Третий Завет. Тетралогия

– Dieu Saint-Amour*, – слова вырвались раньше, чем разум успел что-то сообразить. Отсалютовал старику мечом, приложил палец левой руки к губам. Потом подчиняясь порыву, снял с шеи шнурок с золотой монетой и сунул невольному свидетелю в руку, силой сжав чужие пальцы. Подмигнул и закрыл ему ладонью глаза, чтобы выпасть из поля зрения. Ох, и удивится же он сейчас. Задание «Паломничество».

Активировать?

Да!

* Dieu Saint-Amour – Бог есть Любовь – один из распространённых боевых кличей в рыцарских орденах. По некоторым косвенным данным можно предположить, что чаще он использовался тамплиерами и госпитальерами. Впрочем, разновидностей боевых кличей было очень много.

(примечание автора)

Личная комната встретила меня тишиной и ощущением покоя. Перевёл дух и недовольно скривился, разглядывая место ранения. Сама рана – что? Ерунда, бедро зарастёт, в отличие от прорехи в штанах. И вроде чиркнуло-то лишь самым кончиком, а натянутая кожа на бедре разошлась так, что в мясо можно без труда палец засунуть. Тьфу!

Задерживаться дальше не стал, а прошел через портал в божественный домен. По сути, у меня сейчас появилось несколько часов свободного времени, за которое можно распределить параметры от повышения уровня и подумать, что делать дальше. Может быть, навык какой купить или усовершенствовать. Но сначала – выполнить задание.

Вышел я из портала на уже знакомой вершине башни. На миг замер в растерянности, но решил просто остаться на месте. Формулировка задания – Паломничество – указывала прибыть в божественный домен, но не указывала, что делать дальше. А значит, мне объяснят это на месте.

Одна из парящих в воздухе фигур стремительно приблизилась, и я склонил в приветствии голову.

– Я не ждал тебя так рано.

Я разогнулся. Развёл руками и недовольно сморщился от того, что рану дернуло.

– Так получилось.

– Ты готов внести пожертвование?

– Готов.

Ангел спокойно кивнул, скользнув по мне взглядом. Ну да, не думаю, что моё ранение скрылось от его взора, но он ничего про него не сказал, а просто подошел и протянул мне руку.

– Коснись моей ладони и пожелай передать столько, сколько сочтешь нужным. Все ОС сверх положенного по условиям задания будут преобразованы в баллы репутации из расчета два к одному.

С лёгким колебанием я сжал протянутую мне ладонь, непроизвольно стиснув, как при рукопожатии. Тут же опомнился, но собеседник лишь усмехнулся. Я ослабил руку, машинально отметив крепость ладони Посланника. Думаю, раздавить мою собственную ладонь не вызвало бы затруднения, возникни у него такое желание. Смутившись несвоевременных мыслей, пожелал передать 10 ОС. Сразу пришло уведомление о выполнении задания и начислении мне одного балла репутации. А я заодно проверил свой статус: уровень 4 (57/80 ОС). Неплохо. Это ж сколько сарацин я убил? И сколько ОС дали за каждого? Загадка. Вот интересно, за каждого сарацина Система начисляет одинаковое количество ОС или разное? Не задумываясь, задал последние два вопроса ангелу.

– Одинаковое. Но лишь если они имеют статус «существ вне Системы», то есть, не подчинены её правилам. И с твоим оружием ты получаешь 8 ОС за каждого убитого. Используй ты свой кинжал – получал бы по 10 ОС. Лечиться-то будешь? Без исцеления рана зарастет не скоро, да и воспалиться может. Поскольку это не первый твой визит ко мне, то я вынужден стребовать с тебя плату за эту услугу – один балл репутации. Она, плата, могла бы быть и выше, но для этого твоё ранение недостаточно серьёзно.

– Прошу исцеления, – вежливо и серьёзно отозвался я в ответ. – А какое ранение будет считаться достаточно серьезным для более высокой платы?

Ангел возложил на моё плечо руку и тут же убрал, коротко ответив, – утрата конечности.

Я прислушался к собственным ощущениям. Что-то вроде бы почувствовал. И я не исчезнувшую ноющую боль имею в виду. Провёл по бедру рукой. Да, рана определённо закрылась. Снимать штаны, чтобы проверить состояние ноги я, конечно же, не стал. Вместо этого аккуратно просунул палец в прореху и провел ногтем. Гладко, даже шрама не осталось. Лишь засохшая кровяная корка отвалилась.

– Нет, латать штаны ты будешь сам, – не понял мою заминку Ангел. Впрочем, мгновение спустя его лицо дрогнуло в улыбке, показывая, что он просто шутит. И, разумеется, это не отменяет сказанных им слов. А у меня и иголки с ниткой нет. Впрочем, при прохождении через портал несистемный предмет исчезнет, и заштопанный шов опять разойдётся. Насмешка Падшего, не иначе.

Перед глазами выпало системное сообщение с предложением вновь принять задание «Паломничество», на которое я ответил немедленным согласием. Возможность отступить из безнадежного боя бесценна.

– Имей в виду, - уронил Ангел, - уйти с системной миссии этим путём не выйдет. Да и в других мирах эта возможность либо заблокируется, либо стоимость необходимого пожертвования будет переоценена в сторону повышения.

– А разве можно попасть в другой мир не исполняя божественное задание?

– Возможно. Пусть пока это скорее теоретическая возможность. Расскажи, что случилось.

– Что думаешь делать? – вопросил Ангел, внимательно и не перебивая дослушав моё повествование до конца.

Я мысленно выдохнул. Корить за беспечность или безрассудство меня не стали. А значит, я всё сделал правильно. Ну а случайности на войне неизбежны. В конце концов, случившегося сарацины тоже не ждали. Да уж, представляю, как они сейчас меня ищут. И ладно меня, но ведь и конь злого обидчика исчез. Что вообще ни в какие ворота.

– Ну, обратно я вернусь, скорее всего, опять в крепость. Сейчас смеркается, так что дождусь ночи. А там… Ворота будут, разумеется, закрыты. Через стену спуститься тоже вряд ли выйдет. Кроме того я видел во дворе рабов, кажется даже одного бывшего воина из числа христиан встретил, – я замолчал, замявшись.

– И бросать их ты не хочешь, – задумчиво продолжил Ангел. – Но ведь настоящая причина не в этом. Ты попал в крепость, полную врагов и добычи, и у тебя есть возможность бить их по частям, отступая при необходимости в это место. Где можно укрыться, исцелиться, отдохнуть… Понимаю.

Я виновато понурился. Всё так и есть. И дело не в том, что я пытался ввести в заблуждение Посланника Божьего. Разве бы я посмел? Просто он видел мотивы моих поступков лучше, чем даже я сам. Он сказал, и я понял, что так оно и есть.

– Понимаю и не осуждаю, – медленно продолжил Ангел. – Это действительно хорошая возможность стать сильнее. Жаль, что миром вам не разойтись. Прошу лишь воздержаться от убийства рабов и слуг, если это будет возможно. И предлагаю тебе выучить что-нибудь подходящее для подобной вылазки.

– Я бы хотел проверить состояние своего коня.

– Да, конечно. Он ранен?

– Я бы хотел проверить.

Глэйс оказался здоров… гм… как конь. Ну и слава Деве Марии! Ангел хотел перенести меня на площадь, но я отказался, попросив вернуть меня в личную комнату, чтобы распределить параметры. Уже там повысил себе «ловкость» и «восприятие» на единичку. И потом долго корчился на полу от боли, чувствуя, как изменяется что-то внутри моего тела. Пожалуй, из всех параметров, повышение ловкости – самое болезненное. Впрочем, я ещё силу повышать не пробовал.

Отдышавшись, провёл разминку. Ну, двигаться, вроде, стало действительно чуть легче. На шпагат сел вообще без проблем. Взгляд упал на испачканную кровью прореху в штанах, и я поспешил сменить одежду. Смех смехом, но чувствую, одежда на рыцарях будет просто «гореть». Определить изменилось ли что-то от повышения «восприятия» не удалось. Вздохнул, и сел перебирать карты навыков.

«Владение копьём», «Лекарское дело», «Владение топором» - всё не то. Ничто из этого не поможет мне в грядущем бою. «Владение ножом»? Да, это подойдёт. Теперь влить в карту 10 ОС и согласиться на изучение. Системе опять зачем-то понадобился доступ к Хранилищу Знаний, но в личной комнате проблем с этим не было. Достал нож, доставшийся мне от неизвестного альва, и отработал им стандартные движения. Ну, да, стало получаться лучше, чем раньше. Подумав, поднял владение навыком до второго уровня из пяти и опять погрузился в вал новых знаний и ухваток. Отработав уже более сложный комплекс движений, мысленно посетовал на отсутствие деревянного столба или свиной туши, на которой можно было бы отработать метание в цель. Но чего нет, того нет. Зачем я потратил на это ОС? Разумеется, я знаю, где у ножа рукоять, но скоро мне может понадобиться нечто большее.