Тинар. Том 4
Шрифт:
Осторожно заглянул в хрустальную пещеру к Проклятому, лежащему на возвышении в дальнем конце. Вожак, казалось, спал. Однако я знал, что это лишь видимость. Сосредоточившись, увидел, что тот стал выше на три ранга. Но ничего, могло быть и хуже. По какой-то неясной причине, интуитивно увязывал свою победу над ним с преодолением искусов в Обители. Поражение будет означать, что я не то, что не готов сразиться с богом, а даже не смогу пройти испытания.
Проклятый моментально учуял чужака. Низкое, рокочущее рычание эхом отразилось от стен пещеры. Огненно-алая грива вспыхнула, а чёрные миазмы энергии уже сгущались перед пастью. Не ожидая, пока он ударит, начал действовать первым, прыжком скрадывая половину расстояния до зорна и формируя в правой руке копьё. Но я не был достаточно
Я знал, что Вожак пока превосходит меня по голой силе, но прекрасно понимал, что мощь – это ещё не всё в битве, и, если суметь воспользоваться преимуществом в решающий момент, можно вырвать победу у превосходящего противника.
Проклятый прыгнул вперёд, желая подловить меня в воздухе, и лишь чудом удалось избежать, пылающих багровым когтей, промелькнувших в нескольких сантиметрах от лица. Используя клинок, вырастил из пятки энергетический шип и отблагодарил противника ударом с разворота. Раздался громкий треск, когда шип пробил щит насквозь, задев чешуйчатое тело.
Это не осталось безнаказанным, шипастый хвост монстра развернулся, и ударом в бок отшвырнул меня через всю пещеру. Сила удара была так велика, что спиной расколол несколько колонн. Щит и энергетические доспехи погасли, поглотив урон.
Потребовалась пара секунд, чтобы подняться и восстановить дыхание. К тому времени. Проклятый был вновь объят алой дымкой, готовый использовать способность.
Один за другим вырастил четыре метровой толщины барьера и срастил несколько колонн. Но монстр просто пробил их насквозь, как будто они были сделаны из бумаги. Когда чудовище проломило последнюю преграду, то с разгона врезалось в стену. Град хрустальных осколков осыпался на его тушу, разрушая щит и рассекая шкуру.
Вожак оказался оглушён, он замер, мотая мордой из стороны в сторону. Не мешкая, рванул к нему, желая пригвоздить к полу и удержать на месте хоть на несколько секунд. Проклятый взревел, изливая энергию наружу, разбрасывая обломки и колонны, словно легчайший пух. Но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить меня. Сумев подкрасться со спины, прыгнул, вонзая копьё ему под лопатку. Лезвие проникло неглубоко – жёсткая шкура защищала не хуже прочнейшей брони. Уклонившись от хлещущего хвоста, удалось устоять на спине зорна, выпустив из ступней шипы, и ударить копьём снова в то же место, погружая наконечник глубже. Из раны хлынул фонтан крови. Проклятый снова засветился, зарычал в бешенстве и наконец сбросил меня, успев ударить лапой, располосовав мою адамантовую чешуйчатую броню.
Я поморщился, почувствовав, как от удара расползается синяк, но ответил тем же, заставив хрустальный кол вырваться из земли прямо под чудовищем и, поймав того врасплох, вонзиться в мягкое подбрюшье. Проклятый взревел, прыгнул назад и вслепую ударил лучом чёрной энергии. При этом засветился и почти удвоился в размерах. Раньше уже видел, как это происходит, поэтому не удивился. Вместо этого отскочил, вновь создавая вокруг себя энергетический доспех.
Молния пронзила тушу монстра, обрушив на него звёзды рассвета и шторм, как раз в тот момент, когда тот сделал шаг ко мне, воронка непроглядного мрака тёмно-синего цвета с росчерками серебра материализовалась из высокого потолка и поймала чудовище в ловушку.
Руки метнулись вперёд, и молнии впились в Проклятого, сливаясь с бурей, потрескивая и искрясь на её поверхности. В то же время даже сквозь этот безумный вихрь, ощущал грохот земли и видел тусклое алое свечение внутри урагана.
Едва ли эти навыки убьют монстра, но надеюсь, нанесут урон и ослабят его, прежде чем утихнут, вынудив Вожака тратить запасы энергии не на атаку, а на защиту. Истощая его. Не успел додумать мысль, как
вынужден был броситься в сторону. И опять, и опять. От воронки пошёл жар, заставивший хрусталь и камень потечь. Луч черной энергии пронзил бурю изнутри и когда я поднялся на ноги, то оттуда уже вырывался целый шквал. Проклятый использовал вихрь, как прикрытие собственного умения и атаковал. Я не мог толком видеть, откуда идут атаки, предугадать и избежать их все.Только шторм начал стихать, тут же помчался к противнику. Уклоняясь, перепрыгивая и подныривая под чёрные лучи. Вихрь исчез, как только достиг врага. Я увидел почерневшего и обожжённого Вожака, стоящего в центре кратера, заполненного пылающим расплавленным стеклом. Несмотря на свои раны, зорн, казалось, был в состоянии двигаться, а его глаза горели неистребимой злобой.
Уже был почти рядом с ним, когда почувствовал, как что-то схватило за левую ногу и потянуло. Оглянувшись, потрясённо увидел ещё одного Проклятого, точную копию первого, но из чистого ало-чёрного пламени. Я изогнулся, вонзив в него копье, но то просто прошло насквозь.
Дыхание со свистом вырвалось из груди, а рёбра жалобно застонали, стоило тяжело удариться о землю. К счастью, тело достаточно крепко, чтобы выдержать подобный бросок.
Однако огненный зверь продолжал удерживать меня, хоть и не причиняя сильной боли. Вожак тем временем вырвался из воронки и убрался подальше. На мгновение нахмурился, поняв, что затеял этот ублюдок. Резко повернулся к двойнику, и увидел, что тот светится всё ярче и ярче. Ругаясь, изо всех сил попытался освободиться, понимая, что зорн поймал меня в ловушку, которая вот-вот схлопнется. Но, несмотря на все усилия, никак не удавалось стряхнуть с себя призрачную тварь.
Как раз перед тем, как зверь исчез, я закрылся чем только мог: энергетической бронёй, щитом, нарастил каменные стены, наслаивая их так много, как только мог за несколько оставшихся секунд. Только в конце понял, что это не лучшая идея, и меня может посечь осколками, как недавно – зорна. Челюсти огненной твари всё ещё обхватывали лодыжку, даже сквозь камень.
Видимо будет больно. Очень. А с ногой придётся проститься, я сосредоточился на вару, активирую живительные токи энергии. Мощный взрыв потряс пещеру как только двойник Проклятого разлетелся. Я не смог подавить крик, когда нога оказалась сожжена до хрустящей корочки, броня, щиты, жёсткая кожа мало что могли противопоставить столь сильному жару. Камень вокруг разлетелся вдребезги. Я лихорадочно плёл вокруг себя всё новые и новые слои. Средоточие стремительно пустело, и я знал, что если буду продолжать в том же духе, то не смогу победить, даже если сейчас выживу.
Вспышка пламени пробила защиту, что возвёл, и обожгла спину. Другая охватила левую руку, и ещё одна опалила половину лица. Я отрешился от мира и боли, сосредоточившись на сдерживании эмоций и потоках энергии в каналах, что дарили облегчение и немного исцеляли. Если выживу, реген полностью поставит меня ноги.
Пламя нарастало, и я понимал, что если не предпринять что-нибудь в ближайшее время, то не выживу, чтобы рассказать эту историю любимой. Пришло время рискнуть. Сделав глубокий вдох, трансформировал копьё в правой руке в тот же самый гигантский вращающийся кол, которым прикончил грифона на турнире. Нужно лишь точно рассчитать время, другого шанса не будет. На поглощение надеяться глупо.
Как только камень вокруг начал крошиться, активировал прыжок. Используя сжатую энергию клинка как щит от жары, выскочил из укрытия и в мгновение ока пересёк пещеру. Теперь навык Проклятого проявился в полной мере – настоящий фонтан чёрного и багрового пламени, что лилось с земли, потолка и самого воздуха, разгораясь снова и снова. Копьё было уничтожено в мгновение, оставив руку в кровоподтёках, которые тут же спеклись.
Доспехи были полностью сметены, оставив лишь свисающие клочья. Руки и ноги вмиг оказались обуглены, как и спина. Я чувствовал, как при движении трескается кожа, но совсем не чувствовал боли. Удалось достичь нужного состояния, меня вела не злость, а покой, я стремился не одолеть врага, а познать себя.