Тонкая грань

Но, как оказалось, радоваться было рано. Дернувшись, Айон все-таки зашевелился, только делал это как-то несуразно и в любой другой ситуации все это было бы комично, а сейчас навевало лишь ужас. Несмотря на то, что Айон лежал лицом вниз, его голова лихо крутанулась на сто восемьдесят градусов, и монстр злобно зыркнул на своего обидчика. А после его ноги перегнулись через голову и вновь твердо встали на землю. Секундой позже тело выпрямилось, и голова вновь приняла прежнее положение.

– Вот отродье, - прошипел Изуру.

– Не переживай, - произнесла Хинамори, смотря прямо перед собой, - Мабаши-кун очень сильный. Он даже с Йоши-сан тогда справился, а сейчас спустя столько лет стал еще сильнее.

– Но, кажется, она таким образом пыталась убедить себя.

Айон вновь рванул в атаку, но Мабаши с легкостью уклонился, отвесив чудовищу хороший апперкот.

– Да сколько можно возиться?
– донесся до ушей Изуру недовольный голос Апачи.
– Айон, убей уже этого молокососа!

И то ли Айон внял требованиям хозяйки, то ли все же действовал по своему усмотрению, но в какой-то момент он будто взбесился. Постоянно мелькая на своей чудовищной скорости везде, где только можно, он размахивал кулачищами во все стороны, круша все подряд.

– Мабаши-кун!
– в ужасе закричала Момо, когда из поднявшегося облака пыли вылетел Мабаши и, хорошенько приложившись о стену ближайшего здания, бессильно сполз по ней вниз.

Изуру и Хисаги почти сразу же оказались забыты, и Хинамори, плюнув на то, что сама может попасть под удар, бросилась на помощь баунто. И Изуру не мог её винить. Баунто, будь они хоть сколько угодно сильны, все равно оставались всего лишь хрупкими людьми, куда менее выносливыми, чем шинигами. И если Мабаши пропустил такой же удар, как он сам, это практически приговор.

Помощь прибыла неожиданно. Пытаясь выиграть для Хинамори немного времени, Айона атаковал Иба, явно пришедший на шум со своего столба. Противника, отправленного за его головой Сегундой Эспада, он наверняка уже одолел и не пожелал оставаться в стороне. Напал он со спины, убедившись, что Айон его не видит. Но тот оказался непрост и продолжал преподносить сюрпризы. Иба не ожидал и был совершенно не готов, что под одним из рогов откроется злобный желтый глаз, с которого почти сразу же сорвется серо. Остановиться лейтенант Седьмого Отряда уже не мог, как и уйти в сторону, так что атака чудовища пришлась ему прямо в лицо.

– Иба-сан!
– Хинамори в отчаянии схватилась за голову, понимая, что не успеет вытащить из этого кошмара их обоих. Но ситуацию неожиданно спасла Исе Нанао. Вступать в бой она, впрочем, не стала, а вот подхватить потерявшего сознание Тэцузаэмона не составило для нее никакого труда.

Но положение все равно было отчаянным. И Изуру, как и все присутствующие здесь офицеры, это прекрасно понимал. Из всех боеспособной осталась лишь лейтенант Восьмого Отряда, потому что Хинамори займется лечением. А это безнадежно, как ни крути. Даже Мабаши, который по силе явно не уступал среднему капитану, не смог всерьез навредить этой твари. Что уж говорить о хрупкой девушке, основным призванием которой всегда были мирные переговоры...

– Исе-сан, - внезапно подала голос Хинамори, поднимаясь на ноги с таким видом, словно после изнурительной внутренней борьбы решилась на отчаянный шаг, - пожалуйста, займитесь лечением. А я... я воспользуюсь Кидо, чтобы задержать его.

Айон, словно чувствуя свое полное превосходство, неспеша приближался к группе шинигами, скрывшейся под барьером Тозаншо. То, что он проломит эту защиту, как картон, не сомневался никто. И шанса сбежать куда-то с таким количество раненых не было.

Нанао только кивнула и, сев на колени, продолжила начатое Момо лечение, в то время, как сама Хинамори, собравшись с силами, начала концентрировать реацу в ладонях. Времени на это требовалось порядочно, но это было единственное, что она могла сейчас сделать. Хирьюгекизоку Шинтен Райхо - сильнейшее заклинание, которое она способна сотворить. И Момо верила, что оно если не убьет, то хотя бы нанесет твари урон.

– Повелитель! Тот, кто рассекает небо с запада и востока! Перед кем падают ниц все души человеческие! Синие клыки черной...

– Хадо ? 4! Бьякурай!
– голос, раздавшийся откуда-то сверху, перебил её настолько неожиданно, что Момо мигом потеряла концентрацию. А пронзительно-голубой луч, угодивший твари в плечо, оставил на теле монстра широкую круглую дыру.

И Изуру, и Момо, и все собравшиеся там подняли глаза кверху и обомлели.

– Йоко?
– только и смог вымолвить Кира.

– Йоко-чан?
– покачала головой Хинамори.

Они сами не знали, почему, но узнать в пришедшей их давнюю подругу сейчас было затруднительно. Хотя, казалось бы, никаких существенных изменений с ней не произошло, разве что в волосах появилась седая прядь. Но дело было в том, что ощущалась девушка сейчас как-то иначе. Совершенно иначе. Незнакомо.

Проигнорировав обращения к ней, она спрыгнула с верхней грани барьера и замерла напротив замершего соляным столбом Айона.

– Ты чем думала, Момо?
– наконец, осведомилась она.
– Как бы ты лечила раненых, если бы сейчас потратила всю энергию на одну-единственную атаку?
– Обернувшись, она окинула товарищей взглядом и удрученно покачала головой.
– Господи боже... Все, как один, полегли от рук безмозглой твари... Что в мое отсутствие случилось с доблестными лейтенантами?

Том 3.

Глава 41. Неожиданная перемена

Беготня по гарганте никогда не доставляла Йоко удовольствия. Мало того, что окружающий мир там был удручающе однообразной непроглядной тьмой, так еще и требовалось соблюдать осторожность, чтобы, не дай боже, дорога у тебя под ногами не оборвалась. И сейчас, когда, помимо всего прочего, требовалось нестись по ней очертя голову, не было ничего удивительного в том, что Накамура банально запыхалась.

Но вот в конце туннеля забрезжил свет, и в следующий миг она вылетела из разрыва пространства, как пробка из бутылки. От яркости красок защипало в глазах, но Йоко тут же взяла себя в руки, оценивая ситуацию. Тут и там чувствовались всполохи знакомой реацу, и шинигами, и арранкаров. И среди всего этого буйства Йоко искала одну-единственную.

Изуру. Где ты? С кем дерешься? Или тебя, ввиду преданности Гину, оставили в Сейрейтее вместе с Рангику? По крайней мере, Йоко бы ничуть не удивилась этому решению. Паранойя Общества душ и Готэй 13 в частности порой била все рекорды.