Травница

Подойдя к скоплению людей, я обратилась к рядом стоящему бородатому гному, он о чем-то переговаривался с пожилым альтом. Забавная пара, но они выглядели самыми расслабленными и поэтому выбор пал на них.

— Извините, а вы не подскажите, что происходит? — Как можно милее спросила я.

— Так-то вора поймали. — Ответил гном простодушно.

— Вора?

— Нет, не вора. — Ответил пожилой альт и снисходительно уставился на гнома. — Ты коротышка, ничего не видишь вот и мелишь чепуху. Там, девушка, не вор, а мошенник: Любака, шум подняла из-за того, что он не заплатил.

— Это вы альты только для вида благородные, а так среди вас и жулики водятся. — Хмыкнул гном и сложил руки в замке.

— Знаешь, убийцы, насильники, воры у нас тоже есть, но это скорее редкое исключение. — Ровно ответил альт и улыбнулся другу.

— Та да, особенно много этой швали у людей. — Хохотнул бородатый.

— А ты чего спрашивай? — Спросил у меня альт.

Я хотела было сказать, что просто так, поблагодарить и уйти, но браслет так загорелся, что у меня почти вырвалось крепкое словцо. Ах, ставлю свои припарки, но то, что это не совпадение…

— А как он выглядит?

— Кто?

— Мошенник. — Тяжко ответила я.

— Альт себе как альт. — Пожал плечами гном. — Здоровый, наглый, с этими страшными жёлтыми глазищами.

— Хм, понятно.

— А ещё, кажись он лекарь.

Я закатила глаза, и поблагодарив мужчин, начала пробираться сквозь толпу. И что мне делать? Мне нужно его выручить или сесть с ним тюрьму? Надеюсь первое.

С трудом маневрируя между людьми, я выбралась в самый центр и увидела того самого альта, с кем мы проходили через лес Мальв — Хеллпея. Он был таким же хищным, опасным и пугающим, как я его запомнила. Он стоял с равнодушным величием, не обращая внимания на охающую и ругающуюся на него женщину и бурчащих стражей. Женщина, в красивом зелёном платье, явно не из дешёвой ткани, скорее всего, была хозяйка, так как через каждое скверное слово, она кричала: «обокрал», «обманул». Альт лишь снисходительно смотрел на них и спокойно что-то объяснял.

И тут он видимо решил размять шею, покрутил из стороны в сторону и увидел меня. Он удивлённо осмотрел меня, а я не поняла, как он смог узнать меня без синяков. Возможно мой уникальный цвет волос?

Хеллпей посмотрел мне в глаза и улыбнулся так, словно он гордился, что его щеночек впервые пописал не дома. Я скорчила ему рожицу и задумалась о том, как спасти его задницу.

— Вор несчастный! — Кричала на него женщина. — Хотел меня обокрасть, а ещё мужчина!

— Я вам повторяю: это меня обокрали. — Хеллпей устало потёр виски. — И вышел я не для того, чтобы сбежать, а чтобы продать что-то из вещей для оплаты комнаты.

— Что ж ты такое хотел продать на пятнадцать золотых? — Я присвистнула, альт явно жил на широкую ногу. — Ирод проклятущий! Равк тебя забери!

— Я могу заплатить, если продам вещи. — Сквозь зубы повторил мужчина.

— Кто ж тебе поверит? Ни жены, гол и бос.

Ой! Идея.

Альт возвёл очи в небо, а потом посмотрел на меня уже непонимающе: мол, чего не свалила? Я ухмыльнулась ему, и подмигнув, набрала в лёгкие побольше воздуха. Надеюсь, Виктория Викторовна будет мной гордиться.

— ХЕЛЛПЕЙ!! — С надрывом закричала я, альт поражённо на меня уставился. — ДОРОГОЙ!!

Драматично-истерично охая, я подбежала к мужчине и вцепилась в его руку.

— Дорогой, что случилось?! Я ждала тебя у ворот, но ты все не появлялся? — Тараторила я, вертя головой. — Что происходить?

— Я возмущённо посмотрела на замолчавших стражников и шокированную женщину в зелёном платье.

— А это кто такая?! — Прорычала я и хлопнула альта по груди. Сильно. Хех. — Ты опять взялся за старое?!

Хеллпей просто онемел от моего спектакля, и кажется, перестал моргать. Рииг, надеюсь нас не упекут в тюрьму?

— Послушайте, девушка… — Попыталась, ко мне обратиться женщина, но я её перебила:

— Я спрашиваю кто вы такая? — Гневно повторила я. — Если вы рассчитываете на моего мужа, то вам ничего не светит!! У него есть жена!

Я сделала шаг в сторону хозяйки трактира, и хлопнула себя по груди:

— У нас четверо детей! Вы хотите оставить их без отца? — Я впилась в неё взглядом, моля, чтобы все получилось.

— Нет, вы меня не поняли. — Растерялась дама. — Он должен мне денег!

— Денег? — Тупо переспросила я и тут, с разворота выписала Хеллпею пощёчину. — Опять спустил на своих шлёндр?! А как же наши дети?!

Кажется, что сознание альта улетело в другое измерение, и он лишь тихо повторил:

— Дети…

— Я заплачу! — Выкрикнула я, хватая женщину за кисть. — Я заплачу. Он хоть и волочайка, но хороший отец.

Часто заморгав, я попыталась изобразить накатившие слезы и дрожащим голосом добавила:

— Не разбивайте Драздасмыгде, Драздаперме, Параске и Панасику сердечки!

Женщина то открывала, то закрывала рот, но потом, приложив усилие, прошелестела:

— Хорошо.

Я отсчитала ей шестнадцать золотых, для большей невиновности Хеллпея, и повернулась к страже:

— Вопрос решён? — Жалостливо спросила я.

— К-конечно.

Улыбнувшись, словно мать-страдалица, подхватила альта под руку и завернула в первую же подворотню.

* * *

Поначалу мы шли молча, настолько он был шокирован. Но где-то спустя пятнадцать минут он расхохотался.

— Спасибо, Лена! — Он, улыбаясь, наклонился, пытаясь посмотреть мне в глаза. Что за ужасная привычка? И надо было представиться ему настоящим именем….

— ТЫ должен мне двадцать золотых. — Немного отстраняясь, ответила я.

— Почему двадцать то? — Весело спросил альт.

— За дополнительные услуги.

Мужчина вновь засмеялся.

— Нет, но додумалась же! Четверо детей, а имена какие! — Восхищался Хеллпей, и потрепал меня по голове, словно собачонку. — Напомни!

— Не могу, это было под влиянием момента! — Я недовольно дёрнула головой, и он убрал руку.

— Я отдам тебе деньги в ближайшем городе. Тут полдня пути. — Сказал он бодро.

— Так, а что с тобой случилось?

— Долгая история. — Хеллпей недовольно поморщился. — Если кратко: выпил не с той компанией и остался в одних портках.

Говорил он спокойно, словно не в первый раз с ним такое случалось.

— А если бы я не помогла?

— Как-то выкрутился! — Жёлтоглазый пожал плечами и авторитарно забрал мою сумку. Джентльмен.

— А ты хорошенькая, когда не избитая. — Он подмигнул мне.