Тот, кто стоит за плечом

– Так ты что, действительно дочка Баринова? А я тебя другой представляла… – вдруг заговорила с ней длинноногая Регина, сидящая слева.

– Да ты не парься, я здесь ненадолго, – ответила ей Верка и отвернулась.

Тем временем ребята заказали напитки. Пустой столик вмиг расцвел причудливыми коктейлями. Вера с неприязнью отодвинулась подальше, но, к сожалению, дальше отодвигаться было уже некуда. Она бы многое отдала, чтобы не слышать, как эти две размалеванные дуры без зазрения совести обсуждают ее:

– Она что, не пьет?

– Она, похоже, еще и не красится…

– Да-а-а… Чем больше у людей денег, тем больше заскоков…

Этот шепот вконец взбесил Веру.

– Пойду потанцую, – сказала и вызвала тем самым еще большее удивление спутниц:

– Потанцуешь? Но мы обычно не танцуем. Это же VIP-зона, тут просто сидят…

– Ну и сидите!

Верка выбралась на танцпол и, зажмурив глаза, начала двигаться в такт музыке. Она постаралась расслабиться и хоть на время забыть обо всем, что случилось сегодня. Вот играет музыка, ярко бьют разноцветные лучи – разве не хорошо? Разве это не клево? Девушка открыла глаза и посмотрела вокруг. Ей по-прежнему, как и несколько лет назад, казалось, что все глядят на нее и шепчутся, обсуждают ее фигуру, ее семью, возраст, привычки, состояние. Ничего не изменилось, она по-прежнему другая, не этого круга, хоть и средств у ее отца гораздо больше, чем у многих здесь собравшихся. Вера вдруг почувствовала на себе взгляд: недалеко от их столика сидели два парня и откровенно пялились. Кажется, она их даже знает… Точно, один из них Мишка Гравитц, бывший одноклассник, сейчас учится в ее университете. А другой…

– Ну что, красавица, потанцуем? – Денис, который за это время уже успел здорово набраться, тоже выбрался на площадку. – Ты сегодня произвела фурор в клубе, все только и говорят, что о дочке Баринова.

– Ну и флаг им в руки! – фыркнула Верка и отступила от назойливого поклонника на несколько шагов, задела танцующую пару и смущенно извинилась. – Не буду я с тобой танцевать! Мне вообще здесь не нравится! Надоело! Я домой хочу!

– Да ладно тебе. – Денис шел следом за ней, пытаясь схватить за руку. – Мы еще классно оторвемся! Что ты заводишься! Может, я предназначен тебе судьбой, а?

Она уперлась в стену – пятиться было некуда, Денис подошел совсем близко. Под действием алкоголя, которым от него разило за версту, восковое лицо парня начало таять, на губах заиграло нечто похожее на улыбку, неприятную и фальшивую. Верка подумала, что лучше бы он оставался таким же равнодушным и далеким – ему больше шло.

– Судьбой? – Она и сама не заметила, как стала говорить громче. – Да ты себя в зеркале видел? Ты вообще не в моем вкусе. Меня тошнит от таких, как ты!

Последнюю фразу она произнесла громко, да еще и попала на тихую ноту играющей в клубе музыки, и привлекла внимание танцующих. На танцполе и за столиками стали оборачиваться, окидывая их любопытными взглядами.

– А вообще парень неплохой, – произнес кто-то из танцующих.

– Ага! Только ссытся и глухой, – добавила Вера и решительным шагом направилась к выходу. «Все, хватит с меня! Еще не хватало приставаний этого чучела!»

Денис нагнал ее уже у самого выхода, когда она застегивала куртку, чтобы выйти на улицу.

– Я же сказал, уедем вместе! – выражение лица его стало злобным и напряженным.

– Денис, я что, непонятно объясняю – отвали! – закричала Вера.

– Да мне плевать на то, что ты там мне объясняешь! Сейчас ты пойдешь со мной, поняла?! Твой отец хочет, чтобы мы были вместе, значит, так и будет! – он схватил девушку за руку и потащил обратно.

– Отстань! Убери руки! – Она пыталась отбиться, но Денис оказался гораздо сильнее.

– Да не кричи ты так! На нас все смотрят! – заорал в ответ навязчивый кавалер.

– Эй, ты что, глухой? Тебе же ясно сказали – убери руки, – вдруг вмешался парень, неожиданно появившийся рядом с ними. Тот самый, что сидел за столиком вместе с ее сокурсником Мишкой.

– Сазон, пошли! Не связывайся! – второй парень ухватил друга за рукав и почему-то засмеялся.

– Гравитц, отвали! – Парень отдернул руку.

– Не лезь, урод, не твое дело, – оправился Денис от первого потрясения, вызванного тем, что кто-то осмелился ему перечить. – Иди отсюда! Пока кости целы!

– Может, выйдем и снаружи разберемся, кто из нас урод? – не унимался парень.

Верка вдруг осознала, какая опасность повисла над ее защитником.

– Вот что, хватит! – сказала она. – Денис, остынь! Пошли в клуб! Я иду с тобой, слышишь, иду!

Она судорожно снимала с себя куртку, надеясь остаться и заглушить конфликт, но было уже поздно.

– Ты что? Ты хоть знаешь, на кого прешь? – нахмурился Денис.

– А ты что, испугался? – криво усмехнулся парень.

Денис развел руками.

– Ну что ж, пойдем, пацан, сам напросился.

* * *

– Да, заходи, – откликнулся из-за двери Баринов.

Николай вошел в знакомый кабинет, вспоминая, как оказался тут в первый раз. Тогда он стоял на краю пропасти, и, что ни говори, Баринов ему помог.

– Слушаю, – он опустился на стул напротив шефа.

Баринов положил на стол ручку, передвинул зачем-то лежащие в идеальном порядке бумаги и наконец сказал, глядя на Сазонова:

– Ко мне тут приходили. Некий Козырь, хотя какой из него козырь – так, бубновая шестерка. Хотят что-то тайком ввозить в страну через одну из моих компаний. Полагаю, речь о наркоте.

Сазонов кивнул, ожидая продолжения.

– Когда я отказался, они решили на меня надавить, пытались шантажировать. В общем, я хочу, чтобы ты проследил за этим Козырем и выяснил, на кого он работает. Я бы хотел… поговорить с этим человеком.

– Понял. Этот Козырь приходил в этот банк? – уточнил Николай.

– Да.

– Когда?

– Вчера часов в восемь.

– Отлично. Приступаю.

Баринов чуть прикрыл веки, что означало окончание аудиенции, и Николай вышел из кабинета и направился к охраннику. Хорошо, когда есть камеры слежения, а еще лучше – старые связи. Часа через два у Сазонова была информация на бариновского визитера, и эта информация ему очень не нравилась. Этот человек уже всплывал во время того, давнего дела, разобраться с которым Николай считал своим личным долгом.

– И вправду, как причудливо тасуется колода, – пробормотал он, цитируя булгаковского героя, – неужели мне в руки и вправду лег козырь?.. Новая ниточка к старому делу… Неплохо, весьма неплохо. Главное – не упустить.

* * *

– А я тебе жениха нашла! – Алена покрутилась перед зеркалом, любуясь новым платьем из нежного шелка, расписанного бархатистыми ирисами.

Ольга промолчала, поправляя на плече клиентки какую-то складку.

– Ты красивая женщина, очень эффектная, хотя, – Алена, отстранившись, внимательно посмотрела на Олю, – не умеешь себя подать. У тебя ведь волшебные руки! Ты могла бы одеваться как райская птичка, а сама… Твоя беда в том, что ты слишком скромная. А еще – что до сих пор ждешь своего мужа. Он бросил тебя и ребенка. Он предал вас! Разве можно доверять такому?