То, что стоит сохранить

Она сказала «мы», потому что точно знала, как я себя чувствовал. Если кто-нибудь вообще знает.

– Мы должны попытаться, – сказал я, предложив ей единственную мудрость, которую мог. – Я скажу тебе, что мы делаем. Мы чтим его память, и мы учимся благодаря этому. Вот, что мы делаем.

Брук заинтересованно посмотрела на меня.

– Правда?

– Правда что? – дыхание немного сбилось. Ожидание ее объяснений заставило меня волноваться.

– Мы учимся благодаря этому?

– Что ты имеешь в виду? – я опустил взгляд на свои руки.

– Джейс, – Брук вздохнула. – Ты приходишь, чтобы проверить как мы, почти каждую свободную ночь. А что насчет Обри и детей?

Я ничего не сказал, и она сама все знала. Я избегал их, вот что это было.

– Я так поступаю ради них, – сказал я, в действительности не желая больше ничего признавать. – Я хочу, чтобы у них была хорошая жизнь. Зарабатываю для них хорошие деньги.

Мой ответ не имел никакого отношения к тому, что я на самом деле делал. Я приходил сюда, потому что чувствовал себя ответственным за Брук и Амелию. Я чувствовал вину. Не хотел признаваться ей в этом, но мой ответ, произнесенный как отвлекающий маневр, стал началом для ещё больших откровений.

Брук одарила меня взглядом, который я слишком хорошо знал. Таким же взглядом Обри смотрела на меня.

– Видишь, вот в чем ты ошибаешься, Джейс. Я знала много пожарных, в частности Логана и моего отца. Ты делаешь это не для Обри и детей. Если бы ты делал это для них, ты бы вкладывал всего себя не в работу, а в свои отношения.

Я уже хотел возразить, но она приложила ладонь к моему рту.

– В этом нет ничего такого. Но не говори, что ты делаешь все это для них, когда ты по сути своей пожарный. Вот кто ты. То, что ты отец, муж или чей-то парень ничего не меняет. Важно лишь то, как ты на это смотришь.

По большей части, на этот раз Брук мне проиграла.

Но кое-что я понял. И только потому, что она Брук, девушка сказала мне одну очень важную вещь, которую я всегда буду помнить.

– Ты тяжело работаешь и обеспечиваешь семью, но прямо сейчас я говорю тебе, Джейс Райан, никогда не забывай, что когда работа отворачивается от тебя, забирает у тебя все, у тебя остается семья. Не забывай о них. Не делай эту работу своей жизнью, Джейс.

В том, что она сказала, было много правды. И о большей части этой правды я никогда не думал.

Вы можете думать, что делаете что-то для кого-то другого – часами работаете, останавливаетесь, чтобы проведать вдову своего лучшего друга – когда в реальности, в той или иной мере, это для собственного утешения и для собственных мечтаний.

Но как насчет тех, кто пожертвовал самым дорогим, просто чтобы вы могли о подобном мечтать?

Глава 18

Подготовка

Команда – диспетчеру. Вызов четвертого сигнала.

10-4.

Суббота, 15 декабря 2012 года

Обри

Точно так же, как я блаженствовала во сне, он чертыхался что есть мочи. Я сразу проснулась и пробралась в гостиную, зная, что он где-то поблизости.

– Джейс?

– Прости, – парень ходил кругами, натыкаясь на игрушки или край стола все время, и в итоге уселся на тарелку с печеньем.

– Я не хотел тебя будить.

Я уставилась на него, желая услышать правду, но, если честно, мне вдруг стало интересно, что он делает. Мы не разговаривали с той ночи, когда Ридли поцеловал меня, и мне было больно из-за того, что он не приложил усилий, чтобы самому сделать это. Наши отношения действительно подошли к этому? Разве он не вернулся домой, чтобы больше не разговаривать со мной, но общаться с Брук?

– Ответь честно – почему ты не вернулся домой?

– Мне нужно было подумать, да и, если честно, я был пьян, – ответил он смущенно, и мне стало больно, потому что это я была тем, о чём он должен был подумать.

Джейс повернулся и долго смотрел на меня.

– Что? Что еще ты хочешь услышать? – спросил он, покидая свое место за столом, останавливаясь рядом со мной, раскачиваясь с пятки на носок. – Я не хотел приходить домой. Я не хочу также вступать с тобой в очередной спор. Это то, о чем ты хочешь услышать? И именно это заставляет тебя чувствовать себя лучше?

– Да, так и есть, – ответила я дрожащим голосом, вытирая слезы.

– Ну, тогда у тебя есть мой ответ.

Я следовала за ним, пока он обходил комнаты детей. Вначале к Джейдену, потом к Грейс. В каждой комнате он пробыл не более пяти минут, осторожно поддерживая ребятишек, пока целовал их в лоб.

Он был хорошим отцом. И я об этом знала.

– Ты когда-нибудь думал о том, что будет с ними, если тебя убьют? – Джейс точно знал, о чем я говорила. – Что тогда случится с ними... и со мной?

– Нет. Не знаю, – мы подошли к нашей комнате. Его глаза уставились на занавески кровати рядом с тумбочкой. Занавески, которые, как было ему прекрасно известно, были для нас, для него, для всего этого.

Игнорируя увиденное, он разделся и лег спать, уткнувшись в стену. Я смотрела в окно.

Правда состояла в том, что Джейс врал. Он прекрасно знал о подстерегающих его опасностях. Хоть на корабле, хоть на любом другом пожаре.

Каждый новый день, просыпаясь утром, я говорила себе, что изменю все это, просто поговорив с ним о том, что чувствую. Как же мне хотелось, чтобы он просто поговорил со мной. И, каждый день, ложась спать, я испытывала лишь чувство вины, потому что ничего не сделала, чтобы изменить хоть что-нибудь в своей жизни.

У некоторых людей не было и такой роскоши.

В такое время, когда вы боретесь за контроль, всё, о чём ты должна помнить, что правильные мысли засели глубоко в твоих костях, и за это стоит бороться, хотя останется так много недосказанного.

Бывают моменты, когда я твердо уверена, что все будет хорошо, а бывает наоборот, я ни в чем не бываю уверена. Я вижу, почему так происходит, и каждый раз мне хочется верить, что все сложится по-другому и будет лучше, чем в прошлый.

Почему так?

Я проглотила комок в горле. Глубоко вздохнув, потом еще раз, я набралась смелости заговорить в темноте, когда не могла видеть его глаза: