Тот цветок, что не распускается во тьме

– Нет, все не совсем так было. Все нормально, мужские разборки, тебе нечего переживать. То, что он говорил о нас с тобой...

– Он расстроен, я понимаю, - хотя она так же и понимала, что сбросить это со счетов не получится: слова были сказаны и услышаны.

– Я буду ждать тебя в читальном.

– Не сегодня.

– Ему надо побыть одному.

– Я не могу его оставить сейчас.

– Ладно, но ты в любой момент можешь прийти в лабораторию. Я буду там.

– Вряд ли. Я, правда, хотела бы, но не могу.

– Нам надо поговорить, нам с тобой, - юноша практически отчаянно хватался за любую возможность лишь бы она осталась.

– Почему в тот раз ты сказал, что это неправильно?

– Что именно?

– Мы с тобой. Ты сказал, что это "неправильно". Почему?

– Ты мне не доверяешь?

– Я пытаюсь... Я доверяю. Только не могу понять.

Юноша вдруг осознал, что не хочет ее потерять, не может. Но как объяснить то, чего знать ей просто нельзя, потому что это опасно и в первую очередь для нее самой?

...

Солнце неумолимо стремилось за горизонт. Сильный ветер тормошил деревья.

Встреча была назначена на вечер. Роза, скрестив руки на груди, поеживалась от холода, словно воробей в морозную зиму. У девушки созрел план возмездия, и теперь она намеревалась подергать нитками кукловода, чтобы осуществить задуманное, а связей и контактов для этого у нее хватало. "Черт! Да я сама раньше с ума сойду от нервных стрессов. Надо же назначить встречу в таком безлюдном и темном месте, да еще в такое позднее время" - размышляла про себя Роза.
– "Черт! Где его только носит...".

Роза стояла на середине площади и крутилась на месте в ожидании. Посмотрела в сторону скамеек - никого, у памятника - тоже нет, по тропинке - никто не идет, на скамейке... "Вот дьявол! Откуда он там взялся?!". На скамейке сидел человек с таким видом, будто он тут уже тысячу лет. В руках была развернута газета, хотя читать ее было невозможно: значит это точно он. "Наверное, из-за кустов выскочил, хотел произвести эффект...". Роза ровными шагами двинулась в сторону сидевшего мужчины.

– Интересная газетка?
– спросила девушка, подойдя к скамейке. Она заметно нервничала. То ли от страха, то ли от холода голос ее дрожал, но от своего плана она отказываться и не думала.

Сидевший мужчина был крепкого телосложения и наводил ужас своим видом, весь в черном он больше походил на объемную тень, нежели на телесного человека, кепка, натянутая на лоб, скрывала глаза. Он без слов выкинул газету мимо рядом стоявшей урны.

– К делу, - сухость прохрипел мужчина, от него ощутимо несло алкоголем.

– Тут половина, - сказала Роза, доставая заранее приготовленный сверток и пакет.
– А здесь ее адрес и фотография.

Мужчина взял предложенные ему вещи и теперь был занят изучением свертка на ощупь.

– Мы договорились, что у-убивать не нужно, только напугать. Заставьте ее уехать из этого города. Пусть бежит без оглядки. И конечно ни слова обо мне. В понедельник. На выходных она может быть не одна. Вас встретит другая девушка. Адрес в конверте. Со мной вы больше не увидитесь, и ни в коем случае не должны искать встречи.

– Не беспокойтесь, будет сделано - успокоил мужчина, хотя сказал это довольно отрешенно, из-за чего Роза засомневалась еще больше - правильно ли он ее понял? Но продолжать беседу у девушки не было никакого желания. Хотелось лишь поскорее убраться отсюда.

– Ну-у, если все - я пойду.

– Всего доброго, - отнюдь недобро улыбнулся мужчина.

Роза развернулась и, на сколько это было возможно, на высоченных каблуках, быстро двинулась прочь. Когда, шагов через пять она оглянулась в сторону скамеек, те оказались пустыми и от них никто не отходил, будто там никого и не было.

Глава 12. Способности

Игорь ждал девушку до одиннадцати вечера, но она не пришла. На следующий день он так и не увидел ни ее, ни Артема. Он ни на миг не сомневался, что она не увлечется другом, но беспокойство все же не отпускало. Когда он ей позвонил трубку взял Артем, на заднем фоне были слышны ее выкрики, требующие, чтобы он отдал ей телефон. Голос у парня был поддатый, но вполне дружелюбный. Тот заверил, что не собирается ни совращать (на заднем фоне послышалось "боже, что ты несешь, ты пьян"), ни линчевать Афину, "хотя второе очень хочется". И что завтра они будут в универе с утра, "как вт...вштык или типа того". Игорь впервые за весь день успокоился и даже улыбнулся. Через полчаса от нее пришло смс: "У нас все хорошо, завтра увидимся. Скучаю. Сильно!" Он откинулся на стул, перечитывая снова и снова. А потом до него дошло - пьян был не только Артем.

С утра он ждал возле университета. Они оба пришли к девяти утра, опоздав на пары. Вид у Афины был слегка пристыженный, но довольный. У Артема не осталось и следа от прошлых истерик, он казался всем довольным и жизнерадостным.

– Прости за... тот раз. Я вел себя по-идиотски, - протянул он руку. Игорь крепко ее пожал. Как бы он ни старался, все же ревность отравляла душу.

– Да ни вопрос.

– До Афины я и пальцем не дотрагивался. Честно. А в тот раз...это...

– Спектакль для Жени?

– Угу. Ну я пошел, а то опаздываю...

– Ага... "как вштык", - поддразнил Игорь.

– А это все из-за нее - ей приспичило надеть юбку, пришлось утром ехать к ней.

– Тема! Я тебя четвертую, как только приду в норму.

– Ой же ты блин...Я не то хотел...

– Да иди ты уже!

– Мне есть о чем беспокоиться?
– тихо спросил Игорь. Юбку девушку он не заметить не мог. Симпатичная черная мини-юбка, открывающая идеальные ноги. Благо погода выдалась теплая - небо заволокло светлыми прозрачными облаками, ветра никакого не было, снег таял, отчего промокшая кора голых деревьев отдавала особенно печальным черным цветом с примесью зеленого, а местами и желто-коричневого.

– Если только о моем здоровье.

– Чтоб ты знала, алкоголичек замуж не берут.

– Отлично, буду теперь с чистой совестью надираться каждый вечер.

Она тяжело вздохнула. Шутки шутками, а все-таки как бы она отреагировала, проведи он сутки с какой-то девушкой? Явно бы так спокойно отреагировать не смогла.

– Прости. У нас правда ничего такого не было. Вообще ничего.

– Я знаю. Совсем плохо?

– Угу.

– Идем.

– Но у меня пара.

– У Тригадумова. А время уже четверть десятого. Идем, а то замерзнешь.

Он обнял девушку за плечи и повел наверх. Напоил чаем (опять со странным привкусом, но девушка отнесла это к похмелью) и заставил рассказать, что они делали. Оказалось - весь день ходили по кинотеатрам и смотрели все, кроме мелодрам.

– Я теперь спать без света всю оставшуюся жизнь не смогу, - пожаловалась она.

– Не обязательно было оставаться у Артема. Позвонила бы мне, я б тебя забрал.

Он наблюдал, как у нее порозовели щечки.

– Кстати, вместо Филиппа на межгородской будешь ты.