То, что стоит сохранить

Всего через два дня после похорон Джейс вернулся на работу.

Пожарный надевает свою маску, чтобы показать остальному миру, что он может делать. Спасать людей. Но когда он выходит из огня и снимает маску, он на редкость обнажается. Он оказывается таким же, как все остальные. Он человек. И иногда им это тяжело понять.

Ребята в пожарном департаменте имели дело с разными ситуациями, и каждый справлялся по-своему.

Если они могли понять это, то они могли найти способ справиться. Некоторые плакали. Некоторые смеялись и шутили, разговаривая о времени, когда они были счастливы. Дэнни задавался вопросом. Акс игнорировал. А Джейс? Он замкнулся.

В некотором смысле они считали себя непобедимыми. Затем, когда Логан погиб, они медленно поняли, что таковыми не являются и могут умереть.

Одним из тяжелых моментов для меня было видеть, через что проходил Джейс, потому что это происходило у меня перед глазами.

По большей части мне это было ненавистно потому что, вот он Джейс, человек которому я отдала бы все на свете, свое сердце, свою душу, свою любовь, а он игнорировал меня. Я понимала почему, но в тоже время это не облегчало боль.

***

Вот где все начало меняться и я начала сомневаться во всем, что, мне казалось, я знала. Снова.

Теперь я привлекла ваше внимание, не так ли?

13 декабря 2012 года. Дата которую я запомнила, потому что это был день, когда, не отреагировав слишком быстро, я получила по заднице.

Часть меня надеялась, что я больше никогда не увижу свою мать. И все во мне надеялось, что я больше никогда не увижу Ридли Харрисона.

Но любой наблюдательный взгляд мог заметить, что в последнее время я была хрупкой и не испытывала особую самоуверенность. Ридли видел это. Он наблюдал за мной.

Никогда в стороне и всегда в нужном месте и в нужное время.

Не было никакого смысла делать то, что он делал, и я знала, как и он, что если Джейс узнал бы или увидел бы его где-нибудь поблизости моего магазина, он бы убил его.

День в магазине был медленным и еле проходящим. К тому времени, как мы закрывались, всё, что я хотела, это добраться домой и увидеть своих детей. Было около семи вечера и снаружи стало темно, поднялся холодный, морозный ветер, и мы были готовы к снегопаду, который должен был начаться в любой день.

В Сиэтле не часто шел снег, но когда шел, то практически парализовал весь город и прилегающие к нему холмы.

Как только я была готова уходить, дверь открылась. Я думала, это мог быть Джейс, так как он говорил, что заберет меня.

Это был не он.

Это был Ридли Харрисон.

– Что ты здесь делаешь?

Шанна вышла из-за угла, а затем направилась обратно в кабинет.

– Я вернусь и буду здесь, если понадоблюсь тебе, Обри.

Она ждала, пока я кивну, и я кивнула. Ридли был мудаком, но я больше не боялась его.

– Я несколько раз заезжал, но тебя не было, – Ридли стоял в нескольких шагах от меня, сложив руки и с любопытством смотря на меня. – Пришел увидеть, как у тебя дела.

– Чушь. Ты должен перестать появляться здесь.

Парень улыбаясь шагнул ближе.

– Ты виделась со своей мамой?

– Не то чтобы я должна отвечать тебе… но нет. Не видела ее с тех пор, как она засрала мой день Благодарения.

На моем плече весела сумочка, я была готова уйти, когда он передвинулся со своего места у двери и поднял стеклянную банку со свечой.

– Она просила тебя о чем-нибудь?

– Что? – мое замешательство было очевидно, и Ридли знал, что мы на разных сторонах, затем его фокус сместился.

Поставив свечу, он подошел ближе, останавливаясь в нескольких футах от меня. Его взгляд был сфокусирован позади меня, наблюдая за дверью в кабинет. Став резче, его взгляд устремился ко мне.

– Ты думаешь обо мне, когда ты с ним?

– Нет, – я посмотрела ему в глаза, желая, чтобы он увидел правду. – Никогда не думала.

– Чушь собачья. Ты лжешь, – парень посмотрел на мой рот, а затем мне в глаза. – Я был твоим первым.

– Я не думаю о тебе. А если и думаю… могу заверить тебя, это не хорошие мысли.

Кивая, он облизал губы.

– Не думаю, что ты говоришь правду.

– Все меняется, Ридли. Люди меняются. Я изменилась. Я больше не та девочка, которой была в Бойсе.

– Ох, думаю, ты всё та же.

– Нет, – мой голос начал дрожать. – Здесь ты ошибаешься. Я не она.

И затем его взгляд, который переместился за меня, снова вернулся ко мне. Ридли ничего не сказал. Затем внезапно мое лицо оказалось в его ладонях, его пальцы железной хваткой придвинули мое лицо ближе к нему, достаточно близко, чтобы его дыхание обожгло мою кожу. Его губы едва коснулись моих, как перышко, что заставило мой желудок сжаться, а сердце пуститься вскачь. Он думал, что я хотела такое прикосновение.

Затем давление стало сильнее, требующее что-то от меня, что я никогда бы не дала ему, мои губы покрылись влагой, пока он пытался заставить меня сдаться.

Я отказалась, мои руки отчаянно толкали его в грудь.

– Прекрати это, – пробормотала я у его рта, и если бы он не прекратил, я собиралась укусить его. Во время этого процесса моя сумочка упала на пол, а правая рука потянулась к чему нибудь за прилавком, что я могла использовать, как оружие.

Именно в этот момент вошел Джейс. И мне стало легче. На мгновение. Потому что его реакция была не той, которую я ожидала.

Когда я увидела стоящего там Джейса, я не могла ни говорить, ни двигаться. Ридли не обернулся, но через плечо посмотрел на Джейса.

Джейс не смотрел на Ридли. У него не было в этом необходимости. Все что он хотел сказать, было направленно ко мне и лишь одним этим взглядом.

Парень развернулся и столкнулся с дверью. В этот момент, даже с расстояния в пятнадцать футов, я могла видеть, как он дрожал, его тело вибрировало, а руки сжались в кулаки.

Когда Джейс вышел, он захлопнул за собой дверь, разбивая в ней стекло. Звук прошелся по магазину, разрывая мои барабанные перепонки. Я вздрогнула, закрывая уши, пока на глазах начали выступать слезы.

Мое сердце сжалось в груди, стуча так быстро, так тяжело, что это причиняло боль.

Шанна выбежала из задней комнаты.

– Какого черта произошло? – ее взгляд метнулся от Ридли к разбитой стеклянной двери. – Ты в порядке?

Я ахнула, не в состоянии сделать что-то еще, и воспользовалась прилавком, чтобы поддержать себя.

– Что ты наделал, Ридли?

Он провел по губам тыльной стороной ладони.

– Увидимся, Обри.

Он знал, что Джейс придет сюда. Знал.

Если бы я не была так потрясена тем, что только что произошло, я бы пошла за ним и выбила бы из него все дерьмо за то, что он разрушает мою жизнь.