Тонкая грань

– Хм, так вот как эта кукла выглядит на самом деле, - отметил Кира, смотря на гиганта снизу вверх.
– Да уж, с мечом и веером Йоши не сравнить... Что будем делать?
– с легкой улыбкой на лице он повернулся к Йоко, которая тоже сохраняла полное спокойствие.

– Ну, из-за его размера у нас явное преимущество в маневренности, - отозвалась девушка.
– Так что, думаю, вопрос о том, что делать, излишен.

Ханатаро изумленно посмотрел на друзей, не понимая, что они задумали. Более того, он вообще не представлял, что можно сделать с такой махиной, один удар которой, без сомнения размажет любого в лепешку. Но встревать с вопросами не стал, просто доверившись товарищам. Памятуя об уговоре, он предпочел ретироваться подальше от этого места, чтобы не попасть под перекрестный огонь. Единственное, что не давало ему покоя, это опасение, что из-за яростной битвы тут вполне может обвалиться потолок.

– Подними голову, Вабиске!
– активировал шикай Изуру.

– Шунко!
– произнесла Йоко, и ее с головы до ног окружила странная энергия, с виду похожая на молнии, а сама девушка про себя заметила, что хорошо, что она не стала переодеваться после поединка с Когой. При использовании этой техники ткань на спине и плечах рвалась на лоскуты, и ей вовсе не хотелось портить еще одну форму подобным образом. Хотя при поступлении на службу она планировала носить сихакусё именно такого фасона, чтобы вообще не париться по этому поводу.

– Недооцениваете?
– внезапно поинтересовался у них голос, шедший неизвестно откуда.
– Чего и следовало ожидать от шинигами. Позвольте представить вам мою куклу. Ее зовут Гезелль. Я знаю вашу привычку называть свое имя тому, кого вы собираетесь убить. Так что можете считать это данью уважения к вашим традициям.

И больше не было слов, потому что великан сразу же перешел в атаку, с такой силой ударив кулаком по тому месту, где стояли Кира и Накамура, что земля под ногами задрожала. От атаки друзья без проблем увернулись, разорвав дистанцию и разлетевшись в разные стороны. К их удивлению, Гезелль оказался намного маневреннее, чем выглядел на первый взгляд. В придачу, у него словно были глаза на затылке, потому что он без проблем отклонял и те удары, которые попросту не мог видеть. Подскочив при помощи сюмпо поближе, Йоко как следует размахнулась и обрушила на голову гиганта чудовищный удар, буквально физически ощущая, как ее резерв реацу сократился где-то на пятую часть. Все же она еще не могла нормально контролировать эту технику. Гигант покачнулся, но не упал. Вместо этого он заорал дурным голосом, широко раскрыв зубастую пасть и вынудив Накамуру поморщиться. Мало того, что от звука можно было оглохнуть, так изо рта еще и текли тягучие слюни, да и пахло не лучшим образом. Замахнувшись на девушку огромным кулаком, Гезелль опять промахнулся. Йоко легко ушла с траектории удара. Но тут случилось то, чего она не ожидала. Оказалось, что этот удар был лишь обманным выпадом, и в следующий миг девушка почувствовала, как ее сжимают гигантские пальцы другой руки. Стало чертовски тяжело дышать и казалось, что вот-вот затрещат ребра.

Наблюдающий за боем со стороны Ямада только испуганно охнул, когда рука схватила Йоко, но помочь ей в такой ситуации не смог бы при всем желании. Положение спас Изуру, выпрыгнувший из облака пыли и просто отсекший руку великана от тела. С жутким грохотом та рухнула на пол пещеры, а кукла разразилась таким воплем, что с потолка посыпались сталактиты. Буквально на глазах отросла новая рука, а Гезелль принялся наносить множество беспорядочных ударов куда попало, словно впав в безумие.

– Живая?
– спросил Кира, оттащив девушку подальше от места разрушения.

– Вполне, - коротко ответила Йоко, улыбнувшись.
– Спасибо.

Девушка действительно была благодарна ему и при этом злилась на себя, что попала в такую простую ловушку. Даром, что сама любила использовать обманные выпады. Судя по ощущениям, ребра были целы, а вот правой руке досталось, ибо она изогнулась под жутким углом и ужасно болела.

Крушащий все и вся вокруг себя Гезелль словно потерял к друзьям всякий интерес, что давало им полную свободу действий. Быстро вколов обезболивающее, чтобы боль в руке не отвлекала от боя, Йоко поднялась на ноги. В разговорах не было никакого смысла, так что ребята без лишних слов снова бросились в бой.

Тем временем, Ханатаро несся по коридору, из которого они пришли в этот зал. Ямаде до ужаса надоело просто стоять в стороне, будучи не в силах хоть как-то поддержать друзей. Когда Гезелль озверел, плотный духовный фон, до этого не позволяющий чувствовать реацу, сошел на нет. Видимо, это была всего лишь одна из способностей этой куклы. Тогда-то парень и заметил за одной из стен на высоте пяти метров источник реацу баунто. Не надо было долго думать, чтобы понять, что именно там и засел кукловод. Помимо всего прочего, в глубине пещеры сейчас тоже кипел бой. Стало быть, Момо, Ренджи и Мабаши тоже повстречали противника. Ханатаро сам точно не знал, как будет искать баунто, управляющего Гезеллем, как не знал и того, что будет делать, когда найдет его, но продолжал бежать, прислушиваясь к своим ощущениям. Один из отворотов должен привести его к цели, ведь пока они бежали по этому коридору, они видели множество ответвлений.

– Вы только продержитесь, ребята, - негромко произнес он, мельком бросив взгляд через плечо.

Подобраться к обезумевшему Гезеллю не представляло проблем. Уже через секунду оказавшийся у него на плече Кира от души отвесил по руке великана с десяток ударов, вынудив его завалиться на бок под тяжестью конечности. После этого проделать то же самое с другой рукой уже не составило труда.

Угаки был вне себя от ярости. Мало того, что этот белобрысый отсек руку Гезелля, тем самым на некоторое время сделав его бесконтрольным. Баунто знал, что при получении серьезных повреждений его кукла впадает в своего рода, безумие, и тогда не имеет смысла даже пытаться его контролировать. Но потом, когда контроль был практически восстановлен, этот шинигами еще и использовал какой-то грязный прием, в результате которого кукла вообще оказалась обездвиженной.

Стиснув зубы, Угаки собрал со стола все карты, и в зале сразу же установилась темнота и тишина. Но ненадолго, буквально на несколько секунд. А потом глаза опять подали свет, и Гезелль вновь появился из скрещенных теней колонн, целый, невредимый и, что самое главное, избавленный от действия этой странной способности.

Шинигами от этого, кажется, изрядно растерялись, потому что стояли столбами, не решаясь вновь кидаться в атаку.

– Не думали же вы, что все будет просто?
– не удержался Угаки от презрительной насмешки.
– Ваши дешевые фокусы вам не помогут. Раздави их, Ге...

И вдруг замолчал, оборвав себя на полуслове, потому что почувствовал на своей шее холод стали. Широко раскрыв глаза от удивления, он медленно обернулся. Кто и как смог сюда проникнуть? Да еще и незамеченным! Ведь он не слышал ни единого звука! Действительность превзошла все ожидания, когда у себя за спиной Угаки увидел того парня, который пришел вместе с этими двумя, что боролись с Гезеллем. Выглядел он настоящим сопляком и хлюпиком, так что его Угаки изначально сбросил со счетов, не считая нужным тратить на него время.

– Мне ужасно неловко, что приходится прибегать к подобному, баунто-сан, - произнес парень.
– Но, боюсь, я не могу позволить вам ранить моих друзей.

Отвлекшись на пришедшего, мужчина напрочь забыл про Йоко и Изуру, которые не стали тратить время даром. Кира, долго не думая, навесил на замершего исполина кучу высокоуровневых Бакудо, а Накамура, активировав шикай, закончила битву. Камиюмэ, уже получившая представление о куклах баунто во время битвы с Когой, с Гезеллем разделалась без проблем. Кукла сперва рухнула на пол, подняв очередное землетрясение и облако пыли, а потом просто исчезла. При этом Угаки чувствовал, что Гезелль жив, но не мог установить с ним связь.

Перестав сдерживаться, баунто высвободил свою реацу, и комнатку, в которой они с Ханатаро находились, заполнила духовная энергия. Не ожидавшего чего-то подобного Ямаду просто припечатало к стене, хорошенько приложив об нее головой. Меч выпал из руки и брякнулся о пол где-то неподалеку, а сам парень на несколько секунд потерял ориентацию. Звон в голове стоял страшный, а перед глазами плясали искорки.

– Все из-за тебя!
– не своим голосом взревел Угаки, кинувшись на Ханатаро с такой жаждой убийства, какую сам от себя не ожидал. Причем у него даже не было оружия, которым он мог бы навредить этому шинигами. Но это не имело значения. Сейчас Угаки больше всего хотелось просто разорвать этого наглеца на части за то, что тот сорвал его план, за то, что ударил по самолюбию, за то, что задел гордость. Да и вообще за все те гонения, через которые прошли баунто за последние столетия. Он и его кукла были в этом отношении очень похожи: стоило только получить рану, неважно, душевную или физическую, как они теряли контроль над собой.