Траян. Золотой рассвет

Траян вышел из шатра и вскинул правую руку. Встреченный громкими восторженными криками, император через плац направился к возвышению, с которого Ларций к тому момент уже успел спуститься, встал у барьера, вскинул правую руку и провозгласил.

— Аве, герой! Аве, гражданин! Докладывай.

Ларций, стараясь держаться по стойке смирно, доложил, что обнаружил засаду, разгромил врага, взял добычу. Никаких точных цифр не сообщил – этого солдатам не надо. Потом все подсчитают, взвесят, оформят.

— Я гляжу, ты ранен? – спросил Траян.

— Так точно.

— Афр, – приказал император, – Лонга и раненых немедленно в госпиталь.¹⁹ Мы тем временем вознесем хвалы богам, возблагодарим их за милость и поддержку.

На следующий день, в день праздника Геркулеса Охранителя было назначено большое жертвоприношение в честь победы в Медвежьем урочище. К жертвеннику был доставлен белый бык, войско было выстроено неподалеку от лагеря, на утрамбованном участке земли, где проходили строевые упражнения и проводились парады. После торжественной церемонии состоялся парад. Первой прошла конная гвардия, во главе которой ехали пять десятков храбрецов. Вел их Валерий Комозой, получивший под команду первую турму конной гвардии, а с ней и всадническое достоинство. Все участники похода были обуты к короткие кавалерийские сапоги, все были достойно награждены. Не имевшие римского гражданства были внесены в списки граждан, каждому была выдана изрядная денежная сумм. Лонгу заочно вручили почетное копье. Он не смог принять участие в торжестве, в госпитале его сразила горячка. Вечером император устроил пир в честь Геркулеса, на котором было сказано много добрых слов о Лонге и его молодцах.

Траян очень быстро уловил, как с каждым новым тостом менялся настрой участников празднества. Тон задал Лициний Сура. В очередной здравице он открыто повел речь о сражении, которого жаждет римская слава, римские воины и полководцы. Соратник выражался почтительно, используя самые изысканные ораторские приемы. В то же время Сура позволил себе дерзость, касавшуюся нежелания некоторых высокопоставленных особ прислушиваться к божественным знакам и к мнению ближайших сподвижников. Его поддержали единогласно. Дальше пошло–поехало. Все члены претория, старшие офицеры, даже центурионы–примипилярии позволяли себе открыто выражать сомнение в полезности дальнейшего сидения у входа в Тапы.

Марк невозмутимо слушал упреки. Наконец – огромный, заметно раздавшийся в плечах, – не выдержал, поднялся с ложа, хмуро оглядел присутствующих.

Все примолкли.

— Хорошо, – заявил он. – Завтра назначаю преторий. Обсудим ход войны и выполнение стратегического плана.

Ночью ему не спалось. Промаявшись на ложе, отказав в ласке жене, встал, накинул на тунику императорский плащ и вышел из шатра. Отправился бродить по лагерю. Его узнавали. Осмелевший Сервилат, когда-то выпоротый при переходе к Данувию, позволил себе первым обратиться к императору. «Чего ждем? – спросил он. – Лонг разделался с несколькими сотнями даков, а у нас такая силища без дела стоит?»

Император вздохнул, ответил: «Рано» – и вернулся в шатер. Там устроился возле походной библиотеки, взял в руки свиток Фронтина, обозначенный «Стратегемы», просмотрел его.

Ответа не нашел. Большинство баек, которые старик Секст собрал в своем труде, были ему хорошо известны, однако среди собрания стратегем он не нашел ни одной, в которой было бы сказано, вступать ли полководцу в битву, если в душе нет уверенности в победе. Удивительно, приученный решать исход сражения или войны сокрушающим ударом, на этот раз он не испытывал желания вступать в бой. Робости не было, угнетала смута в душе. Не давала покоя неопределенность ситуации. Доводы его полководцев, в том числе и самого осторожного и разумного Атилия Агриколы, были весомы и неопровержимы: армия зависла, солдаты рвутся в бой, все жаждут добычи. Такой настрой следует приветствовать, и при превосходстве в силах, которым он обладает над неприятелем (даже без поддержки Лаберия Максима), всякое промедление выглядит как нерешительность, хуже того робость и боязнь раз и навсегда разделаться с Децебалом.

Траян вспомнил штурм Иерусалимы, когда доблестный Тит Флавий, сын Веспасиана, тоже тянул с решительным ударом. Он тоже долго ждал, выбирал момент для штурма. Даже устроил воинский парад перед стенами столицы Иудеи – пусть осажденные полюбуются на римскую мощь. Но и взял он Иерусалиму после первого же штурма, подтвердив тем самым, что умеет не только долго запрягать, но и быстро ездить. Он наставлял молодого Траяна: не уверен, не спеши. Если не можешь найти ответ, подожди, прикинь, может, неправильно сформулирован вопрос? Учти, Марк, на правильно поставленный вопрос всегда найдется верный ответ.

Император спросил себя – что мешает отдать приказ о начале сражения? Что удерживает Децебала в его логове? Почему тот не трогается с места? Он ждет? Чего может ждать Децебал? Что варвар держит за пазухой, о чем он, император Рима, не догадывается? Неужели царь даков всерьез решил, что подобными комариными укусами, каким являлось засада в Медвежьем урочище, можно добиться успеха? Этого не может быть. Тогда чего добивался Децебал, посылая своих людей на верную гибель? Какая угроза таилась в этой потешной угрозе обхода его армии с тыла?

Не в силах найти ответ на этот вопрос, Марк не мог начинать сражение. Об этом так и заявил на следующий день на претории – не зная замыслов врага, нельзя сразу все ставить на кон. Сражение при любом перевесе в силах, вооружении, в боевом духе это всегда езда в незнаемое. Это всегда воля богов, она непостижима. Никакие жертвоприношения, благоприятные приметы и знаки не могут дать абсолютной уверенности в победе. О том же твердит и история войн, и само военное искусство. Промашки случались и с великим Цезарем, и дальновидным, стратегически непобедимым Августом. Александр из Македонии тоже терпел неудачи, например, в Согдиане, в Индии, а ведь нам еще надо добраться до Индии. Можем ли мы на этом пути уже в Дакии допускать ошибки и позволять страстям пересилить доводы разума? Если да, значит, мы плохо изучали философию.

На него обрушились все сразу.

Кроме Нератия Приска.

Этот, всегда молчаливый и выдержанный средних лет мужчина, консул 87 года и нынешний легат в Паннонии, на удивление горячо возразил всем участникам совещания.

Он спросил

— Почему Децебал не уходит из своего лагеря? Чего он ждет? Скажите мне точно, и я тоже потребую, чтобы император начал сражение.

Ему возразил Лициний Сура.

— Это не вопрос, потому что в данной ситуации Децебал является слабейшим, и мы в состоянии предусмотреть все возможные каверзы, которые он нам готовит.

— Ты в этом уверен, Лициний? – спросил Нератий.

— Да, – отчетливо провозгласил Сура.

— А я нет, – возразил проконсул и добавил. – Поэтому я не вправе советовать цезарю начинать сражение.

Неделю Траян упорно отбивал все предложения двинуться вперед. С каждым днем это удавалось все труднее и труднее, пока громом с ясного неба не ударило пришедшее по факельной связи²⁰ о том, что саки и роксоланы в количестве тридцати тысяч всадников переправились через Данувий неподалеку от его устья и ворвались в пределы Нижней Мезии. Варвары напали на приграничный город Трезмис, где располагалась тыловая ставка наместника провинции Лаберия Максима, участвовавшего в походе, и куда свозились припасы для второго года войны.

Зосима тут же разбудил хозяина. Шепнул – отлагательства не терпит. Ознакомившись с посланием, император приказал вызвать Афра. Пока будили префекта, пока приводили в чувство – он, оказывается, крепко набрался с вечера, – император некоторое время сидел в спальне один.

Картина прояснилась внезапно, наотмашь, на всю глубину. Это был глубокий, коварный замысел, до такого мог додуматься только варвар. Все эти игры с подставными проводниками, с засадами имели целью задержать продвижение римской армии к Сармизегетузе. Стратегическим выигрышем Децебал мог считать такой исход вторжения, при котором к началу холодов он сумел бы удержать в руках свою столицу и сохранить армию. Децебал отлично понимал, что сражение неизбежно. Траян не мог прийти в Дакию, взять треть территории и отложить поход на следующий год. Устраивая засады, выкладывая золото на капищах, подставляя своих людей, варвар пытался заставить императора как можно раньше втянуться в сражение, причем, на его, Децебала, условиях. Это, прежде всего, означало, что сражение необходимо дать до соединения императора с Лаберием Максимом. Необходимо было втянуть Траяна в бесконечную череду постоянных боевых столкновений, при этом для Децебала было важно иметь своей опорой волчье логово и сражаться в местности, позволявшей совершать обходные маневры и иметь возможность постоянно выскальзывать из-под сокрушительного удара. В тот самый момент, когда должна была наступить развязка, рейд союзников должен был окончательно поколебать уверенность императора в победоносном исходе войны. Тогда впору поговорить о мире.