Тирания Ночи
Шрифт:
– Думаешь, они так и будут разгуливать в своих черно-красных хламидах? Полюбуйтесь, мол, вот они мы. Что бы эти двое ни замышляли, это точно что-то секретное.
К причалу подъехала закрытая карета, запряженная двумя лошадьми.
– Вот уж ничего не скажешь – вовремя.
Тот, что нес поклажу, принялся перекладывать ларцы и тюки в экипаж; возница спустился с козел и помог ему. Высокий мужчина внимательно оглядывался по сторонам.
– Мне это не нравится, – сказал Тонто. – Что-то нечисто. Я сматываюсь.
И он беззвучно растворился в тени.
– Вот зараза! – выругался Сколора. – Да что
– Не знаю, – отозвался Адрано, который воевал вместе с Тонто в Святых Землях. – Но мы с ним оба живы только потому, что возле Кладезей Ихрейна чутье его ни разу не подвело.
– Тогда лучше прислушаться к его словам, – прошептал Элс, который во время походов научился доверять дурным предчувствиям Костыля и аль-Азера эр-Селима.
– Карета тронулась, – прошептал Сколора. – Едет сюда.
– Пропади ты пропадом! Ложись! Прячься!
– Но тут же люди кругом, – возразил Эньо.
Экипаж на полном скаку поравнялся с их укрытием. В щели между тюками промелькнул его полированный деревянный бок. И вдруг весь мир затопило светом.
Словно гигантским кулаком Элса ударило в грудь, и он отлетел к стене портового склада. Слышались истошные вопли его товарищей, повсюду разлетался горящий хлопок.
А потом его накрыла темнота.
Очнулся он довольно быстро. Несколько ошарашенных портовых стражников только-только прибыли на место взрыва. Говорили они очень быстро, и Элс почти ничего не мог понять, разобрал лишь одно слово – «колдовство».
Левое запястье нестерпимо ныло.
– Господь милосерден, – пробормотал он.
Рука горела огнем, на коже выскочили крупные волдыри. Значит, его защитил амулет.
Элс с трудом поднялся на ноги, и сонсианцы испуганно отпрянули.
– Что случилось? Где мои друзья?
Кое-как, с трудом подбирая слова, Элс попытался объяснить, что они с товарищами решили сэкономить и переночевать прямо тут – на тюках с хлопком. Как вдруг прогремел взрыв.
Стражники знали и того меньше. Тишина, а потом вдруг бабах! И весь причал завален горящим хлопком. Может, кланы Сонсы опять чего-то не поделили?
Сколору нашли почти сразу. Дирециец был мертв, его разорвало на четыре части, которые еще удерживались на тонких ниточках плоти. Останки Адрано расшвыряло по всему причалу вперемешку с хлопком.
Если раньше стражники еще сомневались, то теперь знали наверняка: здесь не обошлось без колдовства. В ту же минуту их как ветром сдуло.
Причал опустел. Куда делись портовые работяги? Где матросы? Где зеваки, привлеченные шумом? Неужели дурные вести разлетаются настолько быстро?
Элс посмотрел на изувеченные тела Сколоры и Адрано. Им уже ничем не поможешь. Его терзали гнев и чувство вины.
Подобрав уцелевшие вещи, Тейдж поковылял прочь с пристани. Никто не следил за ним. Вокруг не было ни души.
На город опускалась тьма. Нужно спрятаться где-нибудь.
На тот постоялый двор, про который они говорили, теперь соваться нельзя.
На корме «Вивии Инфанти» зажегся огонь. Да это же фонарь в капитанской каюте!
Элс осторожно прокрался к корме. На причале по-прежнему не было ни души, но это ненадолго.
Из капитанской каюты доносились звуки лютни. Элс не знал этой грустной песни о неразделенной любви. Такие
сочиняют в Коннеке – на родине любовных баллад.Ша-луг медленно приподнял защелку и бесшумно открыл дверь.
Капитан сидел к нему спиной в мягком кресле возле штурманского стола и глядел в окно. В лиловых небесах одна за другой зажигались звезды.
Неожиданно он оборвал свою печальную песню.
– Проклятый колдун, так и знал, что обманешь, – сказал капитан.
Слово «колдун» прозвучало в его устах презрительным ругательством.
Он обернулся и удивленно вытаращился на Элса:
– Ты еще кто такой?
– Человек, охваченный горем. Твой загадочный пассажир только что прикончил двух моих друзей. Расскажи-ка мне о нем.
– Ты, должно быть, шутишь.
– Он, конечно, опасен, зато я-то уже здесь. И очень-очень зол. А ты скоро искренне пожалеешь, что не отправился в ад вместе с моими друзьями.
Капитан пытался сопротивляться, но он был уже немолод да и драться никогда толком не умел. А Элс был опытным воином в самом расцвете лет и к тому же весьма преуспел в искусстве допроса.
Когда исход дела стал очевиден обоим, капитан заговорил:
– Это высокомерная свинья, пустоголовый фанатик; если ты вознамерился его прикончить, желаю удачи.
Такой поворот не входил в планы Элса. Он ведь всего-то и хотел – разузнать, что происходит.
Пока капитан говорил, Элс мерил шагами каюту. Она вся была увешана разнообразными иноземными вещицами. Похоже, жизнь капитана неразрывно была связана с этим кораблем – здесь он жил, сюда с охотой возвращался. Среди прочих безделушек выделялись затейливые клинки, составной лук, из каких обычно стреляют степняки-лошадники, шестифутовый лук (ими несколько столетий назад вооружали гаргарлицейских пехотинцев) и люсидийский арбалет, такие во множестве изготавливают для местных ополченцев – натяжение ни к черту, зато с близкого расстояния попадет кто угодно. Арбалет украшали сутры из Писания, и тетива на нем была вполне пригодная, хотя, по всей видимости, владельцу это никак не помогло, раз его оружие оказалось здесь, в коллекции чалдарянского капитана.
– Поосторожней с арбалетом, – предупредил сонсианец. – Спусковой механизм очень чувствительный.
Арбалет был заряжен.
– Не стоит все время держать его взведенным, пружина слабеет, – отозвался Элс.
Расспросив капитана о колдуне из Братства, он решил на этом не останавливаться. Как относятся жители Сонсы к церковникам? К Безупречному V? Что думают о новом священном походе?
– Священные походы выгодны Сонсе. Патриарх вообще буйнопомешанный, но нам-то плевать – лишь бы золото текло в казну.
Элс уселся в освободившееся кресло (сам капитан к тому времени лежал связанный на столе) и наконец-то распечатал Гордимеровы письма.
В них не было никакой новой информации. Лев приказывал не привлекать внимания, смотреть в оба, прислушиваться к разговорам, запоминать даже самые незначительные детали, вникать в систему мышления и логику арнгендцев, сеять раздор между врагами Дринджера, чтобы у них не осталось сил и времени ни на какие походы, подбираться поближе к Безупречному и коллегии. И так далее и тому подобное. Ни слова о том, что делать с жаждущими твоей смерти шпионами или колдунами из Братства Войны.