Тинар. Том 3

Адель с сомнением посмотрела на меня. Но когда я закатил глаза и поднял маленький кусочек камня, не раскрошив его, и сорвал несколько цветков, она кивнула и убрала стену и щит. Маленькие камушки и выращенные ею цветы были своего рода испытанием. Адель сделала их по моей просьбе, дабы мог проверить степень контроля над силой.

Поначалу камень разлетался вдребезги, а трава превращалась в водянистую кашицу. Прошли десятки минут, прежде чем камень перестал даже просто трескаться. Кинул ей камушек, застав врасплох. Она инстинктивно поймала его; бросай я его всего несколько минут назад – переломал бы ей кости.

– Ты и впрямь быстро учишься, – сказала Адель, приближаясь, покачивая бедрами.

Смотрел, как она идёт, улавливая едва заметные вибрации в воздухе вокруг и слыша, как учащается её сердцебиение. Знал, что собирается сделать, и хотя мне это не понравится, потерплю ради неё. Хотя кого обманываю, я тоже стал получать от этого неосознанное удовольствие. К тому же она снова спасла мне жизнь, и я ей многим обязан.

Поэтому, когда Адель обвила мою шею руками и поцеловала, не сопротивлялся. Поцелуй длился недолго, всего секунду или две, но когда она отстранилась, её щеки пылали, а на лице играла счастливая улыбка.

– Спасибо за это, – тихо сказала она. – Знаю, тебе это не нравится, но ничего не могу с собой поделать. Думала, ты мертв, и…

Она замолчала, когда я вручил ей цветок и, крепко обняв, прижал к себе. Ей сейчас это было нужно, несмотря на низкий эмоциональный отклик в моей душе, новое восприятие помогало многое понять. В данный момент ей нужно было спокойствие и умиротворённость, и это придаст ей силы.

Я почувствовал, как она буквально растворилась во мне, сжимая в ответ и уткнувшись лицом в плечо. Она не плакала, просто стояла и держалась за меня, пока солнце не начало клониться к западу, окрашивая золото дюн алым. Казалось, прошёл целый час, прежде чем Адель наконец отпустила меня и отступила назад, одарив сияющей улыбкой.

– Возможно, всё не так уж плохо – ты учишься, – сказала она тихим голосом.

Она положила руки мне на грудь ещё на несколько мгновений, затем неохотно отступила.

– Ну и что теперь?

– Теперь, – ответил я, – мы тренируемся!

***

Нам потребовалось несколько попыток, чтобы отыскать нужный Заказник. Подходящих по рангу было несколько, но Адель, то и дело что-то не устраивало. То ей было слишком холодно, то – слишком жарко. Наконец, после четвёртого и последнего ключа, она согласилась остаться. Глядя на густые джунгли, честно говоря, не мог понять, почему. Здесь было жарко, сыро и дождливо.

Мы не пробыли тут и пяти минут, как промок насквозь.

– Уверена, что хочешь задержаться здесь? – спросил, вопросительно выгнув бровь.

Адель, которая только что стянула через голову промокшую коричневую рубашку, кивнула.

– Эта среда идеально подходит для моих способностей, – сказала она, роясь в сумке на поясе.

Отметил, что теперь она чувствовала себя непринуждённо, переодеваясь при мне; не то что раньше. Ощутил как участилось моё сердцебиение при виде её грудей, скрытых чашечками лифчика, но она быстро надела свежую рубаху.

Я же наоборот, разделся до пояса и щеголял обнажённым торсом. Смысл в рубашке, если уже через пару минут сырой?

– Как бы мне не было приятно смотреть на тебя, но не неразумно ли ходить без доспехов?

Она тоже стала более открыто выражать свои мысли мимоходом подумалось мне.

– Тут, – обвёл руками окружающую местность, – они только помешают.

Подруга понимающе кивнула и прикрепила сумку к поясу.

– Итак, каков план? – спросила она, оглядывая окрестности.

Вокруг темно и мрачно, а постоянно льющий дождь затруднял обнаружение звуков. Окружающая листва была тяжелой и, вероятно, скрывала множество отвратительных существ.

– План прост до безобразия: обоим совершить переход на тридцатый ранг, – ответил ей, пытаясь сориентироваться куда нам пойти. – И, учитывая, что ты отстаёшь, сначала займёмся тобой.

– В какую сторону направимся?

Я несколько раз повернулся на месте, прежде чем, наконец, пожал плечами.

– На самом деле это не имеет значения. Мы здесь, чтобы убивать зорнов. Уверен, что найдём много, независимо от того, где станем их искать.

Уже собирался бежать туда, где между деревьями виднелся просвет, как меня внезапно осенила одна мысль – напрочь забыл про то, что теперь гораздо лучше чувствую ауру. Сосредоточившись на мгновение, увидел вокруг переплетение красных и синих потоков энергии.

– Что случилось? – cпросила вдруг Адель, насторожившись и готовясь к драке.

– Ничего, – поспешил успокоить её, – но думаю, что только что нашёл способ эффективно выслеживать зверей.

– Неужели? – спросила она, явно заинтригованная. – Каким образом?

– Аура. Вижу окружающую энергию так же легко, как деревья и гигантские лужи. Используя их, могу обнаружить любого зорна, так что нам не придётся беспокоиться о засадах.

– Отлично! Тогда веди!

Я кивнул, оглядываясь вокруг в течение нескольких секунд, прежде чем заметить самый толстый красный след, и последовал за ним. Заметил несколько небольших или менее ощутимых следов и решил, что зорн, которого мы выслеживаем, должен быть на более высоком уровне развития способностей, чем остальные.

Я не боялся столкнуться здесь с эпиком, поскольку самым мощным в этом Заказнике должен быть элитник-вожак ранга чуть за тридцать. И проблемой это не будет, разве что на него преждевременно натолкнётся Адель. Так-то я его и сейчас, возможно, смогу одолеть, но лучше дождаться перехода.

– Приближаемся к зверю, – прошептал на ухо подруге, пробираясь сквозь густой подлесок и надеясь, что впереди будет какой-нибудь просвет, а лучше – поляна, потому что сражаться в таких условиях, мягко говоря, затруднительно.

– У нас есть план? – в ответ шепнула Адель.

– Поскольку нам не известно, насколько силён зорн, просто держись позади меня. Хочу проверить свои навыки, поглядеть, как работают и проявились ли различия.

– Хорошо.

Мы продолжали двигаться, стараясь быть как можно тише, что было нелегко в таком густом перелесье, но нам на удачу дождь продолжал лить как из ведра, заглушая все шаги.

Заметив, что листва редеет, с облегчением выдохнул, замедлился и сделал предупреждающий жест Адель, чтобы она оставалась на месте. Затем бесшумно двинулся вперёд, пробираясь сквозь деревья, пока не смог получше рассмотреть поляну.

И не зря – зорн крался по открытому пространству. Это был кто-то из кошачьих, может, ягуар или кто-то ещё, с тёмным подпалинами на шерсти и какими-то наростами. Мне показалось, что вижу отблеск металла. Задействовав прозрение смог распознать его: элитный адамантиновый ягуар двадцать седьмого ранга со способностями ближнего боя.

Возросшие навыки восприятия очень порадовали, это даст гораздо больше жизненно важной информации о людях и зорнах. Жестом подозвав Адель, объяснил, с чем мы столкнулись.