Тор. Разрушитель

— Дела у нас идут неплохо, — ответил Хенсвиг. — Тут никто не голодает. Да и моя женушка не упустит возможности попотчевать гостя своей стряпней, тем более такого гостя, как ты. — Он подмигнул Ливу. — Мальчик все нам рассказал.

Тор с укоризной посмотрел на паренька, стараясь придать лицу суровое выражение. Правда, ему это не очень-то удалось.

— Могу себе представить, что он вам понарассказывал. Но хочу заверить тебя, что я вовсе не…

— Не Тор? — перебил его Хенсвиг. — Я знаю. Был бы ты настоящим Тором, двое моих соседей с таким же именем были бы весьма разочарованы. — Он добродушно рассмеялся. — И я совсем не уверен в том, что мне хотелось бы сидеть за одним столом с богом во плоти.

— Почему?

— Это означало бы, что я умер и попал в Валгаллу, — вздохнув, ответил старик и предложил ему взять еще добавки. Это была уже третья порция, но Тор не заставил себя долго упрашивать. — Однако мы знаем, что ты сделал, — добавил Хенсвиг, и его лицо приобрело серьезное выражение.

— И что же?

— Ты убил двоих из этих проклятых Несущих Свет и только за это заслуживаешь нашей благодарности… Ну и, конечно, за то, что дал Свентье возможность произвести хоть на кого-то впечатление своим кулинарным мастерством.

— Не ценишь ты меня, — игриво вздохнула женщина, — ох, не ценишь…

— Мне кажется, этих… Несущих Свет у вас не очень-то любят, — осторожно заметил Тор.

— В особенности те, кто знаком с ними лично, — согласился Хенсвиг. — Тут, в долине, много людей, которые спасались бегством от этих сволочей. А те, кому повезло с ними не свидеться, достаточно наслушались историй о них, чтобы бояться.

— Но ты их не боишься, — прямо сказал Тор. Он чувствовал страх в других людях, а в Хенсвиге не было и следа тревоги.

— У меня нет причин бояться, — ответил кузнец. — Боги хранят эту долину. Настоящие боги, а не те демоны, которым поклоняются Несущие Свет.

Тор внимательно посмотрел на седовласого старика, и Хенсвиг не отвел взгляд. Кузнец верил в свои слова, но Тор знал, что чувство безопасности обманчиво. Он сталкивался с теми, о ком Хенсвиг знал лишь понаслышке, и сражался с ними. Ни эти горы, сколь бы высокими они ни были, ни крепостные стены, ни мечи здешних стражников не остановят войско таких солдат. Даже если это войско будет небольшим.

— Ну все, хватит, — строго остановила их Свентье. — Вы, мужчины, только и думаете, что о войне и об убийствах. Неужели нельзя поговорить о чем-то другом?

— А разве есть что-то важнее? — удивился Хенсвиг.

Так прошло около часа. Они действительно сменили тему разговора и поболтали о всяких мелочах. Хенсвиг попытался выведать тайны Тора, но, конечно же, старику это не удалось — у гостя просто не было тайн. В свою очередь Тор узнал, что Урд и даже Лив не очень-то распространялись о дороге сюда.

— Уже поздно, — наконец сказал Хенсвиг, когда они допили второй кувшин вина.

Честно говоря, этот напиток не был столь вкусным, как вино, предложенное ему Бьерном, но явно более крепким. Тем не менее на этот раз Тор не почувствовал опьянения. Он решил, что причиной этому стал обильный ужин, а потому не удивился. А вот Хенсвигу вино ударило в голову: у старика начал заплетаться язык, а когда он в последний раз наполнял бокалы, то пролил большую часть вина на стол.

— Пора спать, — повторил он.

— Да, ты прав, — поддержала его жена таким тоном, что Урд едва сдержала улыбку.

— Завтра у меня много дел, — продолжил Хенсвиг. — Вы, молодые, можете еще немного посидеть у камина и поболтать, но мои старые косточки требуют покоя и мягоньких… — перехватив сердитый взгляд жены, он вовремя осекся, — подушек.

— Тебе тоже пора спать, — произнесла Урд, повернувшись к Ливу.

Результат был вполне предсказуем: мальчик открыл рот, собираясь выпалить очередную тираду, но в этот раз его остановила Свентье.

— Уже и вправду поздно, — мягко сказала она. — Тебе нужно хорошо выспаться, если ты хочешь завтра помочь Хенсвигу в кузнице.

— И кто-то должен присмотреть за твоей сестрой, — добавила Урд, и по выражению ее лица сразу стало понятно, кого она имеет в виду.

Лив еще некоторое время упрямо смотрел на мать, но потом все-таки вскочил и поплелся вверх по лестнице. Тут не было двери, чтобы ею хлопнуть, но Тор не сомневался, что мысленно мальчонка так и сделал. Покачав головой, Урд посмотрела сыну вслед. На лицах кузнеца и его жены проступило умиление.

— Я тебя немного проведу. — Урд встала.

— Тогда увидимся завтра. — Старик тоже поднялся, и Тор заметил, как тяжело ему далось это движение.

Судя по всему, дело было вовсе не в возрасте и не в позднем часе… Впрочем, Тор решил оставить свои рассуждения при себе. Вежливо попрощавшись с гостеприимной четой, он еще раз похвалил Свентье за отменный ужин и вышел на улицу.

Тут до сих пор было светло. По крайней мере, теперь становилось понятно, почему селение казалось таким безлюдным. Солнце не садилось на ночь, и было трудно определить ход времени, но люди как-то приспособились. Наверное, уже наступил поздний вечер или даже ночь, поэтому все спали.

Тор воспользовался возможностью осмотреться. Селение было небольшим и довольно старым. Его строили настоящие мастера, позаботившиеся о безопасности жителей. В воздухе чувствовалась какая-то… беспечность, что ли. Кто бы ни строил здешние укрепления, он относился к своей работе очень серьезно, но теперешние жители не особо волновались о том, что им, возможно, придется обороняться от врагов: покатая крыша хижины, в которую его вела Урд, была не единственной преградой, прерывавшей ход по крепостной стене. Видимо, этим ходом пользовались много лет, если не десятилетий, назад и местные жители уже давно не слышали размеренных шагов часовых по каменным выступам стены.

— Хенсвиг и Свентье очень приветливые люди, — сказал Тор, решив нарушить становившееся неприятным молчание.

— Да, тут очень трепетно относятся к гостеприимству, — согласилась с ним Урд. — Но ты прав, они действительно очень милы, в первую очередь Свентье. Она так привязалась к детям, словно они ей родные. Честно говоря, я сомневалась, стоит ли селиться у них, потому что опасалась, что дети станут им обузой. Но теперь мне кажется, что я, наоборот, оказала им услугу.