Травница Его Драконейшества

В глазах Минни я увидела ответ на свой немой вопрос. Она собиралась заявить свои права на особняк, для начала подставив меня. Сестра сильно рисковала. Мы до сих пор не знали, что произойдет, если артефакт признает в Минни бастарда.

– Ты не Дезран, – повторила сестра. – Не так давно ты вышла замуж и приняла новую фамилию. Гренекс.

Она лучилась удовольствием, наблюдая, как меня перекосило от отвращения. Риделиан медленно повернулся к Освальду, предположительно, моему мужу. Даже если бы этот слизняк умудрился заключить со мной брак, через пару минут я бы все равно стала вдовой.

– А потом ты увидела жениха побогаче и упала к нему на… – Минни проглотила прямое оскорбление и мило мне улыбнулась. Затем она обратилась к молчаливой публике, а именно Вингрену и свекрови. Каждое ее слово переполнялось ядом. – Знаю, Мод не любит признавать свои ошибки. Она всем запудрила голову, рассказывая, как жестока к ней семья. Но Мод забыла упомянуть, что у самой рыльце в пушку. Она давно замужем и далеко не девица.

– Мы скрывали брак ради работы, – поддержал ее Гренекс, отчаянно потея и теребя в руках носовой платок, – однако теперь ее поведение вышло за рамки. Именно поэтому, лорды, я взял на себя часть ответственности за ее изобретение. Мы же семья, как-никак! Супругу наверняка полагается солидная доля.

– Оно не сработало, – выпалила я.

Все повернулись ко мне, кроме Риделиана. Дракон мысленно подбирал наиболее болезненный способ убийства обоих.

Гренекс побелел. Он пошевелил губами, но так ничего и не сказал. Его взгляд забегал по комнате. Приняв скорбный вид, я продолжила:

– Зелье смертельно опасно. Представители Айсдиффа сегодня прибыли в Борк, чтобы судить меня. По той же причине сюда приехала королева…

Можно было не продолжать. Гренекс и так понял, что брак со мной не принесет ему золота за патент и поставки зелья. Он осознал, что грехи супруги вполне могут скинуть на мужа. У некоторых рас практиковалась кровная месть, которая требовала казни всех членов семьи. Относились ли к ним драконы? Никто не знал. Первородные всегда отличались скрытностью.

Гренекс стрельнул глазами в сторону Минни. Он развел руками, будто извиняясь, и поспешил очистить свою репутацию от лишнего брака.

– Хотя знаете, наши отношения всегда были фиктивными, – промямлил Гренекс. – Они существовали лишь на бумаге.

– А как же слова Клементины, что ее сестра больше “не девица”? – процедил Риделиан.

Свекровь и Вингрен молча наблюдали. Я боялась даже смотреть в их сторону, представляя, насколько проблемной меня будет считать Гвеневра.

– Он клялся, что спал с ней! – выпалила Минни. – Как может дракон жениться на испорченной?

– Ничего не было, – визгливо ответил Гренекс.

– Странно, а бумаги говорят о другом, – ядовито процедила Минни.

Сестра кивнула стражнику, и тот раздал копии свидетельства о браке. Попытался. Риделиан не протянул руки, позволив документу упасть. Он неотрывно смотрел на Гренекса.

– Сын, тут правда есть печать, – охнула Гвеневра.

Риделиан будто окаменел. Я молила, чтобы он хотя бы раз взглянул в мою сторону. Ведь все это – гнусная ложь, и Гренекс никогда не предлагал мне выйти за него. По крайней мере, я точно не соглашалась. Разве что в его мечтах.

Хрупкое доверие между драконом и мной лопнуло. Риделиан повел плечами, сбрасывая ветошь, которую на него напялил Вингрен. Он с ненавистью оскалился. Стражник поспешил отойти подальше, в коридор, буркнув, что свое дело он сделал.

– Значит, ты пришел заявить права на свою жену? – спросил Риделиан. – И вы утверждаете, что Мод принадлежит ему?

– На бумаге, – вякнул Гренекс.

– Они женаты с самого бала, – ухмыльнулась сестра. – Просто Мод забыла всем сообщить о смене фамилии.

– Сын, не надо, – неожиданно вмешалась свекровь, но было уже поздно.

Освальд Гренекс

Он бесил Мод всем: своей глупостью, идиотскими требованиями и уж тем более намеками, что она должна стать его женой. Я до сих пор удивлена, как Гренекс дожил до этого момента.

Освальд был свято уверен, что он лучшая партия для Мод. Кстати, если вы помните, Минни тоже положила на него глаз. Когда ее план очаровать дракона не выгорел, она искренне надеялась, что на балу ей сделает предложение Гренекс. Каково же разочарование! Освальду всегда нравилась Мод.

Несмотря на удивительно мерзкое поведение, внешне Гренекс не производит никакого впечатления.

Глава 23.1

– Мод, закрой глаза.

Из меня будто разом схлынуло все напряжение. Голос Риделиана по-прежнему был мягок и ласков, когда дракон обращался ко мне.

На миг мне показалось, что в ложь сестры все поверили. Я думала, как мне опять выпутываться из паутины клеветы и обвинений, которую сплела Минни. Ведь у них и правда были бумаги с печатями! Я решила, что Риделиан им поверил. Гвеневра так точно звучала обеспокоенно.

Повинуясь просьбе жениха, я зажмурилась. Долгую минуту ничего не происходило. Я хотела хоть одним глазком подсмотреть, но что-то подсказывало, что лучше дать Риделиану время.

Дракону следовало немного остыть. Появление Гренекса его здорово взбесило, как и поведение моей сестры.

– Можно? – осторожно поинтересовалась я.

– Почти, – откликнулся Риделиан.

Его голос прозвучал ближе, чем в предыдущий раз. Родные руки легли мне на плечи, успокаивающе поглаживая. Риделиан поцеловал меня в лоб, коротко коснулся губ и с сожалением оторвался.

– Открывай, – разрешил он.

Гренекса больше не было, как и стражника. Вингрен спокойно допивал чай Гвеневры, закусывая хлебцем. Свекровь сидела на стуле, обмахиваясь смятой копией свидетельства о браке. Она выглядела неважно.

Минни стояла у стены, странно к ней прижавшись. Ее круглые остекленевшие глаза уставились в пространство. Сестра была необычайно бледна. Ее нижняя губа дрожала.

Прическа Минни изменилась. Волосы, которые сестра так долго отращивала, валялись перед ней на полу. Их обрезали неровно, в одно движение, так что на голове у Минни было воронье гнездо.

Я с недоумением посмотрела на странное пятно на полу. Оно отличалось от старого потрепанного паркета. Будто кто-то только что выложил новые доски взамен старых в том месте, где недавно стоял Гренекс. Особняк подсказал мне, что это его рук дело. И дому за это щедро отплатили чужой магией.

– Я не выходила замуж, – зачем-то сообщила я.

– Знаю, – коротко ответил дракон.

– И отношений у меня никогда не было. Даже дружеских.

– Я знаю.

– Он соврал. И Минни тоже, – упрямо повторила я.