Титан империи 5

— Точно, — кивнул я и уселся рядом с майором. — Мы с ним пересекались еще в Фаустово, и он вполне безобиден. Единственная опасность — неприятности так и прыгают вокруг него, да и он сам не дурак влипнуть в очередную историю.

— Под твою ответственность.

— Хорошо. Не шепнете кому-нибудь, чтобы его пропустили в город через КПП?

— Один момент.

Жук вытащил телефон, а я положил сумку на колени. До ГАРМа еще ехать и ехать, и за это время парни смогут взять свою «дольку» от Сферы.

Я вытащил артефакт наружу, и вся кабина тут же отлипла от окон и попадала на свои места. В полумраке дрезины фиолетовый свет погрузил пространство в довольно мрачную атмосферу. Даже машинисты с овчаркой пришли посмотреть на диковинку.

— Вот она какая?.. — наконец, раздался голос Кудряша после целой минуты напряженного молчания.

— Да уж… — отозвался Ян Клавдиевич и подкрутил свой ус. — Глаз не отвести, е*** ее налево.

Единственный, кто смотрел на нее без всякого выражения, был Рихтер. Он лежал на лавке, поглаживал Шрека и упорно продолжал отращивать себе утраченную половину. Осталось совсем чуть-чуть — у него уже нарастали ногти на пальцах.

Я встал и поднял Сферу.

— Ну-с, кто первый?

* * *

Я поймал Яна Клавдиевича на башне с пушкой, куда он отлучился покурить самокрутку. Сидеть внизу и слушать стоны парней, которые напитывались Сферой, ужасно надоело.

— Да, парень… — говорил машинист, затягиваясь. — Вы, Скалозубовы, очевидно заговоренные. Если твой отец удивил весь ГАРМ, потащив с собой Звезду на втором курсе, то ты тоже, похоже, отметился как никто. Сколько ты уже учишься?

— Неделю, — скромно улыбнулся я.

Ян Клавдиевич закашлялся.

— Неделю?! Разве? Я уж думал пару месяцев.

— Нет, что вы! «Гвоздей» привезли всего неделю назад.

— Видать уже совсем старый стал — все забываю на этой работе. Ну да ладно, мало ли счастливчиков? Ты сам-то заряжаться будешь? А то, гляди, они сейчас все сожрут.

— Не сожрут. Она едва уменьшилась, а парни уже пошли на третий круг. Пусть закончат.

Я посмотрел вниз. Там по-прежнему звучали стоны, а Сфера переходила из рук в руки. Держать артефакт дольше нескольких минут не смел ни один — мощь в ней крылась просто гигантская, и долго сосать из нее силу было крайне сложно, да и опасно.

Сейчас она пылала в руках Жука, и майор, едва приняв в себя поток силы, помогал «заряжаться» одному из раненых. Его губы тряслись, а сам он сжимал ремень зубами, пытаясь не закричать.

— Все, хватит, — сказал майор и отнял у бойца мерцающий шар.

Парень откинул голову назад и прикрыл глаза. На его лице застыло райское блаженство.

— Давайте еще круг, и хорош, — проговорил Жук. — Думаю, на новый ранг половина из вас точно «насосалась».

Все кивнули, и снова Сфера пошла по рукам.

— А как вы вообще умудрились вывести Звезду? — вернулся я к Яну Клавдиевичу. — Неужели к Кремлю можно пригнать дрезину?

— Неподалеку от Кремля кое-где обрушился грунт во время Прорыва, и открылась ветка одной из заброшенных коммуникаций. Метро-2, вроде, если я ничего не путаю… Так, а какого хрена ты этим интересуешься?!

— Просто любопытно. Тех звезд, поди, уже на Кремле и не осталось?

— Ох, парень! Нет, парочка еще сияет, как я слышал, но ты не думай, что уговоришь меня снова сунуть туда нос! Тогда нам с Михаилом Александровичем повезло несказанно! Просто проникнуть под Кремль, и унести оттуда ноги — уже было бы удачей. Но вывести оттуда Звезду! Нет, событие из ряда вон! Неудивительно, что твоего отца отметил Император!

— А что мой отец был так популярен?

— Шутишь? Если бы не та история с Нексусом, он, глядишь, помер бы князем, и стал бы одним из приближенных Его Величества. Но судьба решила иначе.

— Я не верю в судьбу.

— Хорошо… Враги решили иначе, а у Михаила их было много еще со времен обучения. Он всегда выделялся на фоне остальных.

— Он кому-то перешел дорогу еще в ГАРМе?

— Наверняка. Но подробно про его отношения с сокурсниками мне ничего не известно. Я всего лишь машинист, который и так болтает слишком много.

— Спасибо в любом случае, Ян Клавдиевич. Если хотите, можете тоже взять немного силы из Сферы?

— Нет, на что она мне? Такому как я достаточно подогревать воду без чайника и сжечь гарпию, если надо. Да и тяжело уже в моем возрасте развлекаться с такими игрушками…

Мы спустились вниз. Обессилевшие парни лежали по лавкам и тяжело дышали. Сфера сверкала на животе у Рихтера, однако он только крутил ее в руках, и не более.

— Где ты ходишь? — спросил он меня, когда я сел рядом. — Еще чуть-чуть, и они тут на четвертом круге точно перегорели бы. Давай убирай ее поскорей, скоро ГАРМ.

Я взял Сферу и отметил, что она уменьшилась ровно наполовину.

Неплохо! Значит, остальное причитается мне, и сегодняшний вечер обещает быть интересным.

Дрезина подходила к коломенскому вокзалу. К счастью, на перроне не было ни следа инквизиторов.

Рихтер уже мог держаться на ногах, пусть и нетвердо. Изменяльщик отбрыкивался, но я помог ему слезть на перрон. Оказавшись внизу, он тут же оперся на трость, в которую оперативно превратился его верный Шрек.

Интересно… А мне уже казалось, что Рихтера придется нести на руках, но он удивительно быстро привык к новым конечностям. Похоже отращивает их уже не первый раз.

— Будем прощаться? — спросил я Изменяльщика, и мы пожали друг другу руки. — Кстати, а что Жук вам обещал за помощь, если вы не взяли Сферу? Деньги?

— Нет. Местечко в ГАРМе, а также возможность покопаться в местной библиотеке. Туда попасть практически невозможно, если ты не преподаватель и не курсант.

— Да и курсантам весьма непросто, — ухмыльнулся я, вспомнив собственную операцию по извлечению оттуда интересующих меня книг.

— Вот Алексей Гоергиевич и обещал помочь с трудоустройством.

— Так что, мы не прощаемся?

— Получается, что нет… Но последнее слово все равно за Зазубриным.

Кивнув Яну Клавдиевичу, мы в составе взвода Жука двинулись на выход.

И вот снова ГАРМ… За сутки на природе я уже забыл какой тут «чистый» воздух, а еще постоянный шум от сотен, а то и тысяч постоянно стучащих колес.

— И еще насчет Сферы, — кивнул мне Рихтер за порогом вокзала. — Чтобы все прошло без сучка без задоринки, могу тебе рассказать старый дедовский способ, как сливаться с сильной Сферой.