Тор

— Мой отец забрал Йормунганда обратно в наши океаны, чтобы напомнить ему о его месте и обговорить всё наедине. Я не должен был присутствовать там. Я ждал его во дворце в Асгарде. Вместе с моим братом, Тюром, который поможет моему отцу найти Локи.

— Локи? — пробормотала Сильвия, глядя на Тора. — Он отправит Тюра? Не тебя?

— Да, — мрачно сказал Тор, кладя свои большие руки на стол. — И я вовсе не завидую моему брату с этим заданием. Локи, безусловно, самый хитрый из нас. Очень жаль, что он так часто использует свою смышлёность в идиотских и гнусных целях.

— Значит, кольцо и правда предназначалось для Локи? — размышляла Сильвия.

— Да, — глаза Тора стали серьёзными. — Мой отец думает, что Локи уже завладел кольцом. Он провернул какую-то подмену на Земле... что могло бы на самом деле объяснить провал во времени, который случился у тебя в парке. Очевидно, он присутствовал там в парке с тобой и Йормунгандом... но, возможно, не в той форме, в которой его можно было бы распознать.

— Кот, — сказала Сильвия, её взгляд и голос были отстранёнными. — Чёрный кот. С зелёными глазами.

Губы Тора поджались.

После паузы он кивнул.

— Скорее всего, ты права, — сказал он, в его голосе прозвучала нотка гнева. — Это очень похоже на уловку, которую мог бы провернуть мой брат.

— Значит, во мне вообще не было кольца? — спросила Сильвия, нахмурившись.

— Настоящего — нет, — ответил Тор. — Или возможно, что Локи извлёк его каким-то образом... подменил поддельной версией. В любом случае, настоящее кольцо как-то попало во владение Локи.

Выдохнув с досадой, Тор провел рукой по своим длинным волосам.

— Мой брат на протяжении тысячелетий был одержим идеей завладеть этим миром, — сказал он мрачно. — Он и Йормунганд, по всей видимости, пришли к какому-то соглашению, чтобы сделать это вместе. Йормунганд сказал, что он объяснил это тебе... про использование гибрида человека и бога?

Сильвия кивнула.

— Что ж, — угрюмо произнес Тор. — Видимо, Локи обманул Йормунганда и в этом. Он жаждал править этим миром единолично. Именно поэтому он хотел заполучить кольцо. Локи использовал тебя, чтобы отвлечь и меня, и Йормунганда.

Взгляд Тора стал заметно жёстче.

— Судя по всему, Йормунганд возжелал тебя в своих личных целях. Я не осознавал этого, иначе я бы никогда не позволил ему прикоснуться к тебе на том мосту, Сильвия Хоуп.

— Это не твоя вина, — заверила она его.

— Отчасти это моя вина, — настаивал Тор. — Я должен был увидеть это. Я должен был понять, как сильно он зациклился на тебе, и что это не было нормальным. Нам действительно повезло, что мы связаны... и что мой отец заставил Локи признаться хотя бы в половине всего этого абсурда, прежде чем тот сбежал. По всей видимости, большая часть того, что Локи сказал отцу, оказалась правдой. Конечно, вполне в натуре Локи смешивать правду и выдумку, или просто опускать самые важные части... например, как тот факт, что он уже владеет Андваранаутом.

Тор вздохнул, подняв руки.

— Это больше не в моей власти, — сказал он. — Но я уверен, что мой брат, Тюр, найдет Локи, вероятно, в самое ближайшее время. Тюр отличный следопыт, и Один уже посоветовался с оракулом. Он сказал мне, что почти точно знает, где прячется Локи.

Сильвия кивнула. Она пыталась почувствовать радость за Тора.

Они победили, в конце концов.

Ну... по большей части. Локи всё ещё владел кольцом, но похоже, Тюр и Один всё держали под контролем, или же возьмут это под контроль в скором времени.

Они остановили Йормунганда и вернули его на место в Асгарде.

Улыбка Тора впервые померкла, и линия его бровей стала суровой, когда он посмотрел на нее.

— Мне поручили новое задание, Сильвия Хоуп, — его голос прозвучал так же серьёзно, как выглядели его глаза. — Это то, о чём я хотел поговорить с тобой.

Он наклонился ближе, изучая её глаза.

Эта ледяная голубизна стала ещё серьёзнее, но в то же время и спокойнее.

— Тюру поручили найти моего брата, это так, — сказал Тор. — Я полностью верю в то, что мой брат справится с этим заданием. Как и мой отец.

Тор устало вздохнул и поджал губы.

— Но это не решит всех проблем с Локи. Он не остановится после этой попытки. Мой отец знает это. Я знаю это. Тюр знает это. И поскольку Локи на удивление решительно настроен разрушить этот мир... и просить помощи своих детей в этом стремлении, и не только Йормунганда... Один попросил меня некоторое время побыть стражем. Он назначил меня защитником этого мира. По крайней мере, до тех пор, пока Локи не избавится от своего фетиша разрушать работу Одина здесь.

Наступила тишина.

В этот момент Сильвия моргнула, глядя на него.

— Страж... Земли, — медленно произнесла она. — Он назначил тебя здесь стражем? Что именно это значит?

Улыбка Тора вновь проступила в самом уголке губ.

Его голос стал обманчиво беспечным.

— Мой отец полагает, что пока я присматриваю за Землей, Локи не сможет осуществить свои безумные планы по завоеванию этого мира, какими бы они ни были. Есть некоторые мысли, что он попытается заменить одного из правителей этого мира, поэтому мне придется немного попутешествовать, чтобы убедиться, что он не попытается ускользнуть с моих радаров, но если не считать этого, я могу более-менее жить там, где захочу... и как захочу.

Сильвия кивнула, сохраняя лицо таким же невыразительным, как у Тора.

— Понятно, — сказала она.

Наступила ещё более оглушающая тишина.

Затем Тор приподнял бровь, глядя на нее.

— Правда? — спросил он, и его лицо снова сделалось обманчиво невозмутимым. — Понимаешь ли ты, любовь моя?

Сильвия нерешительно посмотрела на него.

Тор снова усмехнулся, глядя на неё.

— Итак... — сказала Сильвия с усилием сохраняя непринужденный голос, особенно перед лицом ухмыляющегося Бога Грома. — Как долго ты будешь здесь? «Охраняя» этот мир? Будешь следить, чтобы Локи не попытался уничтожить его или что-то типа того?

Тор пожал плечами.

— Столько, сколько потребуется, — серьёзно сказал он.

— То есть, как долго? — настаивала Сильвия, бросив немного сердитый взгляд на него.

Тор громко рассмеялся.

— Я не знаю, Сильвия Хоуп. Мы, боги, терпеливы. Локи может потребоваться много лет, чтобы провернуть этот план.

— Сколько означает это «много»?

Тор наклонился ближе к ней, оскалившись ей в лицо.

— Сотню лет? — поддразнивал он. — Это достаточно долго? Я могу быть здесь сто лет. Может, двести, если моя женщина потребует этого.