Тьма. Том 1 и Том 2

– Вот эти… – сказала она. – Один – убийца, ещё двое – упаковывали и таскали тело. Их следы идут в одном направлении. А у вас нет трупа того, кто тело вёз?

– Ушёл, Маш, – ответил Костя. – Разве что машина его осталась. Вон там, за кустами глянь!

– Сейчас посмотрю, – кивнула Мария, двинувшись в указанном направлении.

Сразу за санитарами, по-прежнему пившими чай, из зарослей крапивы выглядывал багажник автомобиля. Правда, был он мало того, что помят, так ещё и пулями изрешечен, будто сито. Сразу видно: задержание прошло без лишнего гуманизма.

Зайдя со стороны водительского сиденья, Мария заглянула в салон, на секунду замерла, недовольно повела носом… А потом отправилась обратно, на своих каблуках, сквозь кусты и крапиву. По пути она разве что вслух не попискивала, пытаясь держать лицо. А в последний момент всё-таки не утерпела и оперлась на меня, чтобы выбраться.

С экрана мобильного терминала исчез ещё один клубок. После чего госпожа проректор махнула нам с Костей рукой и заторопилась к машине. И только когда мы развернулись и поехали к шоссе, Мария, наконец, озвучила выводы:

– Это, определённо, ритуал на силу… На шоссе – направо…

– Уверена в ритуале? – уточнил Костя.

– Шанс ошибиться – процентов пять, – задумчиво хмуря брови, призналась проректор. – Но есть, конечно же…

– Хорошо, учту, – кивнул Костя.

Я оглянулся и посмотрел, как следом за нами выруливают машины городовых в количестве трёх штук. Практически почётный эскорт.

– Не надо ничего учитывать! – отмахнулась проректор. – Это обманка же, очевидно.

– Согласен. Нас тянут в ловушку, – кивнул Костя. – Может, отменить?

– Нет уж… Просто предупреди всех! – попросила Мария.

– Федя! Предупреждаю! На нас нападут! – посмеиваясь, сообщил мне Костя.

Я в ответ мрачно кивнул и расстегнул кобуру, повторно проверяя пистолет.

– Всё, Маш, не переживай! Федя всех положит! – отрапортовал Костя.

– Мальчики, а вы в каком возрасте перестаёте идиотами быть? – выгнув бровь, задалась вопросом Мария, а потом махнула рукой. – Тут тоже направо!

– Это в сторону товарного вокзала, что ли? – удивился Костя.

– Понятия не имею! Но возможно, – кивнула Мария.

Дальше ехали молча. Сначала машина и в самом деле катила в сторону вокзала, но затем, по наводке Марии, свернула и поехала вдоль железнодорожных путей. Спустя где-то минут пятнадцать впереди показалась небольшая станция: одна из множества пригородных остановок на этой ветке.

Рядом со станцией был посёлок, но госпожа проректор указала на железнодорожный переезд, за которым высилось несколько крупных обшарпанных складов.

– Не думаю, что это и есть логово! – поднял бровь Костя. – Вряд ли наш тёмный – такой уж аскет, чтобы на складе жить.

– Там могут быть следы! – отрезала Мария. – Здесь тормози.

Когда вся честная компания выбралась из машин, в нашу сторону из глубины складских построек вышел мужчина с белой повязкой на рукаве, на которой было то ли написано, то ли вышито слово «сторож». Костя начал о чём-то говорить с ним, а Мария поспешила к дверям склада.

Я, само собой, неотступно следовал за ней. И по сторонам не забывал поглядывать. Но пока что в зоне видимости мелькали только наши сопровождающие.

– Вот на этом складе! – сообщила Мария.

– Открывай! – потребовал Константин от сторожа.

– Да зачем вам туда, ваше благородие? – удивился сторож. – Там смотреть нечего: одно только железо ржавое.

– Ты давай, открывай! – Костя мягко подтолкнул сторожа к дверям. – Ключ-то есть?

– А как же! Как ему не быть-то? – отозвался тот и выудил из-под обвисшего свитера связку с ключами. – Вот они! Ваше благородие… Вот…

Мы с Марией посторонились, пропуская мужика. Единственное странное, что я в нём заметил – так это что он по такой жаре свитер носит. Даже если на голое тело – всё равно перегрев можно влёгкую поймать.

Но мужику, похоже, было нормально. И оттого он был ещё более подозрительным. Как бы то ни было, погремев ключами, сторож выбрал нужный и, открыв дверь, приглашающе махнул рукой:

– Проходите, ваши благородия! Но вы помните: я, Павел Широков, человек благовоспитанный! Всё по закону… Только вы мне уж бумагу составьте, ваши благородия! Что обыск был! И что вы тут были!

– Всенепременно, господин хороший, всенепременно!.. – пообещал ему урядник, первым окунувшись в темноту склада. – Ох ты ж… Осторожней, не споткнитесь!

Следом за урядником скользнули пятеро городовых, а дальше уже Константин разрешил войти и Маше. Я успел её обогнать и проскользнуть внутрь раньше. И даже заранее протянул руку. Госпожа проректор элегантно, с цоканьем каблучков, заплыла внутрь… И немедленно споткнулась о лежащую на земле трубу.

В общем, моя рука пришлась как нельзя кстати. Вцепившись в неё, Мария удержала равновесие и благодарно кивнула.

– Так… – она сделала ещё несколько шагов, а затем прищурилась и внимательно огляделась. – Тут следов… Очень много… Всяких…

– Это не наших ребят следы? – уточнил Константин, стоявший рядом.

– Нет, у наших я все слепки запомнила… – покусывая себя за губу, нахмурила брови Маша. – Кость, надо пройтись по складу и проверить, где в последнее время люди были.

– Вон туда точно кто-то ходил, Мария Михайловна! – урядник указал сначала на пол, где в пыли отчётливо просматривались отпечатки ботинок, а потом в дальнюю часть склада.

– Заходим и проверяем везде! – приказал Константин. – Сами стараемся не следить! Ещё не хватало след окончательно потерять…

Склад был длинный. От двери вёл центральный проход, конец которого терялся где-то в темноте, а в обе стороны от него шли бесконечные стеллажи, уходящие под потолок и уставленные картонными ящиками. На всякий случай я сунул нос в один из них. Оказалось, сторож не врал про ржавые железяки.

– Что там? – Мария тоже заинтересовалась.

– Ржавые болты на полсантиметра! – отозвался я.

– Не, это неинтересно… – задумчиво покусывая себя за губу, проректор начала поглядывать по сторонам. – А наверху что?