Титан империи

— Который из них? Один сидит в моей машине и составляет план обороны города, а другой прямо передо мной, готовится получить по шее.

— Дмитрий убьет тебя, дурак, — проскрипели мне в ухо, словно ребенку — со всей возможной снисходительностью. — Он охотник, а ты утка.

— Не знал, что прежде чем убить утку, нужно звонить ей на мобильный, — хохотнул я. — Или вы беспокоитесь, что утка после того, как отымела одного охотника, перегрызет глотку другому?

— Ты дурак, Скалозубов! Я предлагаю тебе не ломать комедию и сохранить жизни своим людям. Отпусти моего сына, отведи войска от завода и останешься жить. Конечно, как мой вассал, но я готов уступить тебе усадьбу.

— Вы имеете в виду то, что благодаря вашим усилиям от нее осталось, Александр Христофорович? Вам ведь ее еще отстраивать придется. Вернее, Федору, он теперь у вас за главного, как мой вассал и последний достойный представитель вашего некогда славного рода. Если у вас еще осталось влияние на Дмитрия, а у него запасной телефон, звякните ему еще раз, и прикажите сложить оружие и последовать примеру брата. У вас есть… шагов пятьдесят.

Я отключился, затем вытащил свой телефон и набрал Нину.

— Как наши дела?

— На месте. Жду.

— Действуй!

* * *

Череп последней твари хрустнул под сапогом Насти, и она улыбнулась — дорога к Сфере открыта. Еще несколько ступеней, и девушка добралась до вершины гигантской пирамиды.

На пике сооружения сверкала Сфера. Она была самая слабая — голубая, но такие девушке тоже нравились. Это был ее любимый цвет.

— Да тут их тысячи… — раздался за спиной голос Александра Берцовского.

Настя сунула Сферу в сумку, и поглядела туда, куда он указывал. Действительно много! Лежащее вдалеке ущелье, расколовшее поверхность планеты, словно гигантская рваная рана, буквально кишело нексами.

— Они собираются вырастить что-то здоровое… — проговорил Александр, наблюдая за тем, как нексы кружатся вокруг зарождающегося Монолита.

Успокаивало только одно — до него километров десять, а расстояния на Нексусе и расстояния на Земле — отнюдь не одно и то же.

Похоже, какой-то другой команде ликвидаторов, в каком-то другом городе нынче утром придется ой как непросто.

— Уходим! — скомандовала Настя и махнула рукой.

Ликвидаторы ринулись за ней, но не успели пробежать и сотни метров, как по ушам стеганул резкий визг.

Саранча! — вскинула голову Настя и захлопнула забрало.

Приближающиеся крылатые создания отдаленно напоминали кузнечиков размером с овчарку. Около двух десятков тварей опередили основную стаю и ринулись на ликвидаторов.

— Жги их! — крикнула Настя, и тут же в воздухе засверкали молнии и в монстров полетели огненные шары. — Сомкнуть ряды!

Магия сбила большую часть нексов, но пятеро все-таки добрались до ряда щитов. Впрочем, долго монстры не прожили — сверкающие мечи быстро закончили дело.

— Живей! — рявкнула Настя.

Ликвидаторам не нужно было приказывать дважды — основная стая саранчи находилась всего в двухстах метрах.

— Не тормозим! — Александр рывком поднял споткнувшегося бойца, а потом повернулся к Насте. — Вроде успева…

Он не договорил — земля вздрогнула, а через мгновение прямо у них под ногами защелками жвалы. Настя вскинула глефу и вонзила ее в жуткую морду. Отпрыгнула и раздавила еще одну.

Ну и дрянь! Вот только землероек здесь и не хватало!

Ликвидаторы рубили вылезающих гадов, но тех становилось все больше. Скоро плато почернело.

— Если здесь поймают — жопа нам! — крикнул Александр, указывая на приближающуюся стаю саранчи.

— На холм! — приказала Настя и первая помчалась занимать стратегически выгодную точку. Бойцы бросились за ней.

Через минуту они достигли возвышенности и встали плечом к плечу. Щиты подняты, мечи и копья готовы встречать копошащихся внизу монстров. Вот только они были не только снизу.

— Огонь!

Снова полыхнула магия, а через несколько секунд их накрыло шипящей тучей летающих нексов.

Мечи засверкали, а кровища монстров хлестанула во все стороны. Берцовский рубился как настоящий зверь, а Насте сразу захотелось дать ему хороший подзатыльник, чтобы не выпендривался.

Эх, надо бы подарить ему новый шлем. А не то…

Вот блин! Он вообще по сторонам смотрит?!

— Осторожно! — крикнула Настя зазевавшемуся Александру, который дергал меч, застрявший между жвалами некса.

— Что? — попытался поднять он голову, но не сумел — две твари обрушились ему на спину.

Берцовский резко развернулся, пытаясь их сбросить, но оступился и повалился на землю. И мало того — на него налетела третья!

— Держись! — крикнула Настя.

Она подлетела к попавшему в беду товарищу и взмахнула глефой. Брызнула черная кровь — две твари упали замертво.

Третья самозабвенно размахивала когтями в попытке сорвать шлем с головы Сашки. Не вышло. Он сам схватил монстра за морду и сжал. Башка некса лопнула, как арбуз.

Сука! Еще пять тварей ринулись на них. Настя занесла глефу, но тут некса снесло ударом молота.

Клим! Как раз вовремя!

Настя знала еще не всех людей брата, но этого запомнила еще с прошлого захода.

Два взмаха молотом, и от троих нексов остались бесформенные куски мяса. Последнего ликвидатор схватил за лапы и порвал надвое.

— Клим, помоги мне! — крикнула Настя.

— Есть, ваше сиятельство! — отозвался ликвидатор-молотобоец и, схватив Берцовского, рывком поставил его на ноги.

И тут уши пронзил жуткий рев, а от топота гигантских ног задрожала земля.

Настя обернулась. Твою же мать!

Таурус! Откуда?! Огромная гора мышц, рогов и шипов сиганула с уступа, а потом, подняв тучу пыли, прыгнула вперед.

Приземлившись на землю, монстр сделал перекат, а потом сложился в шар и покатился как шипастый колобок. Разумеется, прямо на них!

— Врассыпную! — крикнула Настя.

А Таурус еще пару раз подскочил в воздухе, оттолкнулся ногами и распростер лапы в прыжке.