То, что ты ищешь

— Твоя подруга? — уже понимающе переспросил тот. — Мне только что сообщили, что она пришла в себя и очень хочет тебя видеть. — Маг улыбнулся. — Она всегда, едва очнувшись, хватается за оружие?

— Это не раз спасало ей жизнь, — спокойно ответила Дайка. — Я оденусь, и идём. Кстати, как тебя зовут?

Маг обернулся в дверях.

— Винсент.

Корри разместили на нижних этажах замка, в более маленькой и тёмной комнате, где не было даже окон. И выглядела она ещё очень слабой. Как только Дайка вошла, она тут же подбежала к кровати и обняла подругу. Корри чуть заметно улыбнулась.

— Рада, что с тобой всё в порядке, — хрипло прошептала она. — Слух вернулся?

Эльфийка активно закивала. Спросила:

— Что с твоим голосом?

— Обыкновенная простуда, жить буду. Дайка. — Глаза девушки заблестели. — Они обещали вылечить меня.

— Да?! — Эльфийка подняла взгляд на стоящих рядом магов. Те кивнули. — Это шанс для тебя!

— Но знаешь, — произнесла Корри чуть тише, — я не люблю магию. И она тоже вряд ли меня любит. — Она вздохнула. — Прости, я ещё не набралась сил.

— Ничего, поспи, — мягко ответила Дайка. — Об остальном я сама расспрошу.

Девушка не ответила — она уже провалилась в дрёму.

Эльфийка и маги неслышно вышли из комнаты.

— Итак, — начала Дайка. — Почему её держат здесь?

— Оборотни в стадии регенерации бывают непредсказуемы, — ответил один из мужчин в мантиях. — Кроме того, мы не знали, насколько повреждена её психика.

— Психика в порядке, — отрезала Дайка. — То есть, вы даже её не лечили?

— На первых порах, чтобы не дать умереть. Если мы хотим вновь превратить эту девушку в человека, то не должны пичкать её заклинаниями.

— Да, и вот отсюда поподробней. Каким образом вы собираетесь это сделать? Насколько я знаю, маги не практикуют некромантию.

— Мы нашли труды одного мага, поистине творившего чудеса. Там есть способ возвратить человеческую сущность.

— Могу я их прочитать?

— Нет, лишь высшие маги имеют к ним доступ. — Говоривший мужчина посуровел. — Ты что, не веришь в то, что зло можно победить с помощью добра?

— Нет.

— Впервые встречаю эльфа с такой позицией.

— Мы дети природы и живём по её законам. А в природе выживает тот, кто лучше, а не добрее, — сурово ответила Дайка. — И сколько это лечение займёт?

— По меньшей мере два лунных месяца, нам надо будет проследить влияние полной луны, чтобы удостоверится в положительном результате. Так как большую роль в превращении играют эмоции, девушку придётся изолировать до окончания лечения.

— Даже от меня?

— Ото всех.

— Не думаю, что это хорошая идея, — покачала головой Дайка, сложив руки на груди. — Корри в первую очередь человек, и она не выживет без общения.

— Ты можешь не верить, но она скажет тебе спасибо, когда избавится от своего проклятья.

Дайка вспомнила глаза Корри, когда она рассказывала ей эту новость. В конце концов, не ей решать.

— Хорошо, но если с ней хоть что-нибудь случится… — начала она с угрозой, которую, тем не менее, проигнорировали.

— Не случится, не бойся. Ведь, если мы вылечим её, то сможем вылечить и десятки других.

— Десятки? Откуда?

— Ты не знаешь? Что ж, нам надо идти. Поговори с Винсентом, он будет сопровождать тебя в этом городе и отвечать на все вопросы. До встречи.

Беседовавший с эльфийкой маг чуть кивнул на прощанье и вышел. За ним потянулись и остальные, а Дайка вернулась к себе в комнату, где её ждал Винсент. Маг, задремавший в кресле, поднял голову и зевнул.

— Я хотела бы кое что спросить, — строго произнесла Дайка, поудобнее усаживаясь в кресле напротив: поджав под себя ноги и опираясь на один из подлокотников. — Мне советовали во всём обращаться к тебе.

— Так и есть, — дружелюбно ответил Винсент. — Что тебя интересует?

— Почему именно тебя приставили за мной следить?

Вопрос явно застал мага врасплох.

— Не следить, сопровождать… Возможно, потому что это я нашёл вас, когда испорченный телепорт отправил меня в ущелье. А может потому, что я один из младших магов, не так много знаю и поэтому не могу рассказать тебе секретную информацию.

— Это более вероятно, — согласилась эльфийка. — Но не беспокойся, я не собираюсь ничего выпытывать про Витсель. Меня больше интересуют последние новости из Трилесья. О десятках оборотней.

— О Второй волне?

Дайка подняла брови.

— Всё так серьёзно? Рассказывай.

— С твоего позволения я зачитаю труд одного мага на эту тему. — Винсент сделал почти незаметный пас рукой, и в ней появился толстый свиток. — "Тёмные маги, некроманты, сектанты с начала времён плодили нежить, но не представляли особой опасности, потому как всегда находились смельчаки, готовые уничтожить десяток — другой нечистых, чтобы поднабраться славы и опыта. Так было и так должно было быть. Но появился Адам. Обладая огромной магической мощью, сравнимой только с его ненавистью ко всему живому, он поднимал из могил целые тысячи. Мир ещё никогда не был так близко к краю, не ощущал так близко леденящее дыхание смерти. Беспечные люди даже не знали об этом. Отдельные деревеньки и города, разбросанные по всему Редколесью, подвергались нападениям нежити, но не представляли себе всего масштаба этой войны. Всё Темнолесье уже было захвачено, Среднелесье держалось из последних сил, волна не докатилась только до Западных гор — но это оставалось лишь вопросом времени. Планы Адама были уже близки к осуществлению, когда появился Легион Света, и всё пошло прахом в прямом смысле слова. Объединившиеся люди громили разбросанные группки нечисти, смешав всю тщательно продуманную стратегию. А когда поражение потерпели сильнейшие отряды, Адам решил избавиться от Легиона, а ещё лучше — перевести на свою сторону".

— Я знаю про Легион. Что дальше?

— Всё. — Он чуть шевельнул пальцами и свиток исчез. — Затем последовало объединение сил тьмы и быстрый захват Редколесья. Хейллевы холмы стали лишь началом.

— Захват Редколесья?! — Дайка не верила своим ушам. — Но ведь мы летом были там!

— Прошло уже много времени. Мы потеряли много боевых магов и перестали посылать людей. Все южные города пали: Раэрас, Грон, Вефимиш. Даже форт Байрес Баух и Порт Альте. Дольше всех держался Оскилл…

— Оскилл?! Кто-нибудь выжил?!

— Нет. Они сожгли его подчистую, вместе с библиотекой и всеми жителями.

— Звери! — Эльфийка сжала кулаки, глаза потемнели от ярости. — А Среднелесье?

— Мы не поддерживаем отношений с живущими там эльфами.

Дайка закусила губу.

— Где его замок?

Маг удивлённо моргнул.

— Неужели ты собираешься к нему идти? Ты же не сможешь ничего сделать!

— Так где?

— На реке Хаэнор, протекающей в Роанском хребте на севере, Стальт Баух.

— Я плохо знаю север. У тебя есть карта?

— В библиотеке. Эй, остановись на минутку! Ты хочешь пойти одна?

Дайка устало опустилась в кресло, с которого успела вскочить, и потёрла лоб.

— Я не могу бросить Корри. Не сейчас. Но сидеть сложа руки, пока на юге такое творится…

— Я слышал, эльфы любят читать…

Она подняла голову.

— Можно и так сказать… Меня пустят в вашу библиотеку?

— Не во все разделы, но я могу это устроить. Только расскажи сначала, что вы делали в ущелье в такое время?

— Шли в Витсель из Раогма. На нас напали какие-то странные птицы: большие, кричали так, что я оглохла…