Трещина на льду

Счастливые шаги деда отдалялись, я унимала своё стучащее сердце и думала, уж не появились ли в моих волосах первые белые пряди? А потом вспомнила про пять минут и резко вскочила с кровати, надевая первое попавшееся платье. Не хватало ещё, чтобы Рейн принёс ко мне курицу или чего похлеще. Даже в Беломорье водились всякие мерзкие твари, а я бы не удивилась, если они обитают и у дедушки во дворе.

Утренний воздух встретил меня колкой свежестью. Я поёжилась, но послушно направилась к разминающемуся на месте деду. При моём приближении его лицо стало вытягиваться в вертикальном направлении.

– Это во что ты вырядилась, Кэтрин? – хмуро осмотрел меня Рейн. – Так не пойдёт. Как вообще в платье можно бегать?

Я задумалась над своим нарядом и запоздало подумала, что у меня ничего другого и нет. Все три моих чемодана были доверху наполнены платьями с кринолином – вечерние, дневные, домашние, праздничные… Украшения на все случаи жизни. Различные туфли – на каблуке, без каблука, открытые, закрытые.

– Ээээ, – промямлила я, попытавшись сформулировать в сонном мозгу фразу, в которой опечалила бы Рейна отсутствием у меня спортивного наряда.

Естественно в моём замке у меня были специальные платья, подходящие для занятий магией и спортом, и даже один костюм я брала с собой в поездку к родственникам. Но моя служанка Зельма почему-то не подумала даже сложить этот наряд со мной. Наверное, решила, что я буду тут нежиться и ничего не делать, как и подобает отдыхать в гостях. Но только не у моего дедушки. А тот, тем временем, снова начал меня отчитывать.

– Ладно, уговорила, покажи мне высший пилотаж, может я что-то не понимаю в моде? Если пробежишь дистанцию в сто метров быстрее своего старика, тогда сможешь заниматься хоть в платье из листиков, как нимфы.

– Ты же говорил, что ещё молод, – подколола я, вспоминая вчерашний день. И то, как к Рейну пришла женщина вдвое младше его по возрасту. Меня представили, как просто родственницу, не уточняя кем я прихожусь дедушке, и отослали отдыхать в комнату после тяжёлой дороги. Говорилось это с такими саркастическими нотками, что я тут же испарилась с гостиной комнаты и вниз уже не спускалась.

– Но мы то с тобой знаем, что к чему, – подмигнул дед. – А для всех остальных я просто очаровательный мужчина в расцвете сил.

Я улыбнулась впервые за всё это безумное утро. Самоуверенность Рейна поражала воображение, да и скромностью он не был обделён. Подошла ближе и встала, готовясь к забегу. Конечно, в платье это будет жутко неудобно, но выбирать не приходится. Я действительно была моложе, а значит, проворнее. Надеюсь, что дедушка меня не увидит своими спортивными способностями.

– А на ногах что? – дедушка нахмурился и безапелляционно приподнял подол моего платья, а я зарделась. – Ё-моё, это туфли на каблуках? Совсем сбрендила?

Туфли выбирала тоже наугад. Слишком уж спешила вниз к любимому родственнику. Не хотелось огорчать его тем, что не умею собираться без служанки за пять минут. Но вот получилось. Только на голове был бардак, который пришлось спрятать, завязав волосы лентой, и надев сверху платок. Про такую причёску мама бы сказала, что я как простолюдинка хожу. Брр…

– Ладно, – махнул рукой Рейн. – Уже полутра с тобой проболтали. Если докажешь, что в ЭТОМ можно бегать, то так и быть, будешь заниматься как настоящая принцесса при всём параде. А если нет, то пеняй на себя. Сегодня же схожу в центр и куплю на рынке тебе подходящий костюм.

На рынке? О, боги! Для меня никогда не покупали готовых платьев, только лучшие швеи Элигарда готовили наряды, делая их идеально под мою фигуру.

– Но… – начала я, но дедушка закрыл мне рот рукой.

– Договор есть договор. Твоя победа – твои правила, моя победа – мои правила, – твёрдо заявил Рейн, сверкнув своими чёрными глазами.

Я пожала плечами, поскольку говорить пока не могла. Дедушка ухмыльнулся и убрал руку ото рта. Видимо, моё согласие с условиями он слышать не собирался, потому что тут же указал на далёкое дерево с красной лентой на стволе и встал в позу для начала забега. Я подтянулась и нацелилась на цель.

– На старт! Внимание! Марш, – крикнул дедушка.

Я понеслась со всех ног, стуча своими каблучками по каменной дорожке к дереву. Платье пришлось подобрать повыше, чтобы кринолин не мешал мне быстро передвигаться. Хорошо, что хоть шлейфа здесь никакого не было.

Начало было отличным, я вырвалась вперёд и полпути лидировала, в душе празднуя победу. Лицо раскраснелось от прохладного ветра, но внутри было жарко и какое-то новое чувство подталкивало меня и раззадоривало. Хотелось утереть Рейну нос и показать, что принцесса хоть на что-то годна.

??????????????????????????

Однако потом дедушка меня догнал и некоторое время бежал рядом. Краем глаза я уловила, что он даже не запыхался. Его лицо было абсолютно спокойно и расслабленно. Он даже бежал как-то играюще легко. И когда до дерева оставалось буквально метров десять, Рейн рванул и одним махом добежал до дерева, положив руку на ствол.

Я нехотя доковыляла до финиша, понимая, что теперь мои утренние занятие будут проходить в непонятно каком наряде. Настроение скатилось к отметке «хуже некуда».

– Значит, с меня наряд для спорта, – бодро сказал дедушка. – А сейчас пойдём на турники, покажи, как здорово ты умеешь подтягиваться. Руки у мага должны быть сильными, раз с ногами не повезло.

Красноречивый взгляд на мою юбку, разворот и Рейн побежал по дорожке вглубь своего сада. Я хмуро посмотрела ему вслед. Если я думала, что хуже некуда, то ошибалась. Забыла, наверное, что это только начало дня.

Я могла бы собой гордиться. Никогда ещё я так долго не висела на турнике, никогда так много не бегала и не выполняла разные спортивные упражнения. Моя фигура была в норме, я действительно занималась дома в своём замке с тренерами несколько раз в неделю. И я стойко выдержала все испытания дедушки. Но он был всё равно недоволен, ворча, что я свои природные данные загубила, ведя праздную жизнь в балах и светских развлечениях.

– Согласно нашему расписанию, – потёр руки Рейн, направляясь лёгким шагом к особняку, – тебе сейчас нужно будет сварганить нам завтрак.

Я плелась за ним на железных ногах, мечтая залезть в ванну и не вылезать оттуда до самого вечера. Да, расписание. Как же я могла забыть о том, что вчера вечером дедушка любезно предоставил мне выбор дел. Что я больше хочу: вычищать курятник или конюшню? Полоть грядки или стричь кусты? А что-то даже обошлось без выбора. Например, готовка теперь полностью переходила в мои руки, как впрочем и уборка. При этом я должна была не забывать об уроках, изучая разные дисциплины, вроде всемирной истории и травничества. А по вечерам дедушка готов был посвятить немного времени мне, чтобы я в совершенстве овладела магическими навыками.