Точка опоры

— Что случилось? — властный голос Августы заставляет авроров и колдомедика притихнуть.

— Леди Лонгботтом! Ваш сын и невестка очнулись! Они находятся во вменяемом состоянии уже более двадцати минут!

Сад стремительно окутывает пораженная тишина. Пожилая ведьма застывает на месте, не в силах поверить в услышанное.

— Вам нужно идти. Сириус и Люциус будут только рады, что именно в день их свадьбы произошло такое счастье, — Изабелла решительно встает, подходит к старшей волшебнице и подталкивает ее в сторону выхода. Рядом Панси с Блейзом помогают подняться бледному Невиллу. — Дорогие гости, прошу прощения за эту заминку. Думаю, все вы рады тому, что случилось в семье Лонгботтом. Давайте поздравим их с этим знаменательным событием.

Гости дружно аплодируют бабушке и внуку, пока те стремительно продвигаются к точке аппарации. Изабелла берет на себя руководящую роль.

* * *

Двадцать семь минут до начала церемонии

— Белла! — Гарри подскакивает на месте, стоит только Драко снять с него заклинание сна.

— Что? О чем ты?

— Лейстрендж здесь!

— Мордред! Идем скорее!

* * *

Двадцать пять минут до начала церемонии

Женихи уже стоят около арки, с улыбкой оглядывая гостей. Лишь иногда взгляд Люциуса в недоумении скользит по Люпину, который выглядит так, словно только что явился из табака, где неплохо подрался.

— Прежде чем мы начнем церемонию бракосочетания, прошу высказаться тех, кто имеет что-то против этого союза! — церемониймейстер внимательно оглядывается по сторонам. Внезапно кто-то совсем рядом с ним пронзительно вскрикивает. Взоры гостей тут же устремляются в ту сторону. Прямо на их глазах внешность одной из женщин начинает менять свои очертания.

— Мне есть что сказать!

— Нарцисса, — Люциус зло сверкает глазами, но не сдвигается с места.

— Я против этого союза!

 Могу я узнать причину? — церемониймейстер — сама вежливость.

— Наш с Люциусом брак был расторгнут в одностороннем порядке! Я не согласна с этим! — женщина вскидывает подбородок и победоносно оглядывает толпу.

— Мисс Блэк, — церемониймейстер все еще старается быть вежливым. — Я лично проверял все бумаги. Вы нарушили условия брачного контракта и должны быть благодарны лорду Малфою за то, что тот не потребовал от вас компенсации!

— Мне плевать! Я не давала согласия на этот развод! Я требую пересмотра дела!

— Это невозможно. Вы должны были подать апелляцию в течении двух месяцев.

— Это не имеет значения!

— Нарси, не позорь себя и наш род.

— Молчи, мразь! Что, лег под Малфоя и доволен?! А тебе, Люциус, видимо, все равно, с кем из Блэков спать, да? — еще минуту назад спокойная женщина шипит не хуже Волдеморта, стремительно приближаясь к кузену с явным намерением расцарапать ему лицо. Один из авроров ее перехватывает и осторожно уводит в сторону.

— Эта женщина не была приглашена на свадьбу. Разберитесь, как она умудрилась попасть сюда, — холодно приказывает Люциус, у которого к этому моменту возникает желание кого-нибудь проклясть.

— Что ж, если других возражений нет, продолжим, — церемониймейстер — сама невозмутимость.

* * *

Пятнадцать минут до начала церемонии

— Итак, мы приступаем к самой ответственной части церемонии…

— Постойте! — Северус Снейп внезапно делает шаг вперед. На его губах играет мерзкая усмешка. Присутствующее замирают, уже подозревая что-то не слишком хорошее.

— Север, ты что тво…

— У меня есть сообщение для молодоженов и всех присутствующих. От Темного Лорда.

Становится так тихо, что слышно дыхание каждого гостя.

— Он просил передать поздравления и советовал наслаждаться жизнью каждое мгновение. Ведь очень скоро вы все умрете. Милорд нашел ритуал, который уничтожит вас всех. На Солнцестояние свершится его месть.

Тишина после этих слов внезапно разбивается стуком каблуков и визгливым:

— Ты! Предатель! Да как ты смеешь говорить от лица Господина! — на ковровой дорожке появляется Беллатрисса Лейстрендж. В зазевавшихся авроров летят стремительные заклятия парализации. Гости испуганно начинают кричать — даже волшебники из-за рубежа знают про эту сумасшедшую ведьму.

— Крестный, здесь Белла! — с другой стороны показываются Гарри, Драко и Алекс, которые останавливаются, увидев Пожирательницу. — Не успели.

— Ты! Ты предал Господина, а теперь смеешь говорить от его лица! Ты недостоин этого! — Беллатрисса истерично взвизгивает и посылает по рядам гостей парочку нейтральных проклятий. Все-таки ее основная цель — предатели. Многие приглашенные волшебники испуганно хватаются за аварийные портключи, исчезая со свадьбы.

— Люц! — со стороны мэнора внезапно появляются запыхавшаяся Гермиона и бледный Северус Снейп. Второй Северус Снейп. Авроры замирают в растерянности. Многие гости, плюнув на церемонии, стремительно несутся к точкам аппарации, опрокидывая стулья, мешая стражам правопорядка что-либо предпринять. Растрепанный министр сползает под стул, понимая, что это последний его день на посту. Белла не замечает новые лица, ее внимание полностью сосредоточено на стоящих перед нею магах.

— Белла, — Рон испуганно отступает назад. Не так он представлял себе день собственного триумфа.

Сириус и Люциус переводят взгляд с одного Снейпа на другого не в силах понять, что происходит.

— Молчать, предатель!

— Это Уизли! — Северус пытается перекричать толпу, но это просто невозможно.

— Послушай, — Рон на свою беду никак не может замолчать.

— Молчать! Молчать! Молчать! Круцио! — красный луч вырывается из палочки обезумевшей ведьмы. Волшебники испуганно застывают. Рон инстинктивно пытается закрыться руками, но это не помогает. Боль настигает его. Крик срывается с его губ, и юноша в облике зельевара падает на землю.

Ярко-лиловая вспышка ослепляет всех присутствующих. Вновь доносится чей-то крик. На этот раз это Беллатрисса. Волшебницу охватывает лиловое пламя, но оно не губит плоть. Медленно, но верно, оно сжигает магию внутри женщины.

Хлопок.

На месте Лейстрендж — пустота.

Тишина царит над садом всего лишь миг. Затем взрывается новыми криками, щелчками фотокамер, стонами авроров и хлопками аппарации. Пять минут — и на территории мэнора остаются лишь три герцога, министр, Рон Уизли в бессознательном состоянии, близкие люди, церемониймейстер и сами женихи. Вновь не слышно ни звука.

— Мда… Знаешь, Сири, надо было мне прислушаться к тебе, когда ты говорил, что хочешь скромную церемонию, — внезапно произносит Люциус, оглядывая разгромленное пространство.

— Почему? — ошалело спрашивает тот, переводя взгляд с рыжего парня, уже вернувшегося к собственной внешности, на Снейпа.

— Возможно, тогда мы избежали бы этой свадьбы в стиле «Блэк».

— Зато это торжество точно запомнится на века, — бодро произносит Северус, так знакомо усмехаясь.

Молчание разбивается громким и дружным смехом. Авроры потихоньку добираются до Уизли и вместе с ним отбывают в Аврорат.