Только невинные

Во время этого монолога Лора по привычке отводила взгляд, но потом все же осмелилась посмотреть прямо Тому в лицо. В его глазах блеснул огонек сомнения. Видимо, ее история оказалась недостаточно убедительной.

– Послушайте, Том. Я знаю, что все это звучит дико. Я сама выставила себя идиоткой. В семье мистера Ходдера одно время жила девушка из «Аллиума», так что он знал о фонде не понаслышке. И он мог сказать о Хьюго только самое хорошее. Мне до сих пор неловко… поэтому, пожалуйста, давайте с этим закончим.

– Вы знали, что Хьюго велел Джессике уничтожить все документы по пропавшим девушкам?

Лора удивилась. Разумеется, она об этом не знала, но это было вполне в духе Хьюго. Он был подонком, но умным подонком.

Том замечал абсолютно каждую мелочь.

– Вы не знали, да? А еще Хьюго ежемесячно выдавал Джессике «маленький бонус» в размере восьми тысяч за выполнение какого-то задания, о котором она не хочет говорить. Он платил ей наличными, так что это объясняет, куда девалась часть из тех двадцати тысяч, что он каждый месяц снимал со счета. И мне известно, что вы наняли частного детектива, чтобы он следил за Хьюго. Ваш муж об этом узнал и, конечно, здорово вас припугнул. А потом вы обратились к Тео Ходдеру. Ну как? Достаточно близко к правде?

Слишком близко, подумала Лора, но промолчала. Значит, вот куда шли восемь из тех десяти тысяч, о которых она ничего не знала. Она смотрела на Тома, стараясь не выдать своего удивления.

– Но есть и хорошая новость. Мне только что позвонил один из моих коллег. Он находится сейчас в офисе «Аллиума». Как выяснилось, восхитительная, но страшно ленивая Рози призналась в том, что так и не донесла бумаги по пропавшим девушкам до измельчителя. Их было слишком много, и ей было неохота с ними возиться. Поэтому она просто спрятала коробки подальше. В данный момент их как раз просматривают наши ребята – все данные за последние пять лет.

Том был очень доволен. По его лицу было видно, что он собирается найти в этих бумагах все ответы, и Лора почти почувствовала к нему жалость. Однако Том еще не закончил.

– Лора, скажите, пожалуйста, правду. Вы все еще думаете, что это было бредовое расстройство? Ведь на самом деле вы так не считаете, да? Я не понимаю только одного. Если вы подозревали, что с девушками происходит что-то плохое, почему ничего мне не сказали, когда услышали об исчезновении Даники Божин?

Сколько же можно врать, в отчаянии подумала Лора. Но у него тоже есть дочь. Может быть, он сумеет это понять.

– Я не видела в этом смысла. Я решила, что, если вам скажу, от этого будет больше вреда, чем пользы. Хьюго мертв. Помочь тем девушкам, что уже пропали – если с ними действительно что-то случилось, – уже невозможно. А если виной тому был Хьюго, то с его смертью в любом случае все прекратилось. Было бы гораздо лучше, если бы вы об этом вообще не узнали. Я должна была защитить Алексу. Я молчала ради нее. Ее интересы для меня самое главное. А девушкам теперь ничего не грозит.

Лора вдруг почувствовала угрызения совести. Да, она узнала много, но недостаточно. Она надеялась, что вступится полиция, еще тогда, много месяцев назад, но в итоге все закончилось психбольницей. Действительно, она могла бы рассказать о своих подозрениях Тому, когда узнала об исчезновении Даники, но решила, что уже слишком поздно. Или, наоборот, что теперь Даника в безопасности. И подумала, что ради Алексы сохранит все в тайне. Но Том был слишком сообразителен, чтобы это пропустить.

– Постойте, Лора. Вы сказали, что вам почудилось, будто с девушками происходит что-то нехорошее. И «разыгралось воображение», что это связано с Хьюго. Но у меня складывается такое ощущение, что вы были в этом уверены. Даника сказала нам, где она была. Пропала еще одна ее подруга, Мирела Тинески. Она оставила записку, в которую никто не поверил. И ее все еще не нашли. Если ее увез Хьюго, как вы думаете, что он с ней сделал?

– Вы хотите сказать, что верите в мою историю? Верите, что это был не бред и не выдумки? Что я не сумасшедшая?

Том смотрел на нее с таким сочувствием, что на глаза у нее навернулись слезы. У него было очень грустное лицо, как будто он представлял себе ее жизнь с Хьюго и годы, проведенные в психбольнице. Он вдруг встал, сел рядом и сжал ее руки. Пальцы у Лоры были ледяные.

– Лора, – ласково произнес Том, – Джеймс Синклер попросил Бекки принести из спальни Имоджен ее ноутбук. Рядом с ним лежало письмо. Ваше письмо. – Не отрывая глаз от лица Лоры, Том стал нежно и осторожно растирать ее руки, пытаясь хоть немного их согреть. – И я знаю, что там было написано.

Глава 30

Декабрь 2006 года

Дорогая Имоджен,

сегодня у меня выдался очень странный день. Погода то и дело менялась: то проливной дождь с ужасным ветром, то вдруг яркое солнце. Но эти ясные промежутки были слишком короткими, и мне так и не удалось выйти в сад, чтобы закончить подготовку его к зиме. Да-да, я знаю, у нас есть садовники, но, если я не буду делать хоть что-нибудь, на самом деле сойду с ума!

Так что целый день я сидела дома, смотрела в окно и жалела, что не поехала в Италию. Там я хотя бы могу бороться с демонами и побеждать их. Здесь они атакуют меня на каждом шагу. И еще сегодня я думала о тебе, моя дорогая, давно утерянная подруга.

Я вернулась в Эшбери-парк около года назад, но все еще веду себя очень осторожно. Мне нельзя заступать за линию. Нужно казаться покорной и делать вид, что я во всем слушаюсь Хьюго. Я здесь по одной-единственной причине. Той самой, о которой я тебе так и не сказала. Произнести это вслух – или написать – у меня просто нет сил.

Надо было уехать в Италию! Я подумала, что Хьюго захочет, чтобы я помогла ему подготовиться к Рождеству, в частности выбрать подарки для Алексы, поэтому осталась. Но мое присутствие его страшно раздражает.

Сейчас мы редко видимся – и, что касается меня, я просто счастлива. Хьюго регулярно выходит в свет и часто ночует не здесь. Иногда я замечаю, что он особенно взволнован перспективой вечера вне дома, так что, думаю, у него есть любовница. Бедная женщина!

Итак, он попросил меня заняться покупками, а сегодня утром позвонил и сказал, что его не будет день или два. И он не хотел, чтобы я ему звонила. Мне показалось, что он на что-то злится, но, в общем, мне было плевать. По крайней мере, не надо вечером исполнять роль послушной жены – я серьезно считаю, что мне давно пора дать «Оскар»!

В общем, я устроилась у камина с бокалом вина и хорошей книжкой. И вдруг зазвонил домофон. Я поразилась – в этот дом никто не является без приглашения. Да и приглашения Хьюго раздает крайне неохотно. На какое-то мгновение я даже подумала, что это ты!

Я сняла трубку, но голос был мне совсем незнаком.

– Здравствуйте. Я хотела бы поговорить с сэром Хьюго Флетчером. Меня зовут Даника Божин.

– Прошу прощения, но моего мужа сейчас нет. И кроме того, он не любит, когда его беспокоят дома по деловым вопросам. Наверное, вам лучше будет прийти в офис.