Точка кипения

– Му-у-у.

Откуда-то из-за наших спин послышалось едва слышное мычание двухголовой живности и робот сразу же оживился. Чуть развернул корпус, вытянул вперед конечности… над моей головой один за другим пронеслись два огненных вихря. Позади что-то грохнуло, треснуло, зашипело…

Постояв еще минуту, ходок окончательно удовлетворился результатами стрельбы и, развернувшись, отправился в дальнейший путь по своему устоявшемуся маршруту.

Жаль, что разбросанные повсюду горы кирпичей были исключительно воображаемыми – мне не помешало бы присесть и немного расслабиться после такого приключения.

– Вот так вот, бро, – несколько невпопад произнес я, когда шаги колосса затихли. – Нас чуть было не натянули, как слон обезьянку.

Судя по морде питомца, он тоже был впечатлен. И не особо рвался участвовать в дальнейших экспериментах.

Но пришлось.

Следующее появление робота мы тоже встретили на макушке холма, но теперь таракан находился немного в стороне, выполняя полученные от меня инструкции – в случае неудачного запуска ракеты он должен был совершить отвлекающий маневр, а затем погибнуть смертью храбрых, спасая хозяина.

Не сказать, что такая постановка вопроса пришлась Эдику сильно по душе, но в конце концов ему все же пришлось смириться с ролью камикадзе.

Я подождал, пока машина пройдет мимо, аккуратно прицелился и нажал на кнопку спуска.

Заряд со свистом вырвался из трубы, пролетел метров сорок… и взорвался прямо в воздухе, уничтоженный какой-то непонятной зенитной системой.

Робот снова остановился и мне пришлось, шепча проклятия, удирать с занятой позиции.

Позади снова полыхнуло, но дальше все получилось очень даже неплохо – Эдик начал истошно пищать, отвлек на себя внимание и противник двинулся именно за ним. Вышел на холм, уничтожил удиравшего во все лопатки волосатика одним метким выстрелом, а затем остановился, водя по сторонам слепой мордой.

Когда металлическая сволочь ушла, я растянулся на земле и принялся размышлять о тяготах жизни.

Впустую профукать почти пять тысяч кредитов было обидно.

– Зато я получил бесценный опыт, ага…

Не придумав ничего лучше, я вызвал форум, решив еще раз поискать информацию, связанную с уничтожением подобных монстров.

Нашел то же самое, что и до этого – рекомендации по использованию мин и гранатометов вкупе с сомнениями по поводу их эффективности.

[Роботы – одни из самых простых противников при наличии необходимого снаряжения. Один кумулятивный заряд – и все, железка готова.]

[Для этого довольно близко подходить надо. Проще использовать мины.]

[Вариантов масса. Среднестатистического робота можно заковырять чем угодно.]

[Для этого нужно иметь то самое «что угодно». А если ничего нет?]

[Краб-нищеброд? Гуляй в первой зоне и убивай мокриц. Когда подрастешь, появятся вещички на обмен и сможешь приобрести себе нормальное оружие. После этого начнешь воспринимать роботов как консервные банки с экспой внутри.]

[Собираюсь в третью зону. Взял пару мин и кумулятивный заряд. Цель – зачистить одну небольшую локу, где сидит металлическая тварь. Получится?]

[Если руки прямые – да.]

[Господи, сколько нубов, мнящих себя отцами. Добро пожаловать в четвертую зону со своими кумулятивными пукалками, сосунки.]

[Точно. Крабы должны страдать! Так что погуляйте по четверке, а потом уже будете рассказывать про то, как легко нагибать роботов. Красного альена тоже легко нагнуть, а попробуй это сделать хотя бы с фиолетовым.]

[В четвертой зоне убивают, не пойдем.]

[Ну вот, пришли отцы и испоганили всю малину. Дайте нубам почувствовать себя нагибаторами!]

[А как роботов в четвертой зоне мочить?]

[Рельсотроном. Ядерными зарядами. Миниганом гауссовским. Но можно и обычным вооружением – просто его понадобится много.]

[Главное, на ответочку не нарваться.] – Это уж точно.

Думаю, мой робот однозначно был тем самым эндгеймным врагом, на порабощение которого требовались ядерные бомбы и рельсотроны. Хотя максимальный уровень в игре был не восьмисотым, а тысячным, вряд ли у него здесь имелось слишком много конкурентов.

Неподалеку опять прошмыгнул вертолет и я начал собираться в обратный путь. Гоняться по бесконтрольной зоне за всякой мелочевкой означало подвергать себя неоправданному риску, а все возможности для победы над металлической громадиной закончились. Не ножиком же ее лупить…

В тот момент, когда я добрался до своего лесочка, на востоке города раздалось несколько взрывов. Затем что-то рвануло совсем рядом и мне хватило ума как можно быстрее скрыться в своем убежище.

Следующий час убедил меня в том, что подготовительная фаза штурма действительно началась. Внутри базы невзгоды окружающего мира никак не ощущались, но стоило только выглянуть за дверь, как все становилось на свои места – подземелье то и дело потряхивало, стальные плиты ощутимо скрипели, мне на голову время от времени сыпался какой-то сор…

Через какое-то время я не выдержал и очень осторожно высунул нос за пределы бункера Затем вспомнил, что нахожусь уже не в бесконтрольной зоне и расслабился.

Город был охвачен тревогой. То и дело слышались гулкие взрывы, в ответ огрызалась зенитная артиллерия, туда-сюда бегали сосредоточенные мутанты…

– Слышь, где вождь?

– Там, – встречный гигант неопределенно махнул рукой в сторону центра поселения, а затем умчался дальше.

Я отправился по указанному направлению и минут через десять нашел Грымза, увлеченно ругавшегося на стоявшего перед ним с виноватым видом Жорро. Учитывая, что последний был одет только в небольшую клетчатую юбку, вся сцена напоминала начало какого-то неимоверно извращенного японского порно.

Понял?!

– Но…

– До тебя доходит? Крайний раз говорю – не смей таскать на передовую оружие! Прибежал, напугал врага – и все!

Прихлебатель несколько раз моргнул, а затем неуверенно переспросил:

– Крайний раз?

– Ты что, оглох, Двурукий?!

– Крайний раз…

Жорро чуть повернулся и в его взгляде я с легкостью прочитал все, что он прямо сейчас думает о моей персоне.

– Великий вождь, этот человек…

Мне пришлось как можно скорее вклиниться в приобретавшую откровенно неприятное развитие дискуссию:

– Вождь, а ты в курсе, что среди твоих подчиненных существуют несознательные личности, которые направо и налево разбазаривают ценное имущество вашего народа? Продвигают невыгодные сделки, лоббируют интересы чужаков… ох, прости пожалуйста, Жорро, я тебя перебил. Продолжай.

Глаза прихлебателя наполнились лютой ненавистью.

– Да я… ты… вождь, я забыл, о чем говорил. Наверное, это было что-то неважное.

– Хм, – Грымз недоуменно почесал ухо и повернулся ко мне: – А ты чего пришел?