Толстушка под прикрытием

– Ну да, – подтвердила Зина, – все по закону. Свою однушку мы сдали, переехали сюда.

– Но многие люди отказываются подавать такое заявление, потому что уверены: пропавший жив, и ищут его, – вкрадчиво произнесла я.

– Мы тоже ждем Зинкиного отца, – заволновался Степан. – Но что мы могли сделать? Не стоять же магазину и квартире запертыми.

– Разрешите посмотреть на спальню Юрия Николаевича, – попросила я.

Супруги переглянулись и хором задали вопрос:

– Зачем?

– Хочется взглянуть на его личные вещи, – пояснила я.

Возникло молчание. Потом Степан неуверенно протянул:

– Их нет.

– Куда же они подевались? – с хорошо разыгранным удивлением воскликнула я.

– В церковь снесли, – заявила Зина, – бедным отдали.

– А еще ремонт сделали, – напомнила я. – Вроде недавно закончили, так?

У Зинаиды забегали глаза.

– Ну… думали… вернется папа, а кругом чистенько.

– И когда затеяли ремонт? – наседала я.

– В октябре прошлого года, – призналась Зина.

Я внимательно посмотрела на притихшую парочку.

– Первый вопрос, который родственники без вести пропавшего задают при виде полицейского, позвонившего в квартиру, звучит так: «Что-то стало известно? Его нашли?» От вас я ничего подобного не услышала. Еще нюанс. Если ничего не известно о судьбе родного человека, а, как я поняла из нашей беседы, у вас отношения с Юрием Николаевичем были нормальные, то члены семьи остерегаются говорить о нем в прошедшем времени. Не скажут: «Папа был человеком со сложным характером», а скажут: «У папы сложный характер». Улавливаете разницу? Он пропал в середине сентября, а в октябре вы уже затеяли ремонт, отнесли его личные вещи на помойку…

– В церковь! – пискнула Зина. – А что в этом плохого? Папке одежда уже не нужна, а бедным людям в радость. Надо помогать нищим.

– Заткнись, – сквозь зубы процедил Степан.

Я сразу воспользовалась ошибкой Зинаиды:

– Неужели вы так быстро поняли, что отцу вещи более не понадобятся? Отчего не подумали, что Юрия Николаевича сбила машина и он лежит в какой-нибудь больнице, потеряв память? Месяц – слишком короткий срок, чтобы опустить руки и решить, что он покойник.

– Да… – завела было Зинаида.

– Молчи! – приказал Степан. – Захлопни рот! Вы нас в чем-то подозреваете?

Я развела руками:

– Если пропала жена, в подавляющем большинстве случаев бывает виноват муж. Ушел и не вернулся отец семейства? Надо порасспрашивать его супругу и детей. На мой вопрос, не звонил ли кто после того, как вы обнаружили исчезновение отца, последовал ответ: «Нет, телефон молчал, у нас ничего не просили». Из чего я заключаю, что к вам все-таки обращались и велели выполнить некое задание. Объяснить ход моих мыслей? Одна моя знакомая, учительница младшей школы, вышла во время урока на пару минут, а когда вернулась, спросила у главного безобразника в классе: «Сережа, ты с места вставал?» – «Нет! – закричал шалун. – Честное слово, к вашему столу не подходил, журнал не листал!» Понятно?

– Нет, – всхлипнула Зина.

Степан крякнул.

Я повернулась к дочери Фофана:

– Вы должны были ответить на вопрос о звонке: «Да, клиенты интересовались». Или: «Нет, у папы друзей не было, звонков не поступало». Но любящая дочка отреагировала, как тот мальчик-второклассник: «Ничего у нас не просили».

Хозяйка квартиры вскочила.

– Думаете, я куда-то дела папу?

Я окинула ее взглядом:

– Вы единственная наследница. Антикварная лавка и трехкомнатная квартира в престижном районе Москвы – лакомые кусочки, которые постоянно растут в цене. Хоть вы и любите отца, но характер у него тяжелый. Нелегко с таким родителем. Наверное, вы устали. Да и Степану надоело под тестя подстраиваться, а в однушке тесно. А вот если Юрий Николаевич исчезнет, все проблемы решены…

Зинаида кинулась ко мне с воплем:

– Да как вы смеете? Да мы отца со Степой с ложечки кормили-поили, думали, оклемается! Чуть не умерли со страху, когда мешки везли и на кладбище шли! Все сделали ради него!

– Дура! – выпалил муж. – Вот кретинка!

Зина быстро прикрыла рот ладонью. Я показала рукой на стул:

– Садитесь, Зинаида. И начнем разговор заново. Я буду задавать вопросы и хочу услышать правдивые ответы. Сейчас наша беседа носит дружеский характер, я сижу у вас в гостях в уютной комнате. Но если пойму, что вы опять лжете, придется нам встретиться в другом месте. Поверьте, там совсем не комфортно – на окнах решетки, стулья привинчены к полу…

– Ничего плохого мы не сделали! – вскинулся Степан.

– Хорошо, тогда перестаньте врать, – отрезала я. – Рассказывайте все с самого начала. Итак, день накануне исчезновения Юрия Николаевича. Что стряслось?

Глава 21

Зинаида и Степан на самом деле по непонятной причине поскандалили с Фофаном и ушли домой. Дочь начала мучиться угрызениями совести, позвонила отцу, тот оказался подшофе, и Зина решила еще раз попросить прощения на следующий день. Но на работе у нее случился аврал, она до восьми, не поднимая головы, сидела над бумагами. А потом, когда пришла домой, ей на мобильный звякнул отец. Странным – тягучим, замедленным – голосом он сказал:

– Зинаида, ступай в гараж, подойди к стеллажу с инструментами…

– Папа, ты здоров? – испугалась дочь.

– Делай как он велит, – внезапно пропищал чей-то противный голос, – иначе живым назад папашу не получишь.

– Кто вы? – похолодела Зина.

Но ответа не получила. Зато вновь прорезался отец, монотонно повторил:

– Ступай в гараж…

Зине на секунду показалось, что его речь записана на пленку: Юрий Николаевич повторил текст трижды.

Зинаида тут же позвала Степана, и они помчались в гараж. По дороге дочь безостановочно набирала номер мобильного отца и слышала равнодушное: «Абонент временно недоступен».

Антиквар снова соединился с дочерью, когда та была в боксе возле стеллажа.

– Ты в гараже? – спросил отец.

– Да, – ответила Зина.

Фофан монотонно объяснил, где расположен тайник. Из хитро оборудованного схрона супруги извлекли несколько туго набитых мешков. Степан развязал один и взвизгнул:

– Баксы!

В других тоже оказались доллары.

– Сколько же тут денег? – обалдела Зинаида.

– Несколько миллионов, – предположил Степа.

– Откуда они? – впала в панику жена. – Во что папа вляпался?

– Хорош трендеть! – гаркнул муж. – Надо бабло в машину погрузить и везти куда велено.

– Боюсь, – заплакала Зина.

Супруг молча схватил одну упаковку.

– Может, нам никуда не ездить? – заныла Зина. – Вдруг что-то плохое случится?

– Уж случилось, – зашипел Степа. – Честно такую прорву деньжищ не заработаешь. Если не отдадим тюки, твоего папашу придушат, а потом и нас кокнут.

Выехав на шоссе, Степан буркнул:

– Давно меня сомнения насчет твоего отца терзали. Чего это он сорвался из Громска? Откуда у него средства на покупку жилья и магазина? И нам еще однушку приобрел. Кстати, мог бы побольше фатерку тебе подарить, вон сколько деньжищ в гараже гноил. С бандитами папахен твой якшался, вот и влип в офигенные неприятности.