Товарищи

— Давай, ребята, пошевеливайся, — заторопился Мазай, — чтоб раньше его в цеху быть, а то еще наябедничает. Я сам мастеру расскажу. И потребую: пускай убирают его отсюда.

Придя в цех одним из первых, Мазай подошел к Селезневу.

— Товарищ мастер, — нарочито невеселым голосом сказал он, — я сегодня, пожалуй, выработку свою сбавлю.

— Как сбавишь? Почему? — удивился Селезнев.

— Рука сильно болит. Правая. Вчера прислали в мою комнату новенького из Сергеевки, а он вроде немного ненормальный. Это все ребята заметили. Кинулся на меня драться. Ударил чем-то по руке — я даже и не знаю чем. В общем, работать трудно будет. Трамбовать никак нельзя… Главное, его никто не трогал. Я старался, чтоб все по-хорошему обошлось, как вы говорили. Ребятам дал команду — не обижать. А он сам десятерых обидит.

— Значит, он полез драться без причины? — спросил Селезнев, пытливо смотря на Мазая.

— Никто даже и не думал задевать его. Слова никто не сказал. Ну, он такой — и говорить не хочет. Видать, гордый да заносчивый. Я верно говорю, товарищ мастер: на пас и не глядит. Я пытался поговорить с ним — фырчит, и все. Потом драться полез.

— А может, он отбивался? А? По совести скажи.

— Ничего не отбивался, он кинулся на меня. Спросите Сережку с Колькой. Они расскажут. Что касается выработки, я, конечно, постараюсь не сбавить, хотя рука и болит. Сказал просто так. А вы, товарищ мастер, как-нибудь уж сделайте, чтоб его перевели от нас. Он жить спокойно не даст.

— А зачем переводить? Это не исправит человека. Воспитывать нужно. Отмахиваться от людей самое легкое дело: ни труда, ни уменья не нужно. Запомните, Мазай: если вы будете хорошо обращаться с людьми, они вам ответят тем же. Не будем переводить, никакой надобности в этом нет. Да и некуда — ни в одной комнате нет свободного места. А у вас комната просторная, хоть конем скачи.

К Селезневу подошел Жутаев.

Недовольный Мазай отошел от мастера на свое рабочее место и принялся набивать опоку.

Борис поздоровался:

— Я ваш новый ученик. Приехал из Сергеевки.

— Пойдем ко мне, поговорим.

В конторке мастера Селезнев пригласил Жутаева сесть. Тот поблагодарил, но остался стоять у с гола.

— Ну как? Познакомился с товарищами в общежитии?

Жутаев был уверен, что мастеру уже все известно и что Селезнев пригласил его в конторку именно для разговора о вчерашней драке. Вопрос мастера немного озадачил его: «Значит, еще ничего не сказали… Не успели? Или просто не хотят говорить? Но обо всем знает комендант и, конечно, расскажет».

— Да. познакомились.

Селезней хитровато прищурил глаз:

— Хорошие ребята, правда?

Жутаев смутился. О мазаевцах он пока слышал только нелестные отзывы.

— Вижу, не понравились, — сказал Селезнев.

— Почему? Может, и хорошие. Я же почти не знаю их, всего один раз виделись.

— Я и говорю — не понравились. Верно? А работают хорошо. Лучшая группа в училище. Особенно Мазай. Он впереди всех формовщиков. Вот с учебой у них похуже. И дисциплина прихрамывает, можно сказать, на обе ноги… — Он о чем-то сосредоточенно задумался и опять задал неожиданный вопрос — Озорноватые, заметил?

Жутаев снова смутился и даже покраснел. Он не считал себя вправе так быстро давать товарищам характеристику, но мастер ждал ответа и внимательно, выжидающе смотрел на него.

— Немного есть? — подсказал Селезнев.

— Есть немного, — согласился Жутаев и тут же поспешил добавить: — Я, конечно, знаю их очень мало.

— Правильно рассуждаешь. Торопиться с оценкой не надо. Прежде узнай получше, а потом уж и говори. В вашей группе не все озорноватые, но есть и такие. Смотри не тянись за ними. Находятся такие ребята, что тянутся и, наверно, думают, что следуют хорошему примеру… Ну ладно… — Мастер снял очки и протер их платком. — Так, значит, твоя фамилия Жутаев?

— Да. Жутаев Борис.

— Скажи, Жутаев, в ремесленное ты как попал — по призыву?

— Нет, я добровольно, сам просился. Окончил семилетку, хотел было в техникум пойти, а потом решил работать. Думаю, учеба к после войны никуда не убежит.

— Решение хорошее принял.

— У меня и папа так учился. Работал и учился. У него высшее образование: институт окончил.

— А какая специальность?

— У папы? Инженер. По котельному делу. Был котельщиком. Сейчас на фронте, почти с первых дней войны.

— Письма от него получаешь?

Борис не ожидал такого вопроса и даже удивился.

— Получаю.

— Когда было последнее?

— На прошлой неделе.

— Недавно. Это хорошо. О чем же он пишет? Не секрет?

— Нет, не секрет. — Немного волнуясь и торопясь, Жутаев рассказал о последних письмах отца.

— Сам-то ему почаще пиши. Почаще!

— А я каждый день пишу. Хоть открытку, да отправлю.

— Вот-вот! Необязательно посылать длинные письма. Можно и коротко, лишь бы о главном сказать. Он знает, что тебя сюда перевели?

— А как же, знает.

— Новый адрес сообщил?

— Нет, еще не успел.

— Сегодня же напиши. Ты ведь отличник? Значит, есть чем порадовать отца.

Жутаев поежился, чувствуя неловкость.

— Мне, товарищ мастер, нетрудно было отличником стать. Я все-таки семь классов окончил, а есть ребята — из четвертого класса пришли. Им, конечно, труднее.

— Нет, таких у нас немного. Большинство окончили семилетку. Но не все они отличники. Вот, например, в вашей комнате живет паренек — Сергей Рудаков, он тоже окончил семилетку, а до отличника ему еще далеко. В общем, о своих успехах пиши отцу не стесняясь, рассказывай все как есть. — Он замолчал. Лицо его погрустнело. — А у меня сын на фронте тоже Почти с самого начала войны. Полгода нет писем. Никаких вестей…

Он резко поднялся, будто стряхивая неожиданно набежавшие горькие думы.

— Вот тебе модель, — сказал он, достав из шкафчика шлифованный металлический предмет. — Догадываешься, что это таксе?

Жутаев улыбнулся:

— Будет мина.

— Правильно. У нас все группы этим заняты. Почетное задание — для фронта… Смотри внимательнее, я расскажу, как формовать эту модель, в чем ее особенности. А в цехе на практике увидишь, как это делается, и сам попробуешь заформовать.

— Товарищ мастер, модель мне хорошо знакома, я в Сергеевке с ней работал.

— Ах, так! — обрадовался Селезнев. — Тогда дело проще. Получай инструмент, и пойдем в цех, я покажу тебе рабочее место. — И вскользь, как о чем-то незначительном, спросил: — Ну, а с Мазаем, значит, вчера подрался?

Лицо Жутаева вспыхнуло:

— Да.

— Что сегодня вечером намерен делать?

Жутаев пожал плечами:

— Еще не знаю… Уроки учить.

— Приходи после ужина в преподавательскую.