То, что ты ищешь

— Гарпии. Это всё твой острый слух.

— Не знаю. В любом случае, они злые как черти!

— Я только не понимаю — почему ты не вызвала сильфа? Дух ветра легко бы справился с ними!

— Я не использую магию, — хмуро ответила Дайка. — У меня нет способностей. Вообще.

— Странно… — протянул Винсент. — В таком случае мне придётся помочь тебе с перемещением.

Он обнял её за талию, немного крепче, чем требовалось, и пробормотал заклинание.

"Возможно, многим девушкам ты и нравишься, — подумала Дайка, читая его мысли и понимая, что проникнуть в её голову маг не способен — у эльфийки была природная защита и гораздо больше сил, — только я не из их числа".

Как только они очутились в библиотеке, она оттолкнула его, но Винсент даже не заметил этой грубости: схватившись за колотившееся сердце и тщетно пытаясь отдышаться, он прислонился плечом к полке. В свете факелов стало видно, что лицо мага всё мокрое от пота, будто он только что несколько раз обежал вокруг стен Витселя. Дайка тем временем осматривалась по сторонам: они стояли в полутёмном помещении, с высокими, теряющимися во мраке потолками и бесконечными, убегающими в обе стороны стеллажами с книгами и свитками; судя по прохладе, находящемся под землёй. Винсент наконец пришёл в себя и смог говорить.

— Да что ж ты такое? — растерянно пробормотал он. — В тебе столько энергии, что я еле-еле смог её перенести. Откуда?

— Может, ты сегодня просто не в форме? — пожала плечами эльфийка, пряча в голосе усмешку. — Или пересёкся с другим порталом, когда задумался не о том и отвлёкся. Нет во мне ничего особенного.

Винсент смущённо потёр переносицу.

— Пойдём, я покажу тебе карту.

Он описал рукой в воздухе полукруг и стеллажи один за другим разъехались в стороны, открывая проход к дальней стене. Дайка пошла за магом, стараясь успеть прочитать названия на корешках книг, прежде чем полки сомкнуться за её спиной. Похоже, здесь были собраны настоящие раритеты, на которые действительно стоило потратить время. Последний стеллаж принял первоначальную форму, и Винсент остановился у большой карты, нарисованной так искусно, что города и горы казались объёмными: она охватывала всё Трилесье, от прибрежных городов на юге до Роанского хребта на севере. Дайка невольно отследила путь, который они с Корри прошли, заметила области, которые она никогда не видела — Эрендорскую пустошь и два притока реки Хаэнор — в Роанском хребте. И зелёные леса на большом горном плато, на северо-западе. Странно, они носили такое благозвучное эльфийское название — Этайн…

Винсент указал на замок в северных горах, стоявший как раз на месте разделения рукавов реки: один из них, с бурными порогами, спускался прямо к Витселю, другой, более спокойный, по ущелью стекал вниз и терялся где-то в непроходимыхчащах Темнолесья.

— Это и есть его логово. Если уж ты решила идти к Адаму, то единственный путь — по ущелью. Но тогда придётся пробираться через Темнолесье, а это настоящий зверинец с монстрами!

— Не проблема, — мрачно заверила эльфийка. — А что такое Этайн?

Маг задумался.

— Ну как сказать… Об этом месте ходят легенды, но ничего не известно точно. Говорят, что это колыбель эльфов, точно так же, как Эрендор — место появления людей. Эльфы наиболее древняя раса, и, по преданию, откуда мир начался, оттуда и придёт его гибель.

— То есть?

— Легенда на Старшей Речи, ещё в её древнем виде, поэтому процитировать сложно. Но смысл таков: рождённый от двух ангелов, хранящих в себе тьму, придёт из Этайна и принесёт смерть и разрушение старому Миру. Изменит его до неузнаваемости.

— Новый бог?

— Бог всегда один, ему просто дают разные имена. — Маг, как и большинство людей, был приверженцем Старой веры. — Скорее, новый дьявол.

Эльфийка мотнула головой.

— Этот мир быстрее рухнет сам, всё к этому движется, чем сбудется столь размытая легенда. И это место выглядит таким мирным, зелёным — скорее, рай на земле. — Взгляд Дайки стал задумчивым и чуть отрешённым. Перед глазами уже шелестели листвой деревья, выглядывали из травы мелкие лесные цветы, она даже слышала щебет птиц. — Хотела бы я там жить…

— Туда невозможно попасть, — ответил Винсент. — Эльфы закрыли проход, когда покидали Этайн. А по отвесной скале на плато никак не подняться.

— Очевидно, благодаря этому он и сохранился… — вздохнула эльфийка, задумчиво разглядывая карту.

— Жаль, что в тебе нет маги, — произнёс Винсент. — Карта волшебная, она показывает то, каков мир в данный момент. Но для этого нужно видеть энергию, из которой она соткана.

— Вот как? — Дайка протянула руку, легонько коснулась кончиками пальцев нарисованных башенок Оскилла. Глаза испуганно расширились, когда зрение, вырвавшись из подземной библиотеки, в секунду очутилось на поле боя: полуразрушенные стены, пробитые крыши, дымящиеся остатки деревьев на месте парка… На крепостной стене сущий ад, под ней — чёрное, бешеное, рычащее море нечисти. Эльф, очень смуглый, закрывает магическим щитом молодого парня, но уже поздно, мантия промокла от его крови. Боевые заклинания — ты так мало их знаешь… Внутренний взор, как ветер, своевольно метнулся дальше вдоль стены. Кадлик? Он тоже? И… дети, которых он вели; Эния стала-таки волшебницей. Но они, почему даже они?! Ведь у города нет шансов. Чёрная волна срывает ворота и ревущей смертью накрывает улицы города, сметая всех и всё.

Дайка зажмурилась и вытерла мокрые щёки.

— Что случилось? — удивлённо спросил маг.

— У меня глаза разболелись, — соврала она. — Тут всегда так темно?

— Да. Мы обычно телепортируем книги или используем магический огонь, чтобы…

— Какая трата сил! — выпалила Дайка.

— Что?

— Ничего. Я просто воспользуюсь свечами. Если ты позволишь мне остаться.

— Конечно! В запретные разделы ты попасть не сможешь, так что мне нет смысла тебя стеречь.

— Правильно.

— Вот, возьми этот амулет. Надень, если захочешь позвать меня, чтобы выбраться отсюда.

— Спасибо, до свидания.

Маг кивнул и исчез, а Дайка вздохнула свободно — наконец она осталась одна. Опустила голову, потом хмуро посмотрела на карту — всё Редколесье лежало в руинах. Все деревни, города, порт, Оскилл — она видела бой, уже давно закончившийся. Но если война пришла с Роана, то её родное Редколесье… Среди крон вековых деревьев сложно было разглядеть поселения эльфов. Или… они уже разрушены? Дайка долго медлила, перед тем, как протянуть руку, туда, где должен быт Даэль — их самый большой город. Слишком страшно было увидеть его падение. Пальцы двигались вперёд, почти коснулись карты, когда…

— А, вот ещё!

Эльфийка резко обернулась, спрятав за спину руку, где в ладони уже светился сгусток энергии — она привыкла, что все неожиданности опасны.

Винсент, материализовавшийся перед ней, ничего не заметил.

— Я забыл спросить — может ты голодна?

— Нет, спасибо, — выдавила эльфийка. — Пока есть не хочется.

— А, ну если что — зови! — Он с улыбкой махнул рукой и исчез.

Дайка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться — прерванные заклинания всегда очень бьют по нервам — потом снова оглянулась на карту. И присмотрелась: ей показалось, или в некоторых местах действительно мерцали маленькие искорки? Стоило эльфийке напрячь зрение, как они исчезли. Это у неё перед глазами, или… Дайка сконцентрировалась, забормотала заклинание, глядя на карту… Нет, заклинания бессильны, здесь поможет лишь истинное зрение. Она ведь так легко тогда определила дракона! Эльфийка настроилась, и волшебная карта поддалась, открывая ей свой глубинный слой: она потеряла свой объём, цвет, перестала показывать настоящее время — все города на ней ещё были целы. Видимо, эту часть маги создали первой, очень-очень давно. И вот на ней-то и виднелись маленькие, словно негаснущие искорки, точки — в Оскилле, в самом Витселе, в Стальт Баухе, в Эрендорской пустоши, прямо посреди озера Пеалм, на скале Эйл и в Этайне.

"Интересно, что это? — задумалась Дайка. — Что может быть общего? Города — ещё ладно, но пустошь, скала и озеро?! Огненные, вращающиеся… понятия не имею!"

Она позволила себе расслабиться и, обернувшись на всякий случай, наколдовала себе еды. Точнее не наколдовала — такая пища была бы просто иллюзией, а нагло телепортировала прямо из кухни замка. Проще говоря, спёрла. Дожёвывая банан, доставленный, видимо, прямо с южных островов, Дайка пошла вдоль рядов, постепенно удаляясь от пятна света у карты. Пока что зрение позволяло видеть полки, а названия книг она не читала — просто хотела узнать размеры библиотеки. В отличие от магов, эльфийка стремилась не тратить понапрасну свои силы и светлячок не зажигала.