Требуется невеста, или О на С 2

И вдогонку прилетает:

Передавай привет брату.

Я без сил падаю на постель и, глядя в потолок, думаю о том, что лучше бы меня кто-нибудь пристрелил. Это разом решило бы все мои проблемы. Но такое радикальное решение я не могу себе позволить — у меня маленький ребёнок. И пока этот маленький ребёнок спит, я быстро сушу волосы, после чего одеваюсь в то же, в чём сюда прилетела. Это для Литы я взяла смену одежды, а у самой только джинсы и светло-зелёный свитер.

Его величество заходит за нами в начале восьмого. Погода уже окончательно испортилась. За пеленой дождя не разглядеть ни летающие в небе аэрокары, ни огни многоэтажек. Всё размыто, стёрто потоками воды, пропитано сырой, промозглой тьмой.

Когда смотрела в окно, ожидая прихода Гаранора, зябко ёжилась. Не люблю такую погоду. С ней на меня накатывает хандра, а мне сейчас хандрить никак нельзя.

— Ну что, готовы, сонорина Лэй? — интересуется этот всёпомнящий, останавливаясь на пороге номера.

— Если скажу «нет», вас это остановит?

— Нет.

— Так я и думала.

Я окидываю Тёмного быстрым взглядом и чуть рот от удивления не раскрываю. Мать моя женщина, неужели он наконец выяснил, что помимо рубашек и пиджаков в этом мире существуют ещё и такие мягкие, удобные свитера? И джинсы… потёртые (хорошо, хоть не рваные!) тоже смотрятся на нём вполне неплохо. Настолько неплохо, что я залипаю ненадолго, а когда отлипаю, Хорос уже берёт на руки моего ребёнка.

— Вы голодны?

— Лита перекусывала, а во мне всё ещё живы крылышки. Как я и говорила.

— Значит, сначала залетим кое-куда.

— Куда?

— Скоро узнаете.

И снова это хитрющее выражение лица, которое, с одной стороны, жутко бесит, а с другой, делает Гаранора Хороса меньше похожим на робота и больше на живого человека. Отчего мне снова хочется его коснуться или сделать ещё какую-нибудь глупость.

Но я и так уже за последнее время наделала немало глупостей, поэтому просто прячу руки в карманы пальто и выхожу из номера.

— А если скажу, что голодна, мы быстренько слетаем поедим и вернёмся в гостиницу?

— Поздно, Эления. Сначала убьём в вас крылышки и только потом полетим ужинать. — Хорос первым входит в кабину лифта, вместе с моей Литой.

— Мне уже страшно.

— А ты не бойся и расслабься. Я же сказал, сегодня не случится ничего страшного.

Тёмный подаётся ко мне, и я погружаюсь в его взгляд. Непривычно тёплый, не такой, как всегда. Кажется, он сам до меня сейчас дотронется, не дожидаясь глупости с моей стороны, но нет, он просто касается сенсорной панели у меня за спиной, и капсула лифта стремительно летит вверх.

Примерно туда же направляется и моё сердце, подскакивает к самому горлу, когда я вижу, как Лита, выдав что-то совершенно невообразимое, широко улыбается и обнимает за шею этого манипулятора.

Я закусываю губу, нервно дёргаю за ремень сумки и думаю о том, что это уже совсем нечестный приём!

В аэрокаре между нами сидит Лита, и я не перестаю благодарить за это и богов, и йоргов. Правда, меня всё равно не покидает ощущение, будто сижу возле оголённого провода и в любой момент могу получить удар током. Да я сама сейчас чувствую себя таким проводом! Того и гляди начну искриться. И даже дюжина Лит между нами вряд ли бы что-нибудь изменила.

Скоро к Хоросу можно будет прибивать табличку «Токоопасно» и ко мне тоже. А ещё взрывоопасно и катастрофочревато. И что мне со всем этим делать, я просто без понятия.

К моему огромному удивлению, машина начинает снижаться над тем самым торговым центром, в котором мы сегодня обедали.

— Вам так понравилось в «Детском счастье»?

За пеленой дождя проступают знакомые очертания «Армелиона», по которому волной прокатываются разноцветные сполохи, снова и снова, отчего становится ясно, почему его назвали в честь меняющей свой окрас рептилии.

— Еда там отвратительная, а в целом было неплохо.

И ничего не отвратительная…

— Но как уже сказал, ужинать будем позже, — продолжает Хорос и добавляет с загадочной интонацией в голосе: — Сначала немного развлечёмся.

Даже так?

— Удивлена, что вам вообще знакомо значение этого слова.

— Представьте себе, Эления, я не робот и тоже люблю приятно проводить время с друзьями.

Смотреть на Хороса может быть чревато, ударом тока, но я всё равно это делаю. На свой страх и риск перевожу на него взгляд и, не в силах заглушить в себе иронию, интересуюсь:

— Значит, теперь мы с вами друзья?

— Начнём с этого, а там посмотрим, — самоуверенно отвечает Тёмный.

Настолько самоуверенно, что мне уже хочется постучаться головой об окно аэрокара или лучше Гаранора о него постучать. Ну как он не понимает! Он уже почти женат, а у меня в жизни так вообще творится полный бардак! Посмотрит он…

— На этом и закончим, — отрезаю я и переключаюсь на Литу, старательно делая вид, что в салоне машины есть мы, но нет его величества.

На этот раз мы оставляем аэрокар на крыше и под широким зонтом как угорелые мчимся к лифтам. Капсула стального цвета, формой похожая на старинную, позапрошлого века пулю, несёт нас на шестой этаж. Рядом с цифрой шесть я читаю название — Скайпарк.

— Будем прыгать вместе с Литой на батутах? — вскидываю на Тёмного вопросительный взгляд.

— Можно и так сказать. — Он коротко улыбается, коротко и немного лукаво.

А я про себя машинально отмечаю, что сейчас передо мной какой-то другой Хорос. Клон? Двойник? Проапгрейденная версия Тёмного? С таким Хоросом пугающе легко общаться, и мне действительно ещё чуть-чуть — и станет от всего этого страшно.

— Но сегодня вечер, и там наверняка будет полно народу. Ещё больше, чем в «Детском счастье». Это ведь столько ненужного внимания и…

— Там никого не будет, Эления, — перебивает меня Тёмный. — Весь этаж в нашем полном распоряжении.

С одной стороны, это радует — ненужное внимание отменяется, с другой — немного напрягает. Хорос продолжает заманивать меня в свои сети, прикрываясь мнимым желанием просто убить с другом время. Я всё это прекрасно понимаю, но позволяю себя заманивать и даже почти не сопротивляюсь.

— Совсем-совсем никого? — уточняю напряжённо.

— Будет пару человек из персонала, в том числе и тренер для Мариселы. Я узнал, здесь предлагают развивающие программы для детей любого возраста. Уверен, ей понравится.