Точка невозврата. Часть 1

Чёрная пелена начала рассеиваться, после чего Юра увидел над своим лицом некий мутно-белый сверкающий внутренним светом предмет. Прошли секунды, и он понял, что над его лицом находится навершие Марининого посоха, а сама целительница пытается проанализировать его состояние.

— Я в порядке, — действительно очень быстро приходя в себя, постарался успокоить товарищей молодой человек.

— В гробу я видел такой порядок, — возмутился Коля. — Ладно бы ты просто потерял сознание, так у тебя ещё глаза закатились. Я, считай, чуть следом в обморок не упал. Что это, блин, было? — преувеличенно запричитал гопник.

— Осенний авитаминоз, — удивляясь своему же самообладанию, отшутился попаданец и принялся подниматься с пола, — а может спермотоксикоз, — хмыкнув, дополнил он.

— Проницательный Женя недоверчиво приподнял брови, но на то он и сообразительный человек, что никаких неудобных вопросов философ задавать не стал.

Под Колины причитания расселись, а после, поволновавшись о состоянии командира, потратились и заказали у проводницы ещё чая. Чай, надо заметить, был отменным.

— Так вот, — осторожно продолжил Юра, невольно анализируя, что именно имели в виду Хранители и не впаяют ли ему второй уровень «Табу» за разглашение закрытой, как оказалось, для заблудших информации.

Сделав паузу, он грустно подумал:

— Я начинаю понимать зачем Админам понадобились телодвижения с «Маской запретных желаний». МО явно говорит и делает то, что делать и говорить не следует. Но он то ладно, «Жираф большой, ему видней». Но меня то зачем втягивать, — недовольно подытожил молодой человек, после чего продолжил:

— Так вот, Система призывает в этот мир огромное количество существ и у некоторых из них довольно короткая — разовая роль. И это при том, что призванные существа могут обладать очень высоким уровнем интеллекта и наделяться Системой внушительным объёмом силы и власти. Они словно Актёры, которые после яркой пьесы навсегда покинут театр.

— И данный предмет есть для них шанс продлить представление на сто лет? — догадался Пинг.

— Лично я вижу ситуацию именно так, — согласно кивнул на это молодой челок.

В этот момент, прервав обсуждение, откуда-то с потолка раздался знакомый уже, с механической ноткой голос «Я»:

— Кхм, кхм, вы меня там слышите? Надеюсь, что слышите. Настоятельно рекомендую сесть или за что-нибудь ухватиться: поезд приближается к безвоздушной магистрали, сейчас помчитесь так, как вряд ли когда-либо мчались.

Предупреждение оказалось своевременны, так как стоило сидящим за столом попаданцам устроиться понадёжнее, как вагон резко дернулся. Женю, Колю и Пинга бросило на стол, девушек и Юру наоборот вжало спиной в деревянные кресла. Внутренности вмиг оказались неприлично близко к горлу. В следующее мгновение сидящие поменялись ролями, на пол полетели находящиеся на столе кружки и тарелки. А после всё прошло и лишь некоторый телесный дискомфорт намекал, что движется ретро-поезд с немыслимой для рельсового транспорта скоростью.

— Сервис, блин, «первый класс». Что, нельзя было плавненько разогнаться, — отплёвываясь и стряхивая воду со своей залитой чаем брони, проворчал гопник.

Женя, помогая Пингу поднять опрокинутое кресло с «Я», возразил:

— На самом деле здесь точно имеется какая-то магическая система компенсации. Если бы мы перешли на сверхзвук без неё, нас бы размазало по стенкам вагона.

— Боже, ну и тяжёлый же он! — кряхтел Пинг, поднимая с пола тело автоматона. — Коля, помоги!

— А что сразу я? — для порядка возмутился гопник, но тут же принялся помогать китайцу.

Наконец расселись, привели себя в порядок и по третьему разу заказали у проводницы чай.

— У-у-у, кикимора железная, — ворчал на невинную в общем-то работницу гопник, — вцепилась молча в свою стойку, хоть бы предупредила, — сетовал он.

— Так, ладно, — внес в атмосферу нотку серьёзности Юра. — Нам необходимо собраться и перестать терять время, — строго продолжил он. — Для начала необходимо обсудить наши текущие навыки и возможности, далее же определиться со списком расходных предметов и снаряжения, которые мы можем выставить в игре. Да и саму игру стоит обсудить. Насколько я знаю, за стол должны сесть минимум четверо. Так как трое из сидящих за игровым столом будут вести открытый обмен против четвертого игрока, наш железный друг получит возможность брать и сбрасывать две лишние карты каждый круг. Это, насколько я понимаю, серьёзное преимущество?

— Фига, — поразился гопник. — Ты научился играть в местный покер? — удивился он.

— Нет, в лагере Зелёной фракции на азартные игры строжайший запрет, что, правда, не мешает офицерам каждое воскресенье устраивать ночные карточные баталии. После возвращения из Иеру, я пару раз болел в них за одного своего знакомого тролля. Что удивительно, всегда считал себя азартным человеком, но вдруг обнаружил, что карточная игра не прельщает меня совершенно. Не вижу в ней смысла, что ли, — сообщил товарищам Юра.

— И всё же, кто сядет за карточный стол третьим? — нахмурился Женя. — Похоже придётся тебе, Пинг и Марина даже правил не знают, — произнёс он, обращаясь к молодому человеку.

— Нет, — покачал головой Юра. — За стол с вами сядет Они, — улыбаясь, взглядом указал он на демонессу.

— Ты умеешь играть? — немедленно поинтересовался у целительницы Коля.

— Нет, — замотала головой серокожая девушка.

— Эм? — вопросительно посмотрел на Юру гопник.

— Знает, что интересно, — заулыбался тот. — Если отправить на рыбалку академика и тринадцатилетнего паренька, совершенно не факт, что академик наловит больше рыбы. Скорее даже, при одинаковом снаряжении он рискует проиграть соревнование в пух и прах.

— Это ты к чему? — поинтересовался Коля.

— Объясните Они правила и что ей нужно делать во время игры. Суть она ухватит сразу, не сомневайтесь. Если без демагогии — Они математический гений, способный запомнить не менее сотни своих и чужих ходов в шахматной партии. По крайне мере, в шахматы я у неё ни разу не выиграл. Но это потом, а сейчас навыки и снаряжение…

***

— Кхм, кхм, кхм… Вы там не спите? — раздался с потолка знакомый механический голос. — Судя по тому, сколько вы выдули чая, вряд ли. А как там поживает одно из моих замечательных временных тел? Ах, знаете, как приятно пользоваться им единолично… А то, представьте, загружаешься и понимаешь, что до тебя здесь уже кто-то был. Хм, я опять отвлекаюсь. Перейду к делу, поезд приближается к промежуточной станции, через пару минут вы выйдете из сверхзвука, а после, минут через пятнадцать, прибудете на станцию. Мне тут загрузили свежие данные, так вот, внимайте и мотайте на ус: Система выдала задание восьми командам, уровень которых можно определить как выше среднего. Не тот уровень, который левел, а уровень способностей и мастерства. Из этих восьми команд справились с заданием две и очень скоро вы с ними встретитесь. Ну, собственно, всё. Точнее не всё, я вернусь к вам примерно через полчаса, буду очень благодарен если вы введёте новоприбывших в курс дела и предложите им перекинуться со мной в картишки. Хотя лучше бы я сыграл с вами и конечно же на тот замечательный расходник. Я тут подзанял кое-что у друзей, надеюсь, что смогу вас заинтересовать. Ну вроде всё. Отключаюсь.

Закончив свою тираду, «Я» замолк, товарищи в свою очередь поспешили устроиться так, чтобы застраховать себя от ушибов и ссадин.

Вагон тряхнуло, однако торможение оказалось более плавным нежели неприлично резкое ускорение. Убедившись, что всё закончилось, товарищи принялись занимать подходящие на их взгляд места. Женя, Коля, Пинг и Марина вернулись за стол, Юра встал у окна с другой стороны вагона, Они устроилась на одном из кресел позади Юры, так чтобы находиться подальше от входа.