Ториан

Тунда с любопытством всматривался в чащу, откуда по его разумению и должны появиться те, кто своим прикосновением возмутил Фларлан. Присутствие чуждой магии нарастало, и вскоре Тунда отчетливо услышал цокот лошадиных копыт. Надо быть весьма умелым всадником, чтобы ездить во Фларлане верхом. Тунда мысленно отдал должное мастерству приближающихся всадников. Интересно, кто те возмутители спокойствия вечнозеленого леса? Вопрос остался без ответа потому, что Тунде вспомнились слова молодого эльфа: эти возмутители спокойствия вечнозеленого леса явились по их гномьи души.

Среди деревьев мелькнуло несколько всадников на красивых белых скакунах, явно породистых и сумевших бы занять свое место в конюшне даже самого Императора.

Четверо.

Все четверо подтянуты и, как капли воды — похожи друг на друга.

Всадники носили длинные седые бороды, доходившие до груди, плащи ярко-красного цвета, полы свисали до пят. Под плащами кожаные походные рубахи и штаны из рубленой кожи, крашенной в черный цвет, заправленные в высокие сапоги со шпорами, доходившие до колена. На груди одного из всадников блестел медальон. Лиц всадников не видно, но именно от них исходила та самая магическая аура, отторгаемая Фларланом.

Всадники подъехали ближе, окруженные выжидательным молчанием эльфов, и, поравнявшись со старшим конвоиром, их отряд остановился. В следующий миг Тунда ясно и отчетливо почувствовал на себе взгляд невидимых глаз мага, скрывающихся под капюшоном. Маг спрыгнул с лошади и, не спеша, подошел к старшему эльфу, замершему в нескольких футах поодаль со своими стражниками. Теперь Тунда отчетливо увидел, что за медальон висит на груди мага, и по телу гнома пробежала легкая дрожь В медальоне, выполненном из редкой породы красного адамантина, что не страшился огня, словно голограмма горело, переливаясь, настоящее живое пламя. Медальон, закованный в красивую золотую оправу, покоился на груди мага, слепя тех, кто хотел на него взглянуть. Тунда понимал, что не возникни у этого хуманса желания представиться и не видать гному его таблички, как своих ушей.

Имя: Горлан, верховный магистр Гетиза

Уровень: 100 Правитель

Класс персонажа: Маг

Специализация: Жрец

Время пребывания в игровом мире: 8 сезонов.

Тунда не смог удержаться и выдавил сквозь зубы несколько ругательств, от которых у невозмутимых эльфов, стоявших рядом, покраснели щеки. Вторая по силе и опыту башня Арканума — после Маруота водной стихии. Эти ребята из Гетиза, огневики, знали свое дело и работали на совесть.

Старший эльф прочистил горло.

— Чем могут быть полезным служителям духов, любезные?

Маг ловким движением сбросил с себя капюшон скрывавший лицо.

Теперь Тунда видел физиономию старика, изрезанную морщинами, с впавшими голубыми глазами, весьма живыми, словно у какого-нибудь юнца.

— Здравствуйте, достопочтенные, — кивнул маг, не обращая внимания на то, что эльфы не поздоровались с ними и, похоже, не собираются этого делать вовсе. После некоторой паузы он добавил. — Здравствуйте, служители Торианской Империи, — кончики губ мага растянулись в чуть заметной улыбке.

Щеки эльфа колыхнулись от гнева, но в остальном он не подал виду, что слова мага как-то его задели, лишь выше обычного вскинув подбородок.

— Что вас привело в наши места?

Тунда почувствовал, как магия, витавшая в воздухе, коснулась его и сжала, как пресс начинает сжимать попавший под него предмет. Все это продолжалось одно мгновение, но Тунда чуть не потерял сознание от такой трепки. Благо, невидимая хватка быстро отступила.

— Вам, наверное, известно про императорский указ, которым, в связи с разгулявшейся в Ториане эпидемией Чумы, Император запретил всякое перемещение по территории нашего альянса, — начал Горлан. — Приказ, я вам хочу сказать, дался Императору с трудом. Его светлость понимает все последствия оного, но только так — и, ни как иначе — можно справиться, хотя бы на время, с распространением лага, и только в таком случае ваши покорные слуги из башен Арканума получат реальный шанс остановить беду. К сожалению, не всем это понятно. Некоторые чтят свои интересы выше интересов Империи, — маг впился глазами в эльфа.

— Нам известно о приказе Императора. Но какое это отношение имеет к Фларлану? Вы пересекли границу альянса Империи, прибыв в наши леса, — ехидно заметил эльф.

— Что вы, что вы… Арканум знает, что темные эльфы с честью выполняют все распоряжения Императора.

Эвилиан, казалось, позеленел от гнева, а маг невозмутимо продолжил:

Горлан поднял указательный палец, напоминающий сучок, такой же старый и засохший.

— Несколько дней назад на одной из пограничных застав к северу отсюда случилось страшное — к чему я не могу подобрать слов. Очередной прорыв зеленых поддержали гномы. Откуда ни возьмись, придя им на выручку, они перебили нашу пограничную заставу. При этом особо хочу отметить, что с помощью волшбы, несмотря на запрет магии в эти сложные для нас времена, наложенный Кругом архимагов — собранием, берущим свое начало еще от Грибилия Троуна, — Горлан вздохнул. — Так вот, несмотря на это, они использовали волшбу. Использовали волшбу, подчеркиваю, несмотря на запрет, и скрылись во Фларлане. Их след вывел нас сюда, — закончил маг.

Эльф, с невозмутимым спокойствием в глазах, медленно покачал головой.

— Наш Устав гласит: тот, кто попросит защиты Фларлана — всегда ее найдет. Нам неважно, кто этот сеттлер там, за чертой, важно — с чем он пришел в наш лес.

Горлан удивленно приподнял седую бровь.

— Я думал, что ваш Устав — закон Империи, или я ошибаюсь?

— Я все сказал, — отчеканил Эвилиан.

— Хм… Ну что ж… — маг запустил руку в бороду и принялся играть с седыми волосами. — А я всегда думал, что слова эльфа — закон.

— Не смей… — Эвилиан вскинул копье, покоившееся в его руках, но древко вспыхнуло, обернувшись пеплом от одного только взгляда Горлана. Маг вскинул руку, останавливая ринувшихся в бой эльфов.

— Полноте! Я не затем пришел сюда, чтобы устраивать бойню и ссориться с вашими старейшинами! Но не вы ли, эльфы, давали слово Императору? — его глаза хитро сузились. — Не вы ли скрепили кровной клятвой договор служить Империи в обмен на право жить в этих прекрасных местах? Так почему сейчас вы защищаете врага Империи, вместо того, чтобы выдать его на Имперский суд?

— Они нарушили закон леса и потревожили покой темных духов, — только и нашелся, что ответить Эвилиан. — И их ждет лесной суд Фларлана, где они поплатятся за содеянное вдвойне.

— Фларлан — вассал Империи, согласно договору, заключенному меж Императором и старейшинами, — мягко сказал маг. — Законы Империи — это законы Фларлана, а единственная вера Ториана — вера в Код, что несет наша церковь. Никаких духов, эльф. Неужели я слышу ересь?

Эвилиану уже не удавалось так искусно, как прежде, скрывать свой гнев. Щеки эльфа снова пылали, желваки грозно ходили взад-вперед. Эльф что-то выдавил из себя на своем родном языке, глядя прямо в лицо магу, а тот, в ответ лишь улыбнулся и пожал плечами. Мол, всякое бывает, чего уж тут. Эвилиан сделал едва заметный жест, и в следующий миг эльфы, все это время стоявшие, как каменные изваяния, метнулись следом за исчезнувшим среди деревьев, словно приведение, старшим стражником священного леса. Скрылись и те, кто составлял кольцо вокруг отряда Тунды.

Поляна в один миг опустела. На ней не осталось никого, кроме гномов и магов, стоявших в нескольких десятках футов поодаль. Тунда почувствовал, как начали слабеть путы лиан, связывающих руки, и через мгновение лианы упали наземь. До слуха донеслось привычное пение леса. Фларлан словно ожил, уже не обращая внимания на творимую в чаще чужую волшбу. Однако силы не успели вернуться к гномам, как Тунду и его друзей сбило с ног и потащило по земле к четверке волшебников, вперивших в них свои взгляды.