Точка Зеро

Да, Тони, мы с ней очень похожи. Хотя, наверно, так сразу и не скажешь.

Он позвонил, когда я традиционно кормила собак ветчиной. Пообещал освободиться к ланчу и спросил, нет ли у меня каких-нибудь планов.

«Есть ли у вас план, мистер Фикс?» — «Есть ли у меня план? О, есть ли у меня план?!»

— Есть, — сказала я скромно. И озвучила. На всякий случай краснея ушами.

Мне показалось — или корги действительно смущенно прикрыли морды лапами?

— Хороший план, — одобрил Тони. — Приходи после ланча. Только не наедайся сильно, тяжело будет.

Чем бы занять себя? Время тянулось невыносимо медленно («Как тогда, у ювелира?» — шепнул какой-то мутный голосок). Я пошла на конюшню и, делая вид, что прислушиваюсь к советам Джерри, основательно вычистила Полли. Чем в очередной раз привела его в священный трепет.

Лошадь меня удивила. Я еще только открыла дверь, как услышала ее призывное ржание. Стоило мне подойти, она потянулась ко мне и принялась целовать — в щеку, в шею, в волосы. А потом вздохнула и положила голову мне на плечо.

— Боюсь, леди Скайворт будет ревновать, — усмехнулся Джерри, перебирая скребницы. — Она купила Полли для себя у какого-то фермера, когда только приехала сюда. Лорд был очень удивлен. Полли милая, конечно, спокойная, но самая простая лошадка, не лучших кровей. Но у вас с ней, похоже, любовь с первого взгляда. Знаете, мисс, вчера днем она вдруг заволновалась. Весь день до вечера беспокоилась, все к чему-то прислушивалась. Как будто вас ждала. Смотрите, как она рада.

Полли блаженно закрыла глаза, и на ее морде отчетливо видна была улыбка — совсем как у Фокси и Пикси. Я погладила ее по шее, поцеловала атласную морду.

Вчера днем…

— Когда она вчера начала волноваться, не помните? — спросила я, словно невзначай.

— Где-то часа в два.

Я чистила Полли и напряженно думала.

В два часа лошадь начала беспокоиться, и это продолжалось весь день. В половине третьего мы с Тони пришли к ювелиру. Что же, черт возьми, там произошло? Ну вот не верила я, что это совпадение.

Лошади, лошади… Что-то очень смутное проплыло в голове, как большая рыба на глубине. Что же было такое, с лошадьми связанное? Может, там, в жизни Маргарет?

Я закончила, угостила Полли яблоком, попрощалась с Джерри и вернулась к себе. Приняла душ, переоделась. До ланча оставалось еще много времени, и я позвала Маргарет.

— Как ты думаешь, — спросила я, почувствовав знакомое тепло, — у нас с Тони что-нибудь выйдет?

— Не знаю, — чуть помедлив, ответила Маргарет из ниоткуда. — Но ты ведь не за этим меня позвала?

— Нет. Скажи, а ты можешь еще раз показать мне один кусочек своей жизни? Мы могли бы туда вернуться?

— Конечно. Не знаю почему, но я могу попасть туда только с тобой вместе. Сначала я оказываюсь в твоем теле, а потом мы вместе переносимся в мое тело в прошлом. Что ты хочешь увидеть еще раз?

— Хижину сестры Констанс. Нет, лучше с начала королевской охоты и до того момента, как ты вернулась обратно в Рэтби. Это ведь не займет много времени?

— Нет, здесь пройдет всего несколько минут. Только закрой дверь на задвижку, чтобы никто не вошел. Готова?

Да я была готова. Готова была увидеть придворных, дам в охотничьих костюмах, отвратительно толстого Генриха на могучей лошади, леди Латимер рядом, но… ничего не происходило. Только обычное тепло от присутствия Маргарет рядом.

— Кажется, я больше не могу… — растерянно сказала она. — Твое тело теперь для меня закрыто. И я не знаю, почему.

— Наверно, дело в том, что мы пытались избавиться от этого проклятого кольца, — предположила я. — Все изменилось в тот самый момент. Послушай, мы должны что-то сделать. Иначе ты навсегда останешься призраком.

Но Маргарет только молча покачала головой, глядя на кольцо.

— Должен же быть какой-то выход! — в отчаянье воскликнула я. — Какой-то способ, чтобы уничтожить эту чертову магию! Я попробую еще раз. Попробую сделать так, как сказал вчера Джонсон.

Раздался звон склянок, и Маргарет исчезла, не прощаясь. За ланчем я толком не замечала, что ем, снова и снова размышляя о том, как расправиться с кольцом.

— Послушай, оно реально опасное! — говорила я, расхаживая по студии Тони взад-вперед. — Мало того, что оно сделало с Маргарет и с родом Скайвортов. Что-то происходит нехорошее с тех пор, как Хлоя вытащила его из склепа. И особенно с того момента, когда мы пытались его уничтожить. То есть не мы, ювелир, но… в общем, ты понимаешь. Разве ты не чувствуешь? Это даже лошадь почувствовала, мне Джерри сказал. Полли. Она начала беспокоиться вчера — как раз перед тем, как мы пришли к ювелиру. Даже между нами…

— Света, — нетерпеливо перебил меня Тони, который сидел на кровати и смотрел, как я митингую, размахивая руками. — Хватит, иди сюда! — он поймал меня за футболку и притянул к себе. — У тебя утром, кажется, был очень интересный план, или ты забыла?

В этот раз все было по-другому. Никаких медленных пыток — мы срывали друг с друга одежду, как перевозбудившиеся подростки. Зная, чем предстоит заниматься, я постаралась надеть то, что можно снять очень быстро, но все равно казалось, что мы возимся слишком долго. Солнце било прямо в окно, и Тони хотел задернуть штору, но я его остановила — мне хотелось, чтобы все было именно так, купаясь в лучах света.

— Как я по тебе соскучился, — задыхаясь, шептал Тони. — Черт, как я этого ждал! Ночью уснуть не мог. Хотел уже плюнуть и пойти к тебе.

— И почему не пошел?

— Побоялся, что ты меня выгонишь. И тогда придется тебя связать и изнасиловать.

— А потом убить и сожрать! — засмеялась я, с трудом сдерживая стон, когда его губы коснулись моей груди, и соски сжались в блаженном предвкушении, как листочки кислички-недотроги.

Больше мы уже ничего не говорили — не считать же за разговор бессвязные слова, в которых не было никакого смысла, кроме одного: я хочу тебя! И каждая клеточка моего тела вопила: еще, еще, больше, ближе. Извечное — слиться воедино, стать одним целым, проникнуть друг в друга, раствориться друг в друге. Мне было мало рук, губ, языка, чтобы коснуться его везде. Мало его прикосновений, движений — снаружи и внутри. Мало его. Мало себя. Мало нас…

А потом был ядерный взрыв — ослепляющий, испепеляющий, расщепляющий нас на атомы и уносящий на окраины вселенной. А потом притяжение останавливало этот разлет и возвращало атомы обратно, собирая их по порядку в наши тела. Они проступали из света, как изображение на фотобумаге, еще так близко и уже так далеко…

— Ты грызла подушку? — спросил Тони, лениво и расслабленно проводя по моему животу ногтем мизинца, от которого разливались запоздалые волны.

— А ты хотел, чтобы я орала на весь Скайхилл, как… как Маргарет?