Требуется помощница, или Светлая против Темного - 2

Оказывается, понедельник может быть довольно приятным.

— Сонор Хорос, вы опаздываете. На совещание, — заботливо ему напоминаю.

За это мне в губы впечатывается палец.

— Молчи, Дерзкая. Еще одно слово, и я могу не сдержаться. Тогда…

— Уволишь? — категорически отказываюсь я молчать.

— Накажу, — глухо цедит Темный.

— Снова лишишь выходного? Ну так я привыкла работать с утра до ночи.

Вскинув голову, скрещиваю на груди руки и продолжаю на него смотреть, тем самым давая понять: я не сдамся. Не позволю себя подло запугивать и нагло шантажировать.

Не с той ты связался, король жизни.

Молчание продолжается. Не то его величество крепко задумался над наказанием, не то борется с желанием меня придушить. Скорее всего, второе. По глазам вижу, что он бы с удовольствием меня прибил.

В этом мы с ним похожи. Я тоже в иные моменты (читай, всегда) жажду его крови.

— Поверь, без меня тебе будет лучше. Поэтому предлагаю разойтись полюбовно, — ненавязчиво подталкиваю его к самому правильному решению в его жизни.

Еще несколько секунд тишины, и Хорос, подавшись ко мне, говорит:

— С тебя штраф, Дерзкая. Половина зарплаты. За отвратительное исполнение обязанностей.

Половина? От этого заявления в легких заканчивается воздух. Открываю рот, чтобы возмутиться, но Хорос оказывается быстрее:

— И да, в эти выходные у тебя опять не выходные. Отправишься со мной в круиз. По работе. И боги упаси тебя что-нибудь выкинуть, пока мы будем в море. — Темный хищно ухмыляется. — Могу ведь и утопить. — Отстранившись, хватает пиджак и перекидывает его через руку. — Мой тебе совет, де Парра: лучше больше не нарывайся.

— Ничего не обещаю, — огрызаюсь, провожая взглядом монстра и изверга в одном флаконе.

Понедельник снова становится отвратительным, а настроение опускается ниже подземной парковки Скайора. Самого последнего ее уровня.

Хорошо хоть Хорос до вечера торчит на совете директоров, продвигая в массы свои идеи. Я тем временем сортирую отчеты и честно пытаюсь успокоиться, но близость встречи с Виктором никак этому не способствует.

Темный возвращается около семи, а ровно в семь двадцать я начинаю собираться.

— Разве я тебя отпускал? — будто учуяв, что намерена отчалить, появляется он в приемной.

— Разве не ты в добровольно-принудительном порядке пригласил меня на семейный ужас? Вернее, я хотела сказать, ужин.

А вообще с первого раза все сказала правильно.

— Ты еще мне нужна.

— А вот ты мне нет. Вернее, я хотела сказать, что внизу меня ждет жених.

И опять никакой ошибки.

— Пусть не ждет. Пусть летит без тебя, мы присоединимся позже.

— Но я…

— Не беси меня еще больше, де Парра, — снова рычит начальство. — Я и так весь день сдерживался, чтобы не придушить тебя!

Что я говорила? Предсказуемый высший.

Сдаюсь я быстро. Наверное, потому что уже сто раз успела пожалеть о своем звонке да Коста. Отправив Виктору сообщение о смене планов, иду к чудовищу на внеурочную планерку.

Загрузив меня обязанностями по самое некуда, Хорос решает, что теперь можно и выдвигаться.

В лифте мы молчим. Пока идем к аэрокару — тоже. И взлетая в небо, не говорим друг другу ни слова.

— Давай я найду себе замену, — первой нарушаю молчание.

А в ответ получаю:

— Не надо.

— Какую-нибудь умную, толковую девушку. Исполнительную и усердную. Она будет варить тебе вкусный брул, предупреждать совет директоров о твоих опозданиях и резервировать столики только в самых лучших ресторанах. Уж точно не в тех, что закрывались из-за вспышки сальмонеллеза.

Почувствовав на себе взгляд Темного, мрачный и тяжелый, замолкаю. Наверное, про последнее говорить не надо было.

Правда, замолкаю я ненадолго.

— А еще…

— Кара, хватит, — перебивает он. — У нас договор. Ты будешь работать на меня до конца лета.

— Вообще-то кое-кто нарушил его условия.

— Больше этого не повторится, — отрезает Хорос. — Я не стану тратить время на поиски новой помощницы. Через два месяца вернется Урсула, и можешь быть свободна.

Боюсь, за столько времени без крови не обойдется.

— А что за рабочий круиз?

Жаль, спрашиваю я об этом слишком поздно. Плавно скользя над землей, аэрокар влетает в приветливо распахнувшиеся ворота, чтобы остановиться перед особняком возможного будущего правителя Грассоры.

Темный выходит из машины и, обойдя ее, протягивает мне руку. Проигнорировав это неожиданное проявление забыты, самостоятельно выбираюсь из аэрокара и печально вздыхаю.

Семейный ужас начинается.

ГЛАВА 7. Кара

В холле нас приветствует Зления, как и в прошлые наши встречи излучающая радушие и позитив. Настоящая фея. Классическая, стопроцентная. Уверена, ей никогда не приходили в голову кровожадные мысли в отношении высших. А вот мне приходят. Сегодня только и думаю что о членовредительстве.

— Кара, как же я рада тебя видеть! Проходите! — Мне достается ласковая улыбка, поцелуи в щеки и комплимент: — Выглядишь отлично.

— Взаимно.

На Злении светлое платье, туго облегающее узкую талию. И не скажешь, что всего пару месяцев назад она родила.

— Как дела у старшей мелочи? — поцеловав невестку в щеку, интересуется Темный.

Поймав мой вопросительный взгляд, Зления поясняет:

— Это он о Мариселе, нашей дочери. — Переведя взгляд на Ксанора, с улыбкой отвечает: — Она у подруги, скоро должна вернуться. Младшая мелочь с няней. Если хочешь, можешь к нему подняться.

— Сначала поем, — заявляет вечно голодный, выразительно косясь в мою сторону. — С обедом у меня не сложилось. Вообще удивительно, как я не отравился.

Удивительно и досадно.

Ну да ладно. В последний раз, что ли, бронирую столик для начальства.

— Это в каком же ресторане тебе настолько не понравилось? — хмурится Зления. — Будем его избегать.

— Поверь, Ленни, тебе и в голову не придет его посещать. Никому не придет, кроме… — Меня снова награждают взглядом, тяжелым и мрачным, после чего демонстративно убираются в столовую.