Тотем ночи

– Боже, иже еси на небеси, убереги рабу твою от маньяка злобного! неожиданно закатила к серому небу выпученные очи Лариска.

Лена искоса глянула на нее. В контексте молитвы маньяк еще не упоминался.

– И конца ужасного, - подсказала она.

– И конца ужасного!
– послушно повторила подруга и смахнула слезинку под левым глазом. Осторожно, чтобы не размазать тушь.

Кирш с трудом удержалась, чтобы не расхохотаться. Это было бы логичное окончание как нелепой молитвы, так и речи над гробом, которую мямлил отец Машки.

Она не испытывала ничего, кроме злости, но ножа, чтобы успокоиться, под рукой не было.

При воспоминании о любимом транквилизаторе, Лена посмотрела украдкой на часы.

Ее уже ждали в гараже, куда безнадежно опаздывала.

Она осмотрелась. Раствориться в толпе провожающих не представлялось возможным в виду отсутствия таковой. Оставалось ждать, чтобы соблюсти проклятые приличия - условности поведения, пережитки морали каменного века, которые уже давно засели ей в печенках. С таким же успехом, будь Иисус Христос каннибалом, была бы освящена традиция поедать ближнего усопшего.

Лена хмыкнула. В этом случае ей бы пришлось думать о фигуре и диете.

Мертвая подружка была довольно упитанной и тризна удалась бы на славу. Смешно, ей-богу, когда понимаешь, что все зависит от набора случайностей этакого кодекса случая, шестеренки которого мнут человека, беспощадно вылепляя из его сознания нечто, считающееся нормой или наоборот.

Двигаясь бочком, она попыталась покинуть неестественное с точки зрения среднего людоеда сборище, но неожиданно почувствовала толчок в спину и обернулась.

К провожающим присоединилась женщина средних лет, поддерживая под руку древнюю старуху.

– Извините, - сказала женщина и отступила чуть назад, отрезая ей путь к незаметному отступлению.

– Кого хоронят-то?
– долетело до холодных ушей Лены шамканье старухи.

– Машу - внучку твою, тетя Ася, - громким шепотом ответила ей Машкина тетка.

– Никак померла?
– удивилась бабка.
– А я думала - батьку ее. Отчего померла-то?

– Сердце, тетя...

"Ну да, оно всегда останавливается, - подумала Лена и уяснила себе как официальную причину смерти, так и то, почему подругу хоронят так быстро. Никто, Лариска, твоего маньяка искать не будет..."

Этот вывод укрепил ее в первоначальном намерении заняться самосудом.

13:00 Сидя в джипе, Бирюк лениво курил в ожидании хозяйки машины. Из приемника звучала расслабляющая музыка. Вот под такую музыку он и мечтал побыть с Леной наедине, но та запаздывала. Ему хотелось думать, что она задерживается по привычке опаздывать на свидания, но разве можно так назвать их вторую встречу?.. Так, просто "стрелка" двух деловых партнеров. Однако, если верить Вовке, то у Лены все встречи с партнерами касаются исключительно бизнеса. Будь он, Сергей, чуточку побогаче, то мог бы настоять на том, чтобы девушка его часть вернула натурой. Какая ей разница? А дальше будет видно...

От сладких мечтаний его оторвал выпуск местных новостей. Сообщение же о том, что найден неопознанный труп, загрызенный одичавшими собаками, напрочь выбило его из блудливой колеи. Если бы приятель не ночевал сегодня у него, то у Сергея не было бы никаких сомнений в том, чье тело было бы обнаружено дежурным техником котельной.

Он нервно докурил и выбросил сигарету. Комментарии представителя санэпидемстанции о том, что меры к собакам будут непременно применены, его мало интересовали. Они могут сколько угодно варить мыло из бродячих собак и кошек, но им никогда не узнать то, что известно ему. И его другу.

– Где же эта сучка?
– пробормотал Бирюк, подкуривая вторую сигарету. Когда на тебя объявлена охота, ни о какой любви к ближним своим не может быть и речи.
– Чертова дура!

В этом стиле он поминал ее еще минут десять, затем завел джип и рванул к Довбне домой. Ясно было одно - в городе оборотень не один и любой прохожий может оказаться ночным волком.

Управлять джипом оказалось не так просто, как того хотелось бы. Да и в этом не было ничего удивительного, потому что Сергей сидел за рулем второй раз в жизни. С тех пор, как полгода назад едва не угробил "жигули" приятеля, тот, разочаровавшись, попытки научить его передвигаться на колесах оставил и ключей больше не доверял.

Талант водителя пришлось закопать в землю, чтобы вспомнить о нем сегодня, подобно индейцу о томагавке.

Сравнение было ярким и боевым, как все тот же краснокожий на тропе войны - Бирюк ухмыльнулся игре воображения и тут заметил одного из тех прохожих, кто точно не мог быть оборотнем.

Он притормозил, но лишь просто проводил Лену взглядом, когда та с подружкой вошла в бар гостиницы. Желание заняться процессом продления рода уступило страху за свою жизнь. Да и куда она денется, пока джип у него, ведь охота идет не за ней?..

13:19 Все живое имеет ауру, даже милиционеры. Некоторые экстрасенсы-шутники говорят, что и она у них напоминает фуражку. Как бы то ни было, но видеть капитану в зеркале свою бледную ауру было не дано. Асфальт пока крепко держал его вес и, проходя мимо божьего храма, он подумал, что лозунг: "По газонам не ходить!", невинный человек придумать не мог.

Вступить в лоно церкви Захар решил завтра, предварительно посовещавшись о судьбоносном решении с кумом. Тот, кстати, частенько говаривал: "Не согрешишь - не покаешься!" и это вселяло некоторый оптимизм.

13:27 Она не стала ходить по больницам, потому что ни одна из них не стала бы им помехой, и уже второй день стояла около морга. У нее не было документов, свидетельствующих о том, что двое из ее помета пребывают в холодильных камерах... да и кто их мог выдать ей?

Шестеренки мира, куда загнал их голод, вертелись по своим законам. Одетая в нелепую крестьянскую одежду, волчица наблюдала за дневной жизнью морга и не видела способа выручить из крепкой каменной клетки родную кровь. Вокруг сновали ненавистные машины, въезжая и выезжая из ворот, украшенных двумя химерными изображениями лиц, носы которых плавно переходили в подбородок, а безглазые щели надбровных дуг хмуро таращились на нее. Гипсовые часовые демонстрировали свой врожденный дебилизм всем обреченным, чье место в крепости за их спинами...

Всем, но не ей, ведь должен же быть какой-нибудь способ извлечь тела сыновей оттуда. Вечером, когда соберется вся стая, она должна будет предложить план.

Никому и никогда не доводилось придумывать нечто подобное, потому что еще никто не попадал в подобную ловушку. Вся вина лежала только на ней это была ее идея пробраться в город, смешаться с людьми и пережить таким образом долгую голодную зиму. В прошлом году некоторые из ее стаи отважились на это, пока вся семья перебивалась случайными попутчиками на сельских дорогах. Их отзывы и подбили ее принять роковое решение...