Тише!

Эван. Где он?

— Сядь на диван, — приказала она.

Он сел. Подумал, что мог бы резко встать. Он мог вырвать у неё пистолет. Но Вивиан была слишком далеко от него, поэтому не факт, что он успеет добежать до неё до того, как она выстрелит. Вивиан взмахнула листами с его историей и положила их перед ним на стол.

— Я прочитала твой рассказ. Неплохо. Маленький мальчик — это ты, так? Даже если не брать в расчёт то, что маму ты не убивал.

Некоторые страницы соскользнули со стола и упали ему на ноги. Он не оторвал взгляд от её лица.

— Это всего лишь рассказ, Вивиан.

Вивиан вздёрнула подбородок.

— О ком ты говорил в конце? Что за спаситель?

Он сжал челюсти.

— Это всего лишь рассказ. Какая разница?

— Это я?

— Нет.

Вот и всё. Легче лёгкого. Ему было наплевать на её раненные чувства. Когда он был маленьким, его спасителем была Марисса. Без неё у него не было бы никакого детства.

— Я не собираюсь играть с тобой в эти игры. Чего ты хочешь от меня, Вивиан?

Её нижняя губа задрожала, и по её щекам потекли слёзы. Ему было всё равно. Он чувствовал... А что он чувствовал?

Ничего. Это просто блаженство. Ничего.

— Я хочу знать, почему ты бросил меня. Я хочу знать, почему ты выбрал его.

Он знал ответы на эти вопросы, но они ей не понравятся. Ашер подавил желание повернуться и посмотреть на дверь в спальню.

— Ты не получишь никаких ответов, пока не скажешь мне, что ты с ним сделала.

Она судорожно топнула ногой.

— Он, твою мать, спит, ясно тебе? Я вколола ему сильную дозу снотворного. И с тобой я сделаю то же самое, если не узнаю правду!

Можно было и не спрашивать, где она взяла такие препараты. Каждую неделю она проходит сестринскую практику в больнице, где она могла уговорить какого-нибудь наивного интерна стащить для неё то, что нужно. Но кража препаратов из больницы, к сожалению, уже не пугала его так сильно, как убийство. Но с Эваном было всё в порядке. Он постарался уцепиться за эту мысль.

— Я мог бы остаться с тобой.

— Но ты ушёл, — она вытерла глаза свободной рукой. — Я потеряла маму, потеряла Микки. А теперь и ты меня бросаешь. Почему?

— У тебя нет никакого права спрашивать меня об этом.

— Я убила Микки ради тебя! — простонала она. — Я думала, что если уберу его с дороги, то мы будем вместе. Мы оба чудовища, и я подумала, что так сделаю тебя счастливым. Что за фигня, Ашер? Я тебе нужна только тогда, когда недоступна тебе?

У него задрожали руки. Да к чёрту их всех. И её.

— Раньше я был бы счастлив до одури быть с тобой, — он сцепил пальцы в замок и положил руки на бёдра. Попытался сдержать дрожь. — Я бы до конца жизни был с тобой... если бы ты хоть когда-нибудь обращала на меня внимание. Но каждый раз ты выбирала кого-то ещё. Меня тебе всегда было мало. Всякий раз, когда ты встречалась с кем-то, даже с тем парнем, что ударил тебя на выпускном, — кто всегда был рядом с тобой, Вив? Кто всю свою жизнь ждал тебя?

Она зажмурилась. Но ненадолго — он бы никак не успел обежать столик и схватить её. Она опустила пистолет и стала расхаживать по комнате. Туда-сюда. Туда-сюда. Как животное в клетке.

— Почему ты убил Броди и всех остальных?

— Я думал, что так будет лучше.

— Тогда почему ты не убил Микки?

Он покачал головой.

— Я понял, что не в силах сделать тебя счастливой. И сам я счастливее не становился. Родители теряли из-за меня своих сыновей.

Вивиан остановилась и уставилась на него.

— Это всё из-за Эвана.

— Нет, — быстро сказал он. — Но он дал мне много тем для размышлений.

Её голос задрожал.

— Он не любит тебя, ты же знаешь это. А я люблю. Я люблю тебя куда сильнее, и я доказала тебе это. Я доказала, ты это узнаешь. Я позаботилась о тебе так же, как ты заботился обо мне.

По его венам растекался адреналин, но даже в таком состоянии он почувствовал невероятную усталость от её слов. Что бы он ни говорил — это не улучшит положения.

— Я был так жалок, Вивиан. И теперь я сделал то, что должен был сделать.

— И что же это?

Ашер встретился с ней взглядом, не поколебавшись и не дрогнув.

— Я отпустил тебя.

Она захлебнулась рыданиями и отступила на шаг.

— Нет.

— Вивиан, — он медленно встал.

— Нет. Он не отнимет тебя у меня!

Ашер коснулся её. Она отступила и пошла в коридор. К спальне.

— Я не останусь одна!

Она рывком открыла дверь. Он мельком увидел Эвана, который не очень ровно стоял на ногах, но был в сознании. Ашер подбежал к Вивиан, схватил её за талию и вытащил из спальни. Прозвучал выстрел, но Ашер не успел заметить, куда попала пуля.

Они вывалились в коридор. Ашер тянул за собой Вивиан, которая пиналась, кричала и била его по плечам и рукам. Она двинула его локтем в живот, и Ашер ослабил хватку, отчего она смогла вывернуться и повернуться к нему. Она вцепилась ногтями в его шею, расцарапав лицо.

— Вивиан. Остановись, — попросил он.

Не делай этого, не делай этого. Всё, что они значили друг для друга, всё, через что им вместе довелось пройти... всё это исчезло за несколько секунд её рыданий и криков. Ашер почувствовал, как она приставила к нему пистолет, прямо под рёбра, умоляя его отпустить её.

Щёлк.

Резкий звук. У него зазвенело в ушах. Помутнело в глазах.

Он ничего не понял, пока Вивиан не затихла, а её глаза не расширились. Её руки были в крови, кровь была и на её рубашке.

Он сполз по стене. Его взгляд был прикован к её глазам.

Она подстрелила его. Она подстрелила его.

— Ашер...

Он прижал руку к животу. Жар. Во всём теле. Он поднимался к его лёгким. К сердцу. Проникал в кости. Спускался вниз, к ногам. Пальцам. Он чувствовал его всем телом, но никакой боли не было. Вивиан опустилась на колени рядом с ним. Раны, оставленные её ногтями, жгло.

— ...Я не хотела, о Господи...

Благие намерения. Дорога в Ад. Он не мог вспомнить пословицу целиком. И, невзирая на её слова, о том, что она не хотела, Вивиан даже не пыталась остановить кровотечение. Не звала на помощь. Не опустила пистолет.

Она плакала.

Но вряд ли из-за него.

Теперь ты одна. Ну и каково это?

Вивиан поцеловала его. Один раз. Только слегка. Её поцелуй был с привкусом слёз.