Тьма. Сияние тьмы
Шрифт:
— Но Его Величество совсем не обращает на меня внимания, — погрустнела Принцесса, — я для него всего лишь Белый Маг. Даже Гронг Неотразимый Удар улыбается мне чаще! Вдруг медальон Короля не станет работать?
— Ваш медальон действует, Ваше Высочество, и этого пока достаточно, — улыбнулась старушка, — всему свое время. Вы симпатичны Королю, что уже немало.
— Почему ты так считаешь? — вздохнула Айлани. — Он заботится обо мне, это верно, но я интересна ему лишь как целитель, что может поддержать воинов в жестокой битве…
— Графиня Лимм, конечно, старая перечница, — манерно заявила Первая Фрейлина, — и магии в ней даже меньше, чем в прибрежном булыжнике, но в подобных материях она кое-что понимает! Идемте, Принцесса, нам надлежит подыскать вам подобающий наряд! Король будет обращаться
Центральная площадь Арзанны хоть и была вдвое меньше центральной площади главного стана клана Дробящего Кулака, но все же оказалась достаточно обширной. И сейчас ее заполняло людское море, выплеснувшееся на упирающиеся в площадь дороги и прилегающие переулки. Трэрг окинул толпу взглядом с высоты своего могучего оркского боевого коня. Люди явились в немалом количестве, а ведь он строго запретил не то что сгонять горожан силой, но даже объявлять о возможном наказании для не явившихся. Все, кто стоял сейчас в плотной толпе, пришли по собственной воле, хотя многие из них за эти дни уже видели своего нового Короля. «Посмотрим, что из этого выйдет, — подумал шаман. — Если в Редонии еще остались люди, сохранившие достоинство и благородство, их необходимо спасти и поставить в ряды объединенных армий. Те из них, кто выживет в горниле грядущей войны, после возродят королевство. И их деяния послужат лучшим доказательством того, что новую Редонию населяют лучшие представители человеческого народа. Остальных потерять не жаль».
— Граждане Редонии! — возвестил Лорд Тэрвис, стоящий на балконе одного из домов. — Его Величество Король Редонии Эдрионг Трэрг желает обратиться к своим подданным! Так внимайте же Королю, дабы потом поведать об услышанном тем, кто не смог сегодня явиться на эту площадь!
Трэрг тронул поводья и неторопливым шагом выехал из закованных в сталь рядов оркского отряда. Увидев Короля, люди преклонили колено и замерли в поклоне.
— Встаньте! — Негромкий голос шамана, усиленный магией, загремел над площадью, заставив людей вздрогнуть от неожиданности. Народ торопливо поднялся с колен. — Великая война надвигается на наш мир. Армия к’Зирдов числом в тридцать три миллиона сабель очень скоро устремится на человеческие земли и степи Ругодара! Ни один народ и ни одно государство в одиночку не устоит перед столь неисчислимыми полчищами! Мир может стать одним бесконечным рабством, каким сейчас является Редония! Победить нашествие возможно лишь в случае всеобщего объединения! И даже так количество погибших в битвах будет огромным! Я ухожу, чтобы объединить в одну могучую силу всех, кто желает сражаться с врагом. Мы или погибнем, или отстоим свою свободу. Помните! Судьбы тех, кому свобода безразлична, безразличны мне. Вскоре я вернусь сюда, дабы забрать с собой каждого, кто пожелает вступить в великую войну. И не важно, в чем будет заключаться его долг: в сражении, обеспечении войска или воспитании детей тех, кто с честью пал в кровавых сражениях. Те, кто доволен нынешней жизнью, останутся здесь, я не желаю видеть в своих рядах никого, кто не испытывает к тому собственного стремления.
Король подал знак Вэйдину, и тот выехал вперед на пару шагов.
— До тех пор, пока я не вернусь, — продолжил Трэрг, — военная власть будет принадлежать Виконту Вэйдину, которого я назначаю Главнокомандующим государства. Кроме того, отныне я объявляю Айлани, Белого Мага, Верховным Магом королевства. Также своей волей я оставляю за ней титул Принцессы Редонии. Вся гражданская власть в мое отсутствие будет принадлежать ей. Теперь же я ухожу, но помните мои слова ибо я вернусь за своими соратниками!
Шаман кивнул Гронгу, и тот воздел вверх хрардар. Оркские воины сомкнули ряды, освобождая небольшое пространство на забитой до отказа площади, и Трэрг плавно развел руки в стороны. Могучие потоки мировой магии вздрогнули, и его сознание стремительно рванулось к усыпанным мириадами соцветий степям родного Ругодара. Спустя два удара сердца на образовавшемся пустом месте зачернел бездонной рябью мощный портал. Под изумленный шепот толпы
могучие орки направляли исполинских коней в его бесконечную глубину, исчезая с площади. Последними в портал бок о бок въехали Трэрг и Гронг.— Вот мы и дома, — улыбнулся шаман, глядя на сверкающий в лучах ругодарского солнца гранит величественных стен Главного Стана, — я уже устал покидать родину, Гронг Неотразимый Удар!
— И тем не менее это лишь начало, брат, — покачал головой клыкастый исполин, — великая война не раз заставит нас оказаться за много долгих перебегов от родного дома. — Он окинул взглядом окрестности оркской столицы, густо уставленные походными шатрами: — Странно. Мне казалось, что за время нашего отсутствия соберется намного больше воинов.
— Сейчас узнаем, — Трэрг указал на ворота главного стана, — похоже, старый Гнурд Пронзительный Взгляд пожелал лично встретить нас.
Гронг посмотрел в сторону выезда из города. Главный шаман клана Дробящего Кулака и вправду двигался к ним верхом на боевом скакуне, окруженный небольшой группой учеников. Сразу бросалось в глаза, что окружали старика совсем юные шаманы, самый взрослый из которых еще не встретил и семнадцатую свою весну.
— Я рад вашему возвращению, храбрые дети мои. — Главный шаман остановил коня, и они обменялись приветствиями. — Вы появились вовремя!
— Мудрый Гнурд, почему я вижу подле столицы столь малое количество воинов? — Гронг с сомнением разглядывал уходящие вдаль ряды шатров. — Разве земли доблестных Орков оскудели бойцами? Или в Совете Кланов не пришли к единому решению?
— Совет един, как никогда ранее. — Старый шаман был мрачен. — Великая война началась. Орда ведет битву. Здесь собираются воины для формирования новых лавин. Мы распределяем между ними шаманов, и вожди немедленно уводят лавины к месту битвы. Два дня назад полчища змеиных языков начали преодолевать Симиллу в землях клана Ревучего Потока. С тех пор там идет сражение. Трорг Дробящий Кулак и почти весь Совет Кланов находятся сейчас на том побережье.
— Сколько у них воинов? — спросил Гронг. — Как развивается битва?
— Совет сосредоточил на побережье полтора миллиона бойцов и почти сто тысяч лучниц. Ночью оттуда пришел обоз с ранеными, — ответил Гнурд Пронзительный Взгляд, — они принесли ободряющие вести. Змеиные языки переплывают Симиллу нескончаемым потоком, и от голов их лошадей не видно речных вод, но продвинуться дальше берега им пока не удалось. Но сегодня положение дел резко ухудшилось.
— Песочники прорвали наши ряды? — Глаза Гронга вспыхнули бешеным пламенем. — Мы должны закрыть прорыв! Нельзя позволить к’Зирдам расползтись по пустыне! Я отправляюсь немедленно! Сколько воинов мы можем собрать прямо сейчас?
— Орда на берегу стоит непоколебимо, — возразил старый шаман, — и перейти Симиллу в том месте змеиные языки смогут лишь после того, как полностью засыплют ее русло своими трупами. Но опасность пришла с севера. Час назад ко мне прилетел Когтекрыл Дрорга Угадывающего Врага. Он принес тревожные известия. Огромное войско песочников приближается к побережью. Учитывая, как долго пришлось лететь когтекрылу, можно предположить, что сражение на побережье северных земель идет уже несколько дней. Все отряды северного Ругодара двигаются к нам и не знают о надвигающейся угрозе. В станах северных степей осталось не более двухсот тысяч воинов, и это в том случае, если бойцы всех кланов успели собраться вместе. Вскоре все отряды северных кланов будут здесь, и даже если я прямо сейчас разошлю им крылаток с приказом возвращаться, дорога займет много дней.
— Этого делать нельзя, — Трэрг покачал головой, — ведь если воины на севере уже пали, заслонив собой берега Симиллы, то возвращающиеся отряды погибнут поодиночке. Мы должны ударить по к’Зирдам серьезной силой. Необходимо собрать воинов, что находятся сейчас здесь. Гронг Неотразимый Удар поведет их. Я открою портал к главному стану клана Разъяренного Щиторога. Возможно, Крырд Широкая Ладонь еще жив и ведет бой!
— У стен нашей столицы находится десять лавин, — ответил старый Шаман, — завтра утром вожди должны были увести их к битве на побережье Ревущего Потока. Это все, что можно собрать прямо сейчас. Через два дня начнут подходить отряды кланов северных степей, почти два миллиона воинов.