Третий Завет. Тетралогия

Встречаются ли среди прошедших «испытание решимости» дети, в том числе грудные? Женщины в тягости? Дряхлые старики? Калеки и тяжело больные? Неведомо. Все эти рассуждения были доведены до сведения каждого адепта, и мы готовились оказать помощь и таким людям. Как знать, может быть, столь великие потери в ходе первой миссии объясняются на самом деле очень просто? Хорошая версия, красивая, убедительная, всё объясняющая… Жаль, что она не подтвердилась. Хотя, странное чувство, одновременно я почувствовал и облегчение.

Как бы ни был лукав и вероломен Падший, даже у него, по-видимому, оказались какие-то моральные запреты. Хоть и нелепо, наверное, говорить о подобном «чистоплюйстве» в отношении нечистого. Может быть, дело не в моральных, а каких-то иных запретах? Так или иначе, но никаких грудничков среди новичков не оказалось. Как не оказалось и беременных. Уж не знаю, попадались ли они среди кандидатов, которым лишь предстояло пройти первое Испытание. Не исключено.

Калек почему-то тоже не встретилось. Было несколько беспалых, был новичок, у которого отсутствовали уши, отморозил, но давно, ещё в нашем родном мире. А вот без руки или ноги не оказалось никого. И вряд ли это случайность.

Зато имелись старики и хворые. Пусть и редко, не чаще одного на два-три десятка человек. Особенно мне запомнился один. Надо сказать, он сам обратил на себя внимание. Когда все двинулись к костру, этот держался рядом, но отдельно. Когда один из ветеранов попытался подойти к нему, чтобы спросить в чем дело, он стал кричать на языке Системы, что болен оспой. Что такое оспа знали не все из нас, но многие. Так что нашу реакцию не сложно представить. Несведущим угрозу объяснили знающие. Что тут сказать? Даже у меня сердце дрогнуло. Одно дело погибнуть в бою, другое – так. На четыре сотни человек врачей нашлось только трое, причем один про оспу не знал ничего. Он и про чуму не знал, так что в его квалификации я было усомнился. Но он уверенно объяснял другие вещи и называл болезни, о которых я даже не слышал. Кто знает, из каких земель этот рыцарь? Благословенных земель, раз в них не слышали о чуме и оспе.

Знакомый врач-философ, заявил, что его личный ангел-хранитель упоминал, что у прошедших через портал в личной комнате некоторые болезни исцеляются, причем мгновенно. Но только болезни, причём лишь некоторые, а не раны. Однако исцеляет ли прохождение через портал оспу, он не знал. Ангел Божий вообще упомянул об этой возможности мимоходом, как о чём-то само собой разумеющемся и незначительном. А уточнять монгол не решился.

– Могу попробовать применить Святое Исцеление, – заявил я, – но не могу гарантировать положительный результат. Поймите правильно, этот Дар Божий я получил лишь непосредственно перед этой миссией и ещё ни разу его не применял, а оспа – не насморк.

Меня прервала Мария, заявив, что обратится с молитвой к Богу, на которую тот, со слов Гавриила, скорее всего, ответит. Мы со стоящими рядом рыцарями просто дар речи потеряли. А девушка сложила молитвенно руки, прикрыла глаза, и как будто что-то беззвучно зашептала.

– Бог ответил, что оспа, чума, проказа и многие другие болезни, хотя и не все, прохождение через портальную арку, любую портальную арку, действительно исцеляет. Мгновенно. Но исцеляет лишь самую суть болезни, но не её следы. Она уже не заразна, но фурункулы не исчезнут, а зарастут сами со временем, оставив шрамы. У больного проказой, если отвалились нос или пальцы, то обратно они не отрастут даже спустя время. Такие следы требуется лечить отдельно или оставить всё как есть.

Надо ли объяснять какими глазами на неё смотрели те, кто понял, ЧТО произошло, и ЧТО она сказала?

– Бог исцелил меня? – Неверяще воскликнул мужчина.

– Не сам Бог лично, скорее Система. Но это сложный вопрос. Если выживешь, то сможешь сам задать его одному из Ангелов, когда мы вернемся домой.

– Позволь, – вмешался, переборов оторопь, я, – помочь тебе.

Тот оторопело кивнул. Я мысленно перекрестился, воззвав к Богу, вытащил из ножен меч, стиснул рукоять, а левую руку возложил на голову склонившегося в полупоклоне союзника.

Исцеление

Что-то изнутри меня как будто выплеснулось через руку, излившись в виде брызнувшего света. Слабого, но окружившие нас люди его увидели. Разум как будто решал некую привычную задачу, отстранив недоумевающего меня в сторону. Впрочем, мне было не до изумленных вздохов. Сердце как обожгло огнём, замутило, и я лишь силой воли удержал руку на месте.

Доступен внешний источник божественной Силы. Использовать?

Да / Нет

Изо всех сил борясь со слабостью, я всё же догадался, что речь идёт о священной реликвии в моей руке, но пожертвовать ею я готов не был. Пусть речь и идёт о восполнимом запасе, но смогу ли я сам его пополнить – под вопросом. Мария то ли сумеет помочь, то ли нет. А Гавриил…

– Нет.

Доступен внутренний источник магической силы. Использовать?

Да / Нет

Тут уж я не сомневался. Если проклятый дар магии может приносить пользу, то пусть он это сделает. – Да!

Вместо сжигающего жара по моим жилам приятно прокатилась прохлада. Я стиснул зубы, уже догадываясь, каким будет подвох, и не ошибся. Меня зазнобило. Движимый смутным ощущением «правильности» я растопырил пальцы, опуская ладонь на лицо мужчины. С натугой как будто выдавил из себя что-то, и моя рука просто бессильно опала. Я пошатнулся, и меня подхватили сзади. Сил хватило лишь на то, чтобы аккуратно опустить клинок, погружая его в снег. Пальцы на рукояти я так и не разжал. Сердце ныло. В груди как будто поселилась сосущая пустота. Она чем-то откуда-то заполнялась, но куда медленнее, чем мне бы хотелось.

– Надо же, ты это действительно сделал. – Донёсся до меня шёпот склонившейся над ухом знакомый девичий голос.

Я облегчённо выдохнул и распахнул глаза. Язвы на теле мужчины не исчезли, но как будто подсохли и скукожились. Некоторые, расположенные на лице, вообще исчезли или закрылись и казались заросшими молодой кожицей. Счастливо размазывающий слёзы больной подцепил ногтём корочку с очередной оспины и сковырнул её. Монгол ударил его по руке.

– Прекрати. Занесёшь грязь – останется шрам. Никто не будет лечить последствия твоей собственной глупости.

Мужчина послушно отдёрнул руки от лица, для верности даже спрятав их за спину. Монгол внимательно изучал оставленные от лечения следы, слегка покачивая головой, в такт каким-то своим мыслям.

– Чешется. – Смущённо поспешил оправдаться тот.

– Значит зарастает. – Отрезал философ. – Потерпишь.

Моего запястья коснулись тонкие пальцы.

– Зачем вложил так много Силы? – Укорила Мария. – Хочешь магическое истощение заработать? Надо было потратить лишь часть, а не выкладываться до донышка.

Я машинально проверил запас. 212/500 единиц маны, 0/200 – энергии Веры. Причём на моих глазах одно из значений увеличилось на единицу.

Сидя на снегу с напряжением выдохнул, и только потом ответил, объясняя картину.

– Странно. Вообще-то энергия Веры должна восполняться гораздо быстрее прочих. У тебя же средний Дар. Ты можешь почувствовать творимую магию?

Я прикрыл глаза и постарался абстрагироваться от шума, пытаясь ощутить магические потоки. Удивительно, но они действительно были. Вот только не в виде рек, ручьёв или хотя бы струй. Всё окружающее пространство казалось равномерно насыщенным Силой. Этакий вязкий кисель, без выраженных потоков и вообще движения. Потому я поначалу ничего и не понял, и не почувствовал. Приглядевшись, обнаружил некоторую разницу и легкое движение вблизи. Как будто воздух слегка завихрялся вокруг меня, втягиваясь в районе груди. Это даже видением не назвать, скорее ощущением. Очень зыбкое, и буквально на грани чувствительности.