Травля

***

Кэрол пришла в себя в хижине, на кровати в спальне, заботливо укрытая одеялом.

Патрик сидел рядом поверх одеяла, поджав длинные ноги, и смотрел на неё.

За окном было темно.

Закрыв глаза, Кэрол вздохнула с облегчением и радостью.

Они снова в безопасной теплой хижине, лес, холод, волки остались снаружи!

Шок её прошёл, от него лишь осталось немного сомнения и неверие в столь чудесное спасение.

Может быть, ей всё это приснилось — лес, волки… Луи, заманивший её в смертельную ловушку?

Боль в покусанных ногах и руках дала знать, что никакой это не сон.

Приподнявшись, Кэрол с удивлением обнаружила, что переодета в пижаму, под которой чувствовала бинты, перетягивающие ноющие раны от укусов. Откинув одеяло, она приподняла штанины, разглядывая повязки.

— Сынок… — изумлённо она посмотрела на Патрика, на его длинные когтистые пальцы. — Это сделал ты? Переодел, перевязал?

— Нет, конечно, ты его руки видела? — вдруг раздался голос за приоткрытой дверью комнаты и, узнав его, Кэрол пораженно вскинула голову, не поверив своим ушам.

Высокая мощная фигура заполнила собой весь дверной проем. Взвизгнув от радости, Кэрол подскочила и, забыв о ранах и больной ноге, бросилась к появившемуся из ниоткуда мужчине.

— Исса! Вы здесь! Слава богу! — подпрыгнув, она обхватила его за шею, повиснув, и прижалась щекой к сильному плечу. Потом отстранилась и взглянула ему в лицо. Он невольно улыбнулся, смотря ей в глаза.

— Как вы нас нашли?

— Это Луи…

Улыбка сошла с лица Кэрол, когда она услышала это имя.

— Луи? — недоверчиво переспросила она. — Он вам сказал, где мы?

— Да. Ложись, ясноглазая, — взяв под руку, он подвёл её к кровати и посадил. — Неплохо тебя потрепали в лесу. Что с тобой там произошло? Я пришёл, а здесь никого… А потом гляжу… он из леса вышел и тебя несёт, всю в крови. Я подумал… что ты умерла.

— И умерла бы, если бы не Патрик. Он опять меня спас. Это волки… они напали на меня.

— А какого чёрта тебя понесло в лес? Как обычно, твоё шило, которое вечно тебя в жопу колет и не даёт посидеть спокойно на месте?

Кэрол рассмеялась, но смех получился совсем не весёлый.

— Я искала Патрика. Он убежал.

Исса покосился на безучастно сидевшее на кровати огромное существо.

— Мне кажется, он не из тех, о безопасности кого нужно волноваться… кем бы он ни был. Кстати… ты заметила, что он стал немного больше в размерах?

— Немного? — Кэрол горько усмехнулась, с болью смотря на Патрика. — Ну да… раза в три-четыре.

— А он… не опасен? — прошептал Исса, пытаясь не показать страха, который не отпускал с того мгновения, как он увидел выходящего из леса ужасного монстра с неподвижной Кэрол на руках. Он даже подумал, что этот монстр и убил её. Исса чуть не открыл по нему огонь, даже не подумав, что это Патрик, но ружьё было вырвано из его рук неведомой силой и отброшено в сторону. А монстр стремительно подбежал и, вытянувшись перед опешившим от ужаса мужчиной, оскалил острые длинные зубы и, наклонившись, вдруг прижался лысой головой к его плечу. И тогда Исса понял, кто был этим монстром. Ему понадобилось пару минут, чтобы прийти в себя, после чего он забрал у него Кэрол и, убедившись, что она жива, занёс в дом. Там он уже осмотрел и обработал её раны. Она была покусана, но ничего угрожающего жизни он не обнаружил. Она долго не приходила в себя, Исса уже начал волноваться, не понимая, в чём причина такого глубокого обморока. Патрик всё это время сидел рядом с ней.

— Я сейчас уколю тебе обезболивающее, — сказал Исса, изучая её внимательным взглядом. — И принесу поесть. Потом мы поговорим. У нас есть время.

Кэрол кивнула, послушно забираясь под одеяло.

— А где Тимми?

Исса отвёл взгляд.

— Я один.

— Как один? В смысле? — Кэрол резко выпрямилась, бледнея. — А что с Тимми?

— Его здесь нет. Он… уехал, чтобы всё подготовить к вашему приезду. Мы так решили. Я тут и без него справлюсь. Всего лишь забрать вас отсюда и привезти туда.

— Уехал? — голос у Кэрол внезапно пропал. — Я не понимаю…

— Так нужно было, Кэрол, — Исса отвернулся, выходя из комнаты. — Я сейчас вернусь.

— А Кален и Торес?

Исса приостановился.

— Калена мы отправили домой. А Торес… она поехала с Нолом, чтобы помочь всё подготовить к вашему приезду… ну, по женской части… привести в порядок дом, в котором вы будете жить.

Кэрол смотрела на него неподвижным взглядом на изменившемся застывшем лице. Потом кивнула, понимающе поджимая губы и опуская взгляд. Исса пристально смотрел на неё, ожидая ещё вопросов, но она замолчала.

— Кэрол… ты должна понять, — тихо проговорил он. — Ты слишком многого от него требуешь. Ты была с мужем, родила от него ребенка, но он всё равно тебя любил, не отказался, не прикасался ни к одной девушке… Он тебе доверял, а ты обманула его, предала, помирившись с мужем… Я понимаю, почему ты это сделала, ведь Рэндэл мог вытащить тебя из тюрьмы. Уверен, что жалела потом об этом, потому что он, как всегда, тебя обманул и не вытащил, а отправил в камеру смертников. Но это я понимаю! И не осуждаю, но — но! — потому что я не на месте Нола, и ты не моя женщина. На его месте я бы и половины не стерпел из того, что пытался стерпеть он. Я вообще не стал бы снова связываться с женщиной, родившей от другого, неважно по какой причине. Он любил и решил на всё закрыть глаза. Но это было слишком, Кэрол. Ты не можешь его осуждать и винить. Даже права не имеешь.

Она лишь снова молча кивнула, не поднимая глаз, разглядывая свои пальцы.

Вздохнув, Исса подошёл и сел на край постели.

— Эй, не надо так расстраиваться, — он с улыбкой подцепил пальцем её подбородок, поднимая вверх. — Посмотри на меня. Надеюсь, ты не собираешься плакать?

— Нет, — тихо ответила Кэрол, подняв на него сухие глаза. — Отплакалась.

Но и без слёз взгляд был переполнен болью, которую она не могла скрыть и которую увидел Исса. Подняв руку, он погладил её по щеке, утешая.

— Всё будет хорошо. Он остынет. Он любит тебя, никуда не денется. Ты же знаешь, какой он упёртый болван… Вот приедем в Израиль, он ещё к тебе прибежит, как обида поутихнет. Поймёт, когда обида и ревность глаза застить перестанут, что выхода у тебя другого не было, потому и уступила мужу, и что обманула, так как правду сказать не могла… Он поймет. И простит. Помиритесь, и всё у вас будет хорошо.

Кэрол слегка улыбнулась ему. Потом взяла за кисть, гладящую её по лицу, и сжала в ладонях.

— Спасибо тебе. Спасибо, что не бросил нас.

— Эй, он тоже вас не бросал! Просто, что нам тут вдвоём делать? Мы всего лишь разделились. Так обстоятельства сложились, что один из нас должен был ехать туда. Сложности возникли непредвиденные с вашим приездом в страну. Он сердится, вот и решили мы, что лучше ему поехать. И Торес я с ним отправил, мне она тут только мешать будет, а там пригодится, чтобы дом для вас подготовить. Всё совсем не так, как может показаться, так что ничего себе не выдумывай! А то погляди на неё, сразу скисла, как молоко! Никто тебя не бросал, ясно тебе? Я здесь, а я и он — это одно целое! Сегодня отлежишься, а завтра с утра поедем. Дороги замело, я на снегоходе только смог добраться. Машина далековато осталась, — он покосился на Патрика. — Только вот что с ним делать? Давно он такой?