Третий лишний

Глава 18

Адель

Елена листает свежий номер журнала VОGUE, искоса поглядывая на меня. Я кружусь перед ней в своих старых джинсах, но в моих руках чёрное длинное платье, что обязано свести с ума всех на вечере в честь открытия нового магазина у Эштона.

– Знаешь, что скажет Мэг?- подруга прищуривает один глаз.

– «Ты, правда, собираешься надеть это?» - говорим мы хором, имитируя голос Мэгги, и заливаемся смехом.

Она перекатывается на спину и во всё горло кричит о том, что Мэгги – ханжа. Я бью по лицу её не больно. Елена бьёт меня в ответ. Я успеваю отскочить в сторону, но ей всё равно удаётся ударить меня по заднице. Показываю подруге язык и вновь обращаю внимание на платье, которое купила сегодня. Это нечто невероятное! Чёрное, длинное в пол, украшенное тёмными камнями, без бретелек и с глубоким декольте. А теперь самый важный момент: разрез от бедра с левой стороны.

Конечно, я не испугаюсь и приду, Эш!

– Я не верю, что он снова здесь,- Елена выпрямляется на кровати, садится в позу лотоса.

– Ты говоришь об Эштоне?- уточняю я, разглядывая себя в зеркале.- Если да, то ты читаешь мои мысли.

– Именно,- говорит подруга, взмахивая одной рукой.- Как так вышло, что…мы…мы….вновь встретились? Честное слово, только Роба не хватает.

– И Пола,- добавляю, опустив глаза.

– Не смей грустить!- выкрикивает подруга.

Натянутая улыбка на моём лице должна сказать ей, что всё в порядке?

– Мне кажется, Эштон больше не обвиняет меня в смерти друга,- произношу.

Мои глаза и глаза Елены встречаются в зеркале.

– Да правда, что ли?!- саркастически говорит подруга.- Детка, он смотрел прямо на тебя и говорил, что его друг мёртв. И ты сама говорила, что было в его взгляде. Не смей забывать.

– Я и не забываю,- пожимаю плечами, как бы беззаботно.- Но, кажется, Эш раскаивается.

– Кто-то встречается с «рекламным богом»,- протягивает брюнетка, хватая журнал с кровати.

Она смотрит то на его страницы, то на меня. Я оставляю платье в покое и сажусь на кресло в квартире, кредит на которую я ещё не погасила. Это всё так давит – обязанности. Хочется чего-то незамысловатого, интересного, сказочного. И, когда появляется первая любовь, желание окунуться в омут с головой, крепнет. Серьёзно! Сбежать от серых будней, от бесконечных проблем. Неужели у Вас никогда не было подобных желаний? Я не верю. Это невозможно!

Тем более, Эштон так изменился. Я никогда не думала, что он станет качком. Никогда не думала, что в чертах его лица будет столько мужественности. Я никогда не думала, что он может так целоваться! Это было потрясающе.

Я закусываю губу, прежде чем признаться подруге:

– Эштон меня поцеловал.

Мгновенно Елена отрывает взгляд от журнала. Уверена, чтобы там не было написано, теперь кажется ей скучным.

– Чтооооо?- почти что кричит она.- Ты что, серьёзно? Ты сошла с ума? Как так вышло? Где? Какого чёрта, Адель? О чем ты только думала, когда отвечала на поцелуй?!

Я выставляю руку вперёд, чтобы остановить град вопросов, что высыпался на меня.

– Это вышло случайно,- мои плечи встречаются у основания шеи.- Он просто поцеловал меня, а я …ответила.

– А как же Алекс? Вы же в отношениях!

– Мы не в отношениях,- я кривлю носом.- Эта связь, которая должна кончиться. И я приложу все усилия, чтобы это произошло.

– Что ты скрываешь, Адель?- Елена проводит рукой по спутанным волосам.- Что происходит?

– Я не могу сказать,- откидываюсь на спинку кресла.

Мой взгляд блуждает по коричневым стенам комнаты.

– Это звучит странно,- продолжаю досадно.- Но я не могу сказать. Не могу. Прости.

– Я не понимаю, Адель…

– Я и не прошу,- прерываю я.- Елена, мне нужно разобраться со всем этим, а потом я всё объясню. Обещаю!

– Ты пугаешь меня,- подруга хмурится.- И не только меня. Мэг тоже волнуется. Что такого с этим чёртовым Алексом Хиллом?

– Просто я узнала, что он женат,- лгу я.- А он не хочет отпускать меня.

– Боже,- Елена вздыхает.- Тебе стоит отрезать ему яйца! Хочешь, этим я займусь?

– Нееет,- протягиваю я, смеясь,- не стоит. Я разберусь со всем сама.

Смотрю на свои переплетённые пальцы, с тяжестью в голосе, произнося:

– Его жена часто ходит в центр гинекологии,- вспомнив, что подруга не знает о моём соглашении с Логаном, добавляю:- Видела фото в интернете. Если она беременна…

– Беременна?- перебивает Елена. Её рот открыт, она усмехается.- Детка, что с тобой? Газет не читаешь?

Она протягивает руку, забирает газету с тумбы и бросает её мне.

– Это вчерашняя,- произносит брюнетка.

«Лора Беатрисс Хилл призналась, что они с мужем отчаялись в желании завести ребёнка», - читаю.

Поднимаю глаза на подругу. Смотрю на неё удивлённо. Та пожимает плечами.

– Они не могут иметь детей,- переворачивает страницу и указывает пальцем на конкретный отрывок.- Точнее, если говорить прямо, его жёнушка бесплодна. Здесь сказано, что они хотят усыновить ребёнка, но пока это лишь в мечтах у…как её там,- морщится,-…Лоры. Твой Алекс против.

– Чем ему так не угодило усыновление?- бормочу я про себя.

– Он же подонок,- фыркает Елена.

– Возможно,- соглашаюсь я.- Но с ним творятся странные вещи в последнее время.

– Что ты имеешь в виду?- брюнетка заинтересованно смотрит на меня и потирает ладони.

– Не важно,- улыбаюсь.- Не бери в голову.

Я встаю с кресла и вновь принимаюсь разглядывать платье. Елена говорит:

– Ты же понимаешь, что сведёшь всех с ума, да?

***

Эштон

Накрытые столы, полные разнообразных угощений, стоят посреди моего нового магазина. Я и вообразить не мог, что я САМ открою его. Что я смогу. И могу назвать этот шаг личной победой.

Алекс проходит мимо меня. Он направляется в уборную и поправляет галстук. Я иду за ним. Дверь женского туалета открывается, и высокая блондинка выходит из него. Я смотрю ей вслед. Алекс толкает меня плечом, он смеётся.