Тинар. Том 4

Она глубоко вздохнула, потирая виски и жалея, что не может вздремнуть. Раздался стук в дверь, отвлекая её от дурных мыслей.

– Входите!

В комнату вошла Эгина, и владычица заметно расслабилась. Женщина была её наперсницей, советником и лучшим из известных целителей, да и единственной близкой подругой, хоть изначально и скрывалась под другой личиной. К тому же она была названной матерью Тинара, хоть и не выглядела старше тридцати пяти.

– Опять дурные вести? – поинтересовалась Илура, когда та подошла ближе и встала рядом.

Эгина кивнула, усаживаясь в одно из кресел и бесцеремонно закидывая ноги на стол.

– Что-то назревает на востоке, что-то плохое. Прибыли кое-какие тревожные сообщения, и их достаточно, чтобы заставить меня волноваться.

– Какие?

– Некоторые из отдалённых деревень внезапно затихли. Нет связи ни с ближайшим городом, ни с окрестными сёлами. Когда наместник послал солдат на разведку, никто из них не вернулся. Сначала люди думали на холод, неестественный для этого времени года. Но после того, как пропал и второй отряд, они забеспокоились по-настоящему и прислали нам весточку.

Илура застонала, многие в это непростое время были больше озабочены личной властью, а не заботой о людях. Как же не хватало ей верных и сведущих людей на нужных постах. Людей, что словом и делом заслужили своё место, а не тем, что родились в нужной семье.

– Сама отправишься?

– Как только вернётся Тинар. Хочу попрощаться, прежде чем уйду.

– Благодарю, Эгина. Просто знай, что я ценю то, что ты делаешь для меня и клана.

Женщина ничего не успела ответить, как дверь неожиданно распахнулась, явив запыхавшегося и испуганного гвардейца.

Илура и Эгина мгновенно вскочили на ноги.

– Что происходит? На нас напали? – спросила владычица, уже готовясь к схватке.

Воину потребовалось несколько секунд, чтобы выдохнуть:

– Тинар и Адель... только что прибыли... Оба тяжело ранены... нужен целитель.

– Идём! – воскликнула владычица, открывая портал прямо в центре комнаты и мысленно отыскивая юношу и девушку, – А ты, проследи, чтобы об этом никто не разузнал.

***

Тензин стоял на окраине маленькой деревушки, расположенной примерно в пятидесяти километрах от пограничного города. Ветер завывал вокруг, кружа снежную пыль. Лёд и снег, холод и мороз, опора повелителя. Он стоял с обнажённой грудью, жировая прослойка оберегала его от стужи. Рядом замерли изменённые бывшие жители соседних деревень и солдаты клана Нугатра, посланные в разведку. Все они были обращены Ульмом. Ни один из них не оказался достаточно сильным, чтобы преобразиться в зверолюда. Все стали безмозглыми тварями.

Сначала он не понимал, как Повелитель сможет распространить своё влияние, но теперь увидел, что вытворяют обезумевшие изменённые. Они были безжалостны, не чувствовали боли, а трупы погибших людей, если были достаточно целы и не сожраны, поднимались, чтобы послужить. Сейчас их крохотная армия насчитывала всего сотню, но при должном желании и удаче они могли бы обратить и сотни тысяч, целые города. Именно этим они сейчас и занимались. Захватить город предложил Селдар, и как бы Тензин не ненавидел его, вынужден был согласиться и действовать с ним вместе, не смея идти против воли Повелителя. Во славу его они покоряли селение за селением, и как только соберут достаточно сил, возьмут штурмом город.

Тензин согнул пальцы, чувствуя силу, заключённую в новом теле. Селдар высмеивал его, называя жирным моржом, но ему было плевать. Пусть этот ублюдок зовёт его как хочет. Однажды Ульм увидит, насколько тот бесполезен, и тогда поручит ему превратить урода в кровавое месиво. Что он и сделает с превеликим удовольствием.

С вершины запорошенного снегом холма Тензин видел людей, сквозь метель бредущих по деревне. Они, несомненно, спешили укрыться в домах от вьюги, заметили приближающийся шторм и спешили подготовиться как можно лучше. Но это бесполезно. Будь это обычный буран у них были бы шансы спастись, но не от пронизанного энергией Повелителя шторма. И как только он накроет село, изменённые нападут.

Тут он заметил Селдара, приближающегося со звериной грацией, недоступной для его массивного тела. Хотя воин и превратился в чудовищную подделку своего прежнего «я», наёмника можно было легко узнать. Несмотря на мех, покрывающий его тело, и чуть более звериные черты лица, он всё ещё больше походил на человека. Пожалуй, это было подлинной причиной его ненависти и вражды. Зарычав, он повернулся спиной к деревне. Надвигалась буря, и он покажет Повелителю, кто настоящий зверолюд!

***

Рендезо сидела, скрестив ноги, в центре золотистой сферы. Актар заманил её в ловушку. Этот подлый хитрец разыграл её как по нотам, будучи всегда на шаг впереди, и теперь она рассчитывалась за собственную самоуверенность. И чем это обернётся для неё и Вардо, она даже не пыталась угадать. Как и то, на что способен отчаявшийся Вардо, наверняка тоже запечатанный, но имеющий доступ к управлению Исарием.

При последней проверке было ясно видно, Ульм должен вскоре освободиться, и тогда их всех ждут тёмные времена, что приведут к гибели мира, такого каким он известен сейчас. В отличие от обычных людей, она знала, как быстро распространится влияние Повелителя изменённых и зверолюдов. Через несколько месяцев всё будет кончено. И как только Ульм сбросит оковы, его уже ничто и никто не остановит.

Хуже всего было то, что Вардо, несмотря на все свои достоинства, никогда не был хорошим стратегом, думающим далеко вперёд и не имеющим собственных людей, кому он мог бы доверить свои планы. В отличие от него у неё были Этэла, чья торговая ветвь, их сила и ресурсы, всецело принадлежали ей, и верный Кирен.

И можно быть уверенной, что какое-то время в запасе у неё есть. Но, не имея возможности лично наблюдать за всем, она боялась. Боялась за Вардо и за себя. Если Актару удастся уничтожить мир и Вардо вместе с ним, она не сомневалась, что в следующий раз он придёт за ней. Она знала, что он винит их обоих в том, что случилось много лет назад, и испытывал к ним лютую ненависть. И больше всего он обвинял Вардо, как старшего и творящего свои дела без оглядки на прочих. Устои Сущего запрещали открытую вражду и столкновение, но они ничего не говорили об организации смерти остальных. Оружие, артефакты или кое-что другое, предназначенное для их уничтожения, могло быть использовано только конкретными людьми и при определённых условиях. И даже если бы эти условия были выполнены, это всё равно не было гарантией.

При этом самым простым способом убить любого из них было бы уничтожить их миры. Как бы ей не было неприятно признавать это, Рендезо больше не хотела разрушать её мир. Конечно, она хотела смерти Созидателя, так как не получала удовольствия от постоянной угрозы смерти, но ей нравилось делать то, что она делала все эти годы. Плести интриги, добиваться власти в этом мире и выстраивать собственный культ в личном мире. И хотя она много времени проводила здесь, помогая Вардо, но каждый день возвращалась к себе.

Женщина вздохнула, собралась с силами и снова набросилась на барьер. Наконец-то он начал трескаться. Скоро она сможет вырваться. Она просто надеялась, что к тому времени останется что-то, что можно уберечь и спасти.

Глава 8

Сознание медленно собиралось воедино. Я приоткрыл глаза, чувствуя боль от многочисленных ушибов и ран. Попытался встать, но чьи-то сильные руки прижали меня к полу.

– Лежи спокойно. У меня почти получилось, – голос Эгины прозвучал над ухом.