Трагедия ошибок

— Уильяме. Более того, британское правительство официально гарантировало Турции,

что заказы на строительство новых кораблей в Англии "будут выполняться под надзором

Адмиралтейства и с гарантией британского правительства за безукоризненное

выполнение, а также за артиллерию кораблей".

В 1911 году турецкое правительство решило заказать 2 линейных корабля. Не успела

Россия как-то отреагировать на эту новость, как турецкий парламент решил, что этого

слишком мало. Турция должна быть сильной не только на Черном море, но и в Эгейском.

В результате было решено в течение ближайших 6 месяцев заказать еще 1 линкор, а через

2 года — целую серию из 3 линкоров, вооруженных 343-мм орудиями. Кроме

предусмотренных бюджетом средств для строительства флота, было решено

конфисковать драгоценности и вклады свергнутого султана Абдул-Хамида. В начале

апреля 1911 года был подписан контракт с британскими фирмами Армстронг и Виккерс.

1 августа 1911 года на верфи Виккерса был заложен линкор "Мехмед Решад V", позднее

переименованный в "Решадие". Свой первый линкор Турция должна была получить в

апреле 1913 года.

Но события показали, что турецкое правительство переоценивало возможности своих

моряков. Даже старые броненосцы оказались слишком сложными для турок. В самое

короткое время они довели аккуратные немецкие корабли до самого плачевного

состояния. Те еле ползали, не в силах развить более 8 узлов! Что сотворили бы турки с

"Мольтке", например, трудно даже представить.

Такое развитие событий вызвало крайнюю озабоченность русского правительства. Ведь

вожделенные проливы уходили буквально из-под носа. Попытка воспользоваться

благоприятным стечением обстоятельств провалилась. Когда осенью 1911 года началась

итало-турецкая война, русские попытались перекупить строящиеся линкоры. Фирмы-

строители опасались, что платежи прекратятся, и поддержали инициативу русских. Но

Турция наотрез отказалась передать свои линкоры кому-либо, и уж тем более России.

Несмотря на войну, платежи поступали в срок. Более того, турки заказали несколько

малых кораблей во Франции и Германии. Не слишком энергичный адмирал Уильяме был

заменен адмиралом Артуром Лимпусом. Самое большое "сражение" итало-турецкой

войны произошло 24 января 1912 года в гавани Бейрута. Итальянские броненосные

крейсера "Джузеппе Гарибальди" и "Франческо Феруччио" потопили артиллерией и

торпедами старый броненосец "Авниллах".

Но не успела Турция развязаться с одной войной, как была немедленно вовлечена в

новую. В октябре 1912 года вспыхнула Первая балканская война между Болгарией,

Сербией и Грецией с одной стороны и Оттоманской империей. Финансовое положение

Турции было близко к полной катастрофе. Тогда британское правительство

гарантировало Виккерсу, что приобретет корабль, если Турция от него откажется.

Поэтому постройка "Решадие" продолжалась, хотя Турция не потратила ни гроша. Эта же

война подтолкнула Турцию к более энергичным действиям по усилению флота.

16 декабря 1912 года у выхода из Дарданелл произошло столкновение турецкого и

греческого флотов. В состав турецкой эскадры входили броненосцы "Барбарос

Хайреддин", "Торгуд Рейс", "Мессудие", "Ассар-и-Тевфик", крейсер "Меджидие" и

миноносец "Сиври-Хиссар". Греческую эскадры возглавлял броненосный крейсер

"Георгиос Аверофф", за ним шли броненосцы "Спецай", "Гидра", "Псара". В 9.40 турки

открыли огонь с дистанции 50 кабельтов. Но в 9.45 "Аверофф" прошел под носом

турецкой эскадры, и турецкие броненосцы попали под перекрестный огонь. Попытки

турок маневрировать привели к хаосу, их строй рассыпался. В 9.55 "Барбарос Хайреддин"

получил попадание в корму, осколками были выведены из строя несколько котлов.

Имелись попадания в надстройки "Торгуд Рейса" и "Мессудие". В 10.17 перестрелка

прекратилась, и турецкий флот направился к мысу Хеллес. Турки потеряли 18 человек

убитыми и 40 ранеными. Итоги боя оказались неутешительными для турок, так как они

превосходили противника.

После этого Турция начала переговоры с Бразилией о покупке 2 линкоров, чтобы сразу

получить готовые корабли. В результате в декабре 1913 года Бразилия продала Турции

линкор "Рио-де-Жанейро", который получил название "Султан Осман-и-Эввел". Турция

начала переговоры с Аргентиной о покупке строящихся в США линкоров "Морено" и

"Ривадавиа". Несмотря на отказ аргентинцев, турки трижды повторяли свою просьбу.

Такая настойчивость объяснялась просто — эти корабли были уже почти готовы, и не

нужно было ждать 4 года. Перед Россией встала неприятная перспектива полностью

потерять свои позиции на Черном море, о проливах уже речь не шла. Русский посол в

США получил указание перекупить линкоры, предложив на 7 миллионов рублей больше,

чем Турция. Но Аргентина в конце концов отказалась продавать корабли. Тогда Турция

заказала у Армстронга почти однотипный "Решадие" линкор "Фатих Султан Мехмед".

Но турецкое правительство не собиралось ограничиваться только линкорами. 24 февраля

на заседании правящей партии "Иттихат ве Тераки" (Единение и Прогресс) было решено

спешно заказать 2 крейсера, 20 эсминцев и 2 подводные лодки. При содействии

английских фирм было решено начать строительство в бухте Золотой Рог мощного

судостроительного завода. 19 ноября был подписан договор между турецким

правительством и группой английских компаний. Турецкое правительство передавало

специально созданной компании территорию и оборудование своего адмиралтейства.