Требуется помощница, или Светлая против Темного - 2

— Привет!

Светлый кивает в ответ и даже награждает меня неким подобием улыбки. Оторвав свой зад от дверцы аэрокара, дожидается, когда та отползет в сторону, и помогает мне забраться в салон машины. Здесь пахнет хвоей и цитрусовыми. Этот запах совсем не похож на тот, что я ощущала в аэрокаре Ксанора, когда пыталась склонить его к сексу на запредельной скорости.

Лишняя мысль, которую я тут же запихиваю обратно в подсознание, пока на щеки не плеснуло румянцем, и делаю вид, что сосредотачиваюсь на ремне безопасности.

Что и куда там надо вставить?

— Как прошел рабочий день? — вылетая из подземной парковки, интересуется да Коста.

— Главное, что он прошел. А у тебя? Есть подвижки в расследовании?

— Мы вышли на тех девиц, чей разговор ты подслушала на вечеринке, и теперь тянем за эту ниточку.

— Уже что-то! Вы их допросили?

Виктор досадливо морщится:

— Попытались, но нас тут же атаковала армия адвокатов.

Предсказуемо и ожидаемо.

— И что теперь?

— Пока что за ними наблюдают, но думаю, это пустая трата времени. Надо на них надавить. Ищем способы.

— Не пробовал воспользоваться силой?

Светлый косит на меня взглядом и снисходительно улыбается:

— Без ордера не положено.

— Ну а если немного? Совсем чуть-чуть.

А вот теперь он хмурится, будто я сморозила глупость:

— Я не стану подставляться и рисковать карьерой, Кара.

Как обычно, в первую очередь мы думаем о карьере.

— Готова предложить свои услуги. Назови имена и…

— Ты в это лезть точно не станешь, — резко отрезает он, а спустя пару мгновений уже спокойнее продолжает: — Все, не будем об этом. Я пригласил тебя не за тем, чтобы говорить о работе.

— Тогда о чем?

— О тебе и о Хоросе.

Ну еще бы!

— А что о нас говорить? — спрашиваю напряженно.

— Между вами что-то было? — вопросом на вопрос отвечает да Коста.

— С чего ты взял, что между нами должно было что-то быть?

— Кара, не уходи от ответа.

Я бы в принципе сейчас ушла, вернее, вышла, вот только это будет не самым разумным решением в моей жизни — покидать несущийся под облаками аэрокар. Но если Виктор продолжит в том же духе, могу и передумать.

— Между нами исключительно рабочие отношения.

Ну и несколько фатальных ошибок: в машине, в бассейне и на двухлетней давности вечеринке, о которой я так до сих пор и не забыла.

— Не думаю, что он ревнует всех своих секретарш. На ужине у Хоросов я считывал его эмоции.

— Не стоило.

— Вообще непонятно, как ты оказалась у него в подчиненных, — продолжает давить на психику да Коста. — Ты же учишься на журналиста.

Еще немного, и я все-таки выйду.

— Куда направили, там и оказалась. Все претензии к моему декану.

Скосив на Светлого взгляд, замечаю, что маска невозмутимости сползла с его лица: Виктор хмурится.

— Послушай, я не в ответе за его чувства, — делаю шаг навстречу, поражаясь своему ангельскому терпению. — Если он ко мне что-то и испытывает то это его проблемы.

— А ты к нему?

Благо мы начинаем снижаться. Серые сумерки под нами тают, разгоняемые вечерними огнями. Еще немного, и сбежать уже будет проще.

— Если ты не заметил, он Темный.

— Значит, он тебе безразличен? Сделаю вид, что поверил.

Виктор паркуется возле входа в «Аторру» — один из любимых ресторанов Хороса. Грр… Не дожидаясь, пока он снова примерит на себя образ сонора Галантность, выскакиваю из машины, но вместо входа в ресторан направляюсь к ближайшей остановке аэроэкспресса.

— Кара, ты куда?!

От тебя подальше.

— Кара! — Он нагоняет меня, хватает за руку, резко разворачивает к себе, заставляя встретиться с ним взглядом. — Мне не нравятся твои капризы.

— А мне не нравится чувствовать себя преступницей на допросе!

— Я твой жених.

— Когда я давала согласие выйти за тебя замуж, я была…

В неадеквате.

— Не совсем в себе.

— Напротив, это было самым верным решением в твоей жизни. А вот сейчас ты действительно не в себе. Не забывай: только со мной ты будешь в безопасности, — не отпуская моей руки, вкрадчиво говорит да Коста, и я чувствую, как он воздействует на мои эмоции.

Надо бы возмутиться, послать его к Йоргам, но вместо этого на меня накатывает странное, оглушающее спокойствие. Глубоко вдыхаю и облегченно улыбаюсь, когда тиски, сдавившие грудь, начинают разжиматься.

Ну правда, и чего завелась? Все ведь в порядке.

— Я был против твоего отъезда в Грассору, но принял твои условия, — продолжает говорить Виктор, не обращая внимания на обтекающих нас прохожих. Я смотрю ему в глазах, в которых отражается залитая огнями витрина какого-то бутика, и не могу отвести взгляда. — А ты должна принять мои: я не желаю, чтобы между тобой и этим высшим что-то было, слышишь? Иначе мне придется принять меры.

— По отношению ко мне? — интересуюсь апатично.

— По отношению к нему, Кара. Ты ведь не хочешь, чтобы с твоим начальником что-то случилось?

Отрицательно качаю головой, и Виктор удовлетворенно кивает:

— Ну вот и умница, вот и замечательно. А теперь пойдем. Я голоден и ты, наверное, тоже. Что там за круизные маршруты прокладывает Хорос? Расскажешь? Мне интересно все, что так или иначе связано и с тобой.

Я послушно киваю и начинаю делиться с женихом проектами высшего. В голове немного шумит и чувство такое, будто выпила пару бокалов шнайса, но в целом чувствую себя нормально.

Мне хорошо, мне спокойно. Виктор прав, только с ним я буду в безопасности. Зачем, спрашивается, постоянно от него убегаю?

Глупая, глупая Кара.

В пятницу я просыпаюсь не сразу, попытки, наверное, с пятой. Голова гудит и раскалывается, будто всю ночь кутила с друзьями, хотя я таким больше не занимаюсь. Во-первых, потому что все мои друзья остались в Делесе, а здесь кроме Джесс у меня больше никого не было. Во-вторых, я уже большая девочка и вести себя стараюсь соответственно. Пусть и с переменным успехом.

За ужином только и выпила что бокал красного, но состояние как после бурной пьянки. С трудом поднимаюсь с кровати, с трудом дохожу до ванной, вяло вспоминая вчерашний ужин. Может, и зря. При мысли о Викторе настроение портится окончательно, и я решаю послать его к Йоргам. Вообще больше не буду думать ни о нем, ни о наших разговорах. Лучше сосредоточусь на грядущей командировке.