде, мы не голодаем. Так что без ответного угощения не отощаем. А вот на тебе платье-то болтается.

— Да иди уже руки мой! — вздохнула темненькая. — Сейчас мы тебя отваром напоим успокоительным. Ночью будешь спать крепко, а утром проснешься бодренькой. Поди, первый день был непростым?

— Непростым, — согласилась я. — А где руки мыть?

— Пойдем, покажу, — откликнулась она и пошла к двери.

Да, без нее я бы долго искала неприметную дверь в конце коридора, до которой надо свернуть три раза. Общежитие представляло собой небольшое квадратное пятиэтажное здание, внутри которого зеленел дворик.

— Это моечная. Соседняя дверь — отхожее место, — объяснила Изет. — Вот, здесь мы умываемся и моем руки.

— А как это работает? — я смотрела на изогнутые трубочки с вентилями и думала, стоит ли покрутить? Вдруг сломаю…

— Это краны, — улыбнулась девушка. — Новинка. Вода течет по трубе, поэтому приносить воду и заливать в емкость не надо. Правда она не всегда есть. И холодной не помоешься, поэтому полностью мы моемся в выходные дома или в бане. Ну, или обтираемся. — Она повернула вентиль, сполоснула руки и уступила место мне.

— Как интересно! — восхитилась я.

— Ага, — улыбнулась она. — Кстати, соседку зовут Вейлой. Я учусь на зельеведа, а она на целителя. А ты кем будешь?

— Кузнецом.

Изет взметнула брови.

— Мне послышалось?

— Нет. Я действительно хочу освоить кузнечное ремесло. Им занимаются папа и братья…

— Ты гномка! — догадалась она. — Точно! А я-то думаю, на кого ты похожа?!

Когда мы вернулись в комнату, Изет влетела первой и радостно объявила соседке:

— Вейла! С нами будет жить настоящая гномка!

У той рука с пирожком застыла перед раскрытым ртом. Блондинка медленно обернулась, окинула нас удивленным, недоверчивым взглядом, потом встала и ринулась на меня с раскинутыми руками:

— Счастье-то какое! Иди ко мне, моя гномочка! Обнимемся!

Когда на тебя идет такая вот габаритная девушка, раскинув руки, невольно начнешь отступать.

— Э-эй! — крикнула Изет. — Счастье-то свое не спугни! — и похлопала меня по плечу.

— Ты, Тиль, не бойся. Это она от радости. Зачет Мелфис третий раз сдать не может. Так что ты ее последняя надежда. Кстати, а где твои вещи? Вейла шкаф твой освободила.

— Это все, — ответила я.

— Все?! — хором переспросили соседки, разглядывая мое поношенное детское платье, висевшее на спинке стула. — Но родные же что-то привезут?

— Вряд ли, — вздохнула я. — Я из дома сбежала.

— Неужели влюбилась, что ради него сбежала в академию? — предположила Вейла.

— Кого его? — удивилась я. — Меня к металлу тянет.

— Точно! Ты же гномка, — вспомнила она. — Я-то гадала, почему ты такая крошка? Только думала, что вы размером с гриб.

— Если гриб размером с меня, то вполне может быть, — пошутила я.

— Ладно, в карман тебя не посадить, тогда хоть на платье моем посиди, а? У меня завтра еще один зачет, — жалобно попросила Вейла. — Вы ведь приносите удачу!

— Ага, — передразнила Изет. — Еще говорят, что если довести гнома, и он в тебя плюнет — удача будет сопутствовать весь год.

— Э! — воскликнула я. — Не надо меня доводить! Плюнуть я могу и так! В кого первой?! — оглядела соседок. — В очередь становитесь. Первой повезет больше всех!

Они замерли, не сразу сообразив, что я шучу. Но потом рассмеялись, и мне пришлось в шутку поплевать на каждую. Однако я заранее предупредила:

— Если что, я старалась!

— Да мы знаем, учить надо. Но так неохота! Вот тебе хорошо! Сочетание трав изучать не надо! А мне справочник назубок надо вызубрить! — Вейла показала толстый учебник. — Кстати, ты подучила учебники?

— Нет.

— Завтра сходи в библиотеку и спроси…

С соседками мне повезло. Они накормили домашними пирогами, рассказали немного об академии, и засыпала я счастливая и уверенная, что мне все по плечу.

Только ночь меня разбудил храп Вейлы. Изет толкала ее кровать ногой, звала, но та лишь перевернулась на другой бок и продолжила так же сопеть.

Я же так хотела спать, что накрыла ладонью ухо и тут же заснула.

Утром мы проспали. Поэтому на лекции собирались впопыхах и не поели. Но у меня в кармане остался сухарик! Правда, если так дело пойдет и дальше, то скоро на мне платье будет болтаться, как на доске. И так уже великовато.

С утра были еще три лекции по основам счета, измерений и замеров, а потом две по истории кузнечного ремесла.

Магистра Вануи я слушала с удовольствием. Он рассказывал много интересного. Если перескажу все это папе и братьям, то-то они удивятся! Но по поводу истории я негодовала.

«Вот зачем она?! Какая разница, что было, ведь важно, что есть сейчас. Появились рычажные молоты, облегчающие труд кузнеца, новые инструменты. С каждым годом они совершенствуются. А как было с начала веков, кому это интересно?» — думала я, прогуливаясь по аллее во дворе академии.

В перерыв можно было перекусить, но засушенный кусочек пирога я съела еще после первой лекции, потому сейчас только вздыхала и любовалась академией и цветочными клумбами. По дорожкам сновали студиозы, с удовольствием уминавшие аппетитно пахнущие пироги и сладости. Мне же оставалось лишь вспоминать, что мы ели дома и вздыхать. Лишний раз купить пирожок нет возможности, приходится экономить каждую медяшку, но потом, когда освоюсь, обязательно найду подработку. Пока же терплю.

Раздался предупредительный первый удар колокола, пора возвращаться.

Эх! Вот на ковку и металловедением бежала бы вприпрыжку, но на занятия по древним временам шла с неохотой.

Одногруппники, судя по их унылому виду, разделяли мое мнение. И преподавателя, бодрого мужчину со светло-рыжими волосами, мы встретили тоскливыми вздохами. Сидеть, внимательно слушать и записывать лекции, оказывается, не простое дело. А слушать про древности — вообще ужасное времяпровождение.

— Ну, что. рукастые умельцы! — бодро обратился к нам преподаватель. — Я магистр Обтин. Вижу, вы все сами знаете не хуже меня и в моей тягомотной лекции, на которой от тоски мухи дохнут, не нуждаетесь? — обвел нас всех озорным взглядом.