Тиора

Марк примерно пошарил указательным пальцем по сторонам.

— Да.

— Площадка дверцы, она как бы выдается в пространство ямы? На нас?

— Ну, да, такой маленький квадратик с краю в большом круге ямы, — ответила Тиора.

— Умница, девочка, — улыбнулся Марк. — Теперь смотри сюда. Ты пройдешь по краю вдоль стены и перескочишь на угол комнаты через край ямы возле этой самой стены, а потом на площадку около дверцы. Судя по твоим описаниям, расстояния маленькие и тебе будет несложно перепрыгнуть.

— Да, там недалеко, я смогу.

— Но очень осторожно, слышишь? Очень внимательно и осторожно, Тиора, — медленно произнес Марк, ища ее слепыми глазами.

— Да, я справлюсь, — уверенность ответа в ее голосе немного успокоила парня. — А ты?

— Как окажешься на площадке, я скажу тебе, что делать, там наверняка мало места для нас двоих, тебе придется отрыть дверцу и пролезть в нее, и далее ты мне оттуда поможешь.

— Чем?

Парень обернулся на ее голос, улыбнулся и произнес:

— Ты скажешь мне, когда прыгать.

— Что! Ты с ума сошел!

— Я тебе доверяю, ты крикнешь мне вовремя, я уверен.

— Марк, мне страшно, — просипела Тиора тоненьким голоском.

— Мне тоже, но выхода у нас особо нет, — ответил он. — А идя по краю за тобой, я рискую больше, лучше решить все одним прыжком.

Тиора уткнула руки в бока, помедлила, но за тем согласилась.

— Хорошо, мы сделаем это.

— Вот и славно, — Марк немного промазал рукой, затем нащупал ее голову и погладил девочку по волосам. — А теперь давай, но ОЧЕНЬ осторожно.

Тиора пошла вдоль стены, остановилась там, где край дыры почти соприкасался со стеной, и ловким прыжком перебралась в угол комнаты.

— Я в углу, — послышался ее голос.

— Хорошо, родная, теперь внимательно и осторожно прыгай на площадку, — Марк больше переживал за нее, нежели думал о своем предстоящем прыжке.

Тиора прицелилась и небольшим скачком перелетела на площадку, по-девчачьи чуть взвизгнув.

— Тиора!

— Все в порядке, я на месте. Сейчас буду открывать дверцу.

Марк с облегчением выдохнул, вытирая ладонью лоб. Девочка в этот момент стала на колени, приоткрыла дверцу и нырнула внутрь проема, затем развернулась так, что из прохода торчала лишь ее голова.

— Я готова, Марк! — крикнула она.

— Отлично, мне бы еще быть готовым, — он попятился назад пока не уткнулся спиной в стену рядом со щелью, из которой они недавно вылезли.

— Сделай шаг влево! Ты стоишь не ровно с площадкой.

Марк сделал шаг:

— Так?

— Да, отлично!

— Ты еще в своем возрасте понимаешь, где лево и где право.

— Очень смешно, Марк, я не глупая девочка из твоего мира!

— Нет, Тиора, прости, ты очень умненькая, и я очень рад, что встретил тебя, — серьезно произнес Марк.

— Не подлизывайся теперь, — смешливым голосом крикнула девочка.

Марк рассмеялся, но сразу умолк, как только услышал шиканье Тиоры.

— Тише! Ишь развеселился! У нас серьезный момент, — затем она помедлила и добавила уже детским испуганным голоском — Марк, мне страшно.

— Ты справишься, главное, заранее крикни мне. В принципе, мне надо сделать не более трех шагов для разгона. Страшно, конечно, — парень стоял, спокойно дыша. — Ты готова?

Пара секунд неуверенного молчания, затем:

— Да!

Эти три шага были, как при замедленной съемке. Уже потом, когда Марк вспоминал этот разгон позже, он вспомнил и это странное ощущение. Прыгать через пропасть слепым — занятие очень страшное, но он полностью сконцентрировался на счете шагов: Раз! Два! Три! И пронзительный девчачий крик Тиоры:

— Прыгай!

Марк оттолкнулся, что было силы, и выбросил руки вперед, с целью ухватиться за любой предмет, какой только попадется ему на пути. Он приземлился на самый край и сразу же резко скользнул вниз, больно ударившись коленом и с грохотом шлепаясь вытянутыми руками плашмя на площадку. Тиора взвизгнула, но сразу же сообразила и быстро подлезла на четвереньках, хватая парня за руки.

— Все хорошо, держусь, — Марк завис ногами и телом над пропастью, но грудь и руки его были на площадке, поддерживаемые девочкой.

Он попытался закинуть ногу и зацепиться коленом за край, и нога сорвалась. Второй раз — удачно. Тиора тянула его изо всех сил. Марк взобрался на площадку, тяжело дыша, и сразу же полез за девочкой сквозь дверцу на четвереньках. Как только они проползли, дверь захлопнулась за ними с глухим стуком.

Парень с девочкой немного полежали, переводя дух.

— СРЕДНИЙ ЗАЛ, — прочитала Тиора на полу возле дверцы. — Что бы это значило?

— А что значило «Оливовый зал», где я тебя встретил? Там на двери это было написано, когда я к тебе вошел, — сказал Марк.

Девочка задумалась на несколько секунд:

— Я не помню, мне кажется, я когда-то знала, но сейчас не помню. Что-то знакомое в этих обозначениях. — Тиора подняла голову. — Ох, что это?

— Что там такое? — резко спросил Марк.

Он услышал, как девочка поднялась и сделала пару шагов от него вглубь комнаты.

— Тиора?

— Я здесь.

— Что там случилось? Что ты увидела?

— Тут такая интересная стена, — отозвалась девочка. — Она как будто из прозрачного желе, и все помещение заполнено этим желе от стен до потолка. Мы в каком-то очень большом помещении, потолок высокий и комната широкая.

— Вот как.

Тиора шлепнула рукой по желейной стенке, и в разные стороны от шлепка резко пошли волны. Девочка рассмеялась, вновь и вновь хлопая ладошкой по поверхности.

— Тиора!

— Ой, Марк, извини, это так здорово, она такая мягкая и трясется все время, когда я по ней бью, — и она снова расхохоталась.

Парень поднялся и вглядывался в пустоту невидящими глазами, пытаясь понять, где находится лицо девочки. Тиора подошла к нему, взяла за руку и подвела к стене.

— Что ты видишь еще? — спросил Марк.