Торжество долгой ночи

Кай не обеспечивал себя честным трудом, никакая работа не дала бы ему тот любимый сердцу драйв, каким он насыщался в ограблении. Предвкушение быть пойманным, педаль газа в пол и решающая гонка – только когда адреналин начинал разгонять кровь, внутри Кая заводился механизм жизни. Скорость пьянила, крутые заносы охватывали нутро каким-то исступленным восторгом, и кто-то назвал бы это самоубийством, сущим безумием, но, лишь угрожая себе гибелью, Кай по-настоящему исполнялся жизнеутверждающей силой, казалось, все обретало цену, только когда смерть дышала в затылок.

Сами деньги не приносили ему радости, в отличие от возможности получать их безнаказанно. Взяв свою долю наживы, Кай бесстрастно пихнул бумажки в карман, испытывая легкое разочарование. Тишина ночи развеяла эйфорию, засыпав душу пеплом погасших чувств.

Добравшись до дома, Кай нашарил в кармане ключ и вошел в маленькую, облупившуюся со всех сторон берлогу. Свет прикроватной лампы заползал в трещины на стене, скользил по износившейся мебельной обивке, вытаскивал из тьмы наружу скудную обстановку не хваставшихся достатком хозяев.

В постели зашевелилась Вивьен, продирая глаза.

– Где ты был? – растрепанный со сна вид девушки смотрелся умильно и отзывался около сердца теплом.

– На работе, – Кай выложил на стол деньги, будто бы в подтверждение сказанного.

Вивьен вскочила в кровати, отбрасывая с лица спутанные волосы.

– Не знаю, чем ты занимаешься со своими друзьями, но мне это не нравится.

– Спи, – Кай небрежно поцеловал ее в макушку.

Дом – место, снимавшее бремя власти над темными улицами. Место, усыплявшее голос, требующий бодрящего разгона. Возвращаясь домой, Кай желал одного – спокойствия. Мирно утопать в объятьях Вивьен вместо того, чтобы оправдываться перед ней, как провинившийся мальчишка. Чтение нотаций не столько утомляло его, сколько приводило в бешенство тем, что читающий априори мнил себя лучше, мудрее. Эта иллюзия превосходства раздражала Кая до нервного содрогания.

Во мраке раздался щелчок зажигалки. Кай поднес огонь к сигарете.

– Твоя компания до добра не доведет…

– Моя компания – это мое дело, Ви, – ответил Кай с нежностью, в которой при должном внимании распознавалась натуга.

Он выпустил струю дыма и жадно затянулся вновь.

– Можешь не курить дома? – уловив его настроение, Вивьен стала робкой, а голос ее – тихим и неуверенным. – Ты ведь знаешь, у меня астма.

Кай не удержался, чтобы не закатить глаза. Он терпеть не мог, когда ему указывали: указаний вдоволь хватило от родителей в свое время.

Но куда больше он ненавидел подчиняться.

Сделав еще пару быстрых затяжек, Кай, скрипя зубами, все же потушил сигарету. Приняв душ, он забрался к Вивьен в постель, и после того как комнату окутала сонная тишина, прижал к себе девушку, наконец-то наслаждаясь желанным умиротворением.

Следующие вылазки не обеспечили ощутимого дохода, чем меньше грозил риск, тем более снижался эмоциональный запал. Кай сник в тоске по ярким чувствам, а неодобрение Вивьен, ставшее обыденным, вызывало у него темную ярость.

Она в бесчисленный по счету раз косо взглянула на него с нескрываемым осуждением, вызвав тягу озлобленно кусать ногти.

– Прекрати на меня так глазеть, – немое порицание действовало на нервы похуже, чем если бы поднялся громкий скандал.

– Мне не нравится то, чем ты занимаешься, – с какой-то непонятной Каю осторожностью приглушенно промолвила Вивьен.

– Так чего ж со мной связалась? «Когда мы познакомились, ты был не таким» – это мне хочешь сейчас сказать?

Под наплывом его ненависти Вивьен виновато опустила голову и приняла смиренный вид.

– Люблю тебя, – едва слышно слетело с ее губ.

Кай хмуро глянул на девушку из-под бровей. В покорности Вивьен была так трогательна, как беззащитный котенок. Впечатление усиливала ее кукольная наружность с мягкими, почти детскими чертами лица.

Впервые увидев Вивьен, Кай очаровался ее большими зелеными глазами и невинной улыбкой с ямочками на щеках. Тогда он твердо и бесповоротно решил, что, просыпаясь по утрам, хочет видеть рядом с собой именно эту девушку, и поставил цель добиться ее расположения. Вивьен действительно внесла в дом счастье, в этом Кай себя не обманывал.

А потом она вошла в роль беспокойной матери, будто поучений от собственной не наслушался.

Ви закусила нижнюю губу, удерживая слезы, и Кай раздраженно вздохнул, обезоруженный ее жалостливым видом. Он подошел к Вивьен и молчаливо заключил в объятья, надеясь, что этот поступок сам по себе все уладит.

Все-таки Кай остался при своем: никто не имел права решать, как ему жить. Не для того он бежал из-под опеки, чтобы попасться в те же сети.

– Ладно, Ривьера, у меня есть к тебе предложение, – приятель сидел на капоте ржавой машины, потирая замерзшие руки. Он протянул Каю пачку сигарет, и тот не смог отказаться.

– Рассказывай уже, – напускной улыбкой Кай изображал из себя незаинтересованного в сомнительных инициативах человека. – Что там за работа?

Они сидели на свалке металлолома, пока снег медленно укутывал бесформенные горы хлама тонкой шалью. Страстно любимой зимой Кай чувствовал себя, без преувеличения, сильным духом. Искрящиеся снегопады, колючий холод и рано спускавшаяся тьма – виделось в этом что-то таинственное, прельщающее сказкой.

Зима вселяла необыкновенное жизнелюбие, завладевала душой без остатка.

– Ничего сложного, всего-то курьером побыть.

– Подозреваю, развозить придется не пиццу, – не прикрытые митенками пальцы Кая успели заледенеть, пока он возился с сигаретой.

Кай отдавал себе отчет, что собирался подписаться на что-то скользкое, но, возможно, именно скользкость дела возбудила в нем интерес. Работа обещала высокие ставки и новые риски, а Кай так истосковался по адреналину в крови! Нужда в эмоциональном подъеме отозвалась такой тупой болью, что сопротивляться ей стало сродни пытке.

Кай ответил согласием и уже через пару дней вытряхнул перед Вивьен солидную сумму, добытую под покровом ночи. Он приготовился выслушивать нравоучения касательно своей безрассудности, но выражение испуга в зеленых глазах никак не мог предугадать.

– Боже, откуда это? – в страхе голос Ви ослаб до полутона.

– Нашел подработку, – пожал плечами Кай, чтобы ответ его выглядел как можно непосредственнее.

Вивьен обхватила голову руками, как впавшая в отчаянье, и от ее движения Кай вспыхнул зверской злобой. В который раз Ви навела ему на ум воспоминания о родительской власти, когда старшие прибегали к драматическим жестам, чтобы дать Каю знать, как он безнадежен и глуп.