Третья грань реальности

Я уже развернулась, чтобы свернуть на другую улицу, как охрана оживилась и направилась к нам. Почему же вы лезете куда не надо? Прошли бы мимо!

– Они нас слышали, бежим, – шепнул вампир, уже готовый.

– Совсем спятили? – деликатно уточнила я. – Как думаете, я далеко убегу в платье с документами под мышкой и палочкой в руках?

– Господа, вы заблудились? – вежливо спросил старший охранник, надеясь, что мы всё же здесь не специально.

Судя по его внимательному и настороженному лицу, он сейчас ожидал, что мы, конечно, согласимся с его версией, покажемся ему подозрительными и попытаемся проникнуть в посольство другим путём. Лейф планировал навесить ему лапшу на уши, втереться в доверие, заставить показать дорогу до какого-нибудь особняка «своего двоюродного дядюшки», и потом пробраться в посольство без лишних проблем. Он уже приступил к выполнению плана, охранник кивал с наигранным участием, а я спутала им карты полностью, беззаботно ответив:

– Мы хотели бы увидеть посла, у нас дело государственной важности.

Оба мужчины уставились на меня как на спятившую, но найти цензурных слов, чтобы выразить своё мнение так и не смогли. Зато, охранник, заикаясь, предложил нам следовать за ним. Во всяком случае, моя версия событий больше походила на правду, чем вариант, что два мокрых насквозь подозрительных типа ищут особняк родственника поздно ночью.

– Вот видишь, как всё просто, – оповестила я Лейфа, безмерно довольная собой.

Вампир ничего не ответил. По его сосредоточенному взгляду и руке, расположенной на эфесе сабли, я поняла, что он готовится к худшему.

Постовые смотрели на нас очень внимательно, впрочем, не сходя с мест. Так же к воротам подошли несколько патрульных, которые подобно Лейфу готовились к бою. Только после того, как за нами закрылись ворота, наш проводник обернулся и вежливо попросил:

– Как вы, наверное, догадываетесь, посол сейчас почивает. Не изволите ли подождать до утра?

– Дело не терпит отлагательств, – коротко бросила я, уже планируя сегодня ночью выехать за пределы столицы. – Если вы не пропустите, мы попадём в посольство силой.

Кто-то откровенно засмеялся, более воспитанные спрятали улыбки за беспристрастной маской. Но все без исключения расслабились, только сейчас понимая, что девушка с одним сопровождающим не серьёзные соперники. Эту мысль и попытался донести говоривший с нами мужчина:

– Госпожа, вы понимаете, что как бы хорошо ни был обучен ваш охранник…

Договорить я ему не дала – резко обернулась, как только почувствовала движение сзади. Двоих стражников, которые пытались подобраться к Лейфу, я сбила с ног раньше, чем вампир успел скрестить с ними уже обнажённые сабли. В последний момент я развернулась влево, выпуская заклинание под ноги тех, кто крался ко мне. Они отскочили на шаг и остановились, я тоже осталась на месте, боясь даже поднять вновь потерянную шляпку. Сцена немая, да только мне уже порядком надоело мокнуть под проливным дождём.

– Небольшая поправка: охранник здесь я. И раз уж тут нет штатного чародея, уложить я вас, может, всех и не уложу, но разобью пару окон, попорчу сад и разбужу посла гарантированно. Давайте миром? Неужели никто нас не узнал?

– Господа вчера в вечернюю смену приехали – я видел, – подал кто-то голос. На этом недоразумение закончилось.

Начальник коротко кивнул и попросил нас следовать за ним. Страже же приказал расходиться на посты.

Мы зашли в просторный холл, где только с утра пили чай. Я с облегчением вздохнула, чувствуя, что меня больше ничего не бьёт по голове.

– Держите, – всучила я Лейфу его мундир с бумагами, который не промок насквозь только чудом и моими стараниями. Сама же забрала у него шляпу и прямо тут же выжала её на паркет.

– Ты… вы прекратите себя так невоспитанно вести? – не выдержал он, видимо, порядком доведённый моими выходками. – Мало того, что поступаете как террористка, хотя можно обо всем спокойно договориться, так ещё и воду на пол льёшь.

– Между прочим, вы тоже, – коротко бросила я, печально рассматривая бесформенный головной убор – мои потуги не помогли.

– Что тоже? – спросил Лейф удивлённо.

– Тоже льёте воду. Если вы наивно думаете, что с нашей одежды натечёт меньше, чем с маленькой шляпки, то вы не правы. А переговоры могли бы вести и сами.

– Да ты… вы не дали вставить и слова! – возмутился он, а начальник охраны, между тем, попросил нас подождать в небольшом кабинете возле лестницы. Я кивнула вместо вампира и прошла заливать водой с платья уже дорогой ковёр.

Мебелью комнату не забили, только несколько столов по углам, да стулья в немереных количествах. Лёгкие занавески чуть покачивались от ветра из приоткрытой форточки. Очевидно, нас привели в приёмную.

– Слушай, а давай перейдём на «ты»? – внезапно вдохновлённая предложила я. – Право слово, ругаться, столь вежливо обращаясь друг к другу, просто невозможно!

– Ты невыносима! – вместо согласия выдохнул Лейф. – С тобой невозможно нормально разговаривать!

– Ты же говорил, что мой характер не страшен?

– Видимо, три дня в дороге ты разминалась, а сегодня в ударе! У тебя совершенно нет дипломатических склонностей.

– Зато есть склонность к самосохранению, – заверила я, выжимая волосы, которые после дождя напоминали жуткий комок.

Посол, заполошный и напуганный, вошёл именно в этот момент, нисколько меня не смутив. Видимо, представитель государя сильно торопился, потому как из одежды накинул только халат, который едва успел завязать.

– Господин Эверон, это вы? Мне сказали, что здесь чародеи, которые угрожают захватить посольство, если я не переговорю с ними…

Не сдерживаясь, я закатила глаза. Вроде, мужчину отправляли докладывать, а не бабу, а всё равно переврал.

– Очень приятно, – откликнулась я раньше, чем Лейф придумал достойный пассаж, в котором одновременно и извинился бы, и изложил суть дела. Для достоверности я помахала волшебной палочкой.

– Ты можешь помолчать?! – рявкнул вампир, потерявший терпение. – Давай на этот раз поговорю я, хорошо?

Видя, что уже довела его до «точки кипения», я послушно заткнулась. Хочет, чтобы я помолчала некоторое время – мне не проблемно. Когда успокоится, может, даже извинится.

– Я прошу прощения, но можно ли узнать ваше имя? – неуверенно спросил посол у меня. На что я развела руками и указала на Лейфа.

– Говори, – мрачно бросил он, понимая, что трепать его нервы я могу долго.

– Графиня Виктимская.

– Так вы та самая Эния Виктимская, которая ушла в чародейки? Не ожидал. Скандал гремел по всем соседям, каких только версий ни придумали, пока ваш брат официально не заявил, что всё произошло с его согласия.

Я ошеломлённо моргнула. В одну секунду у меня изменилось отношения сразу к трём мужчинам. Спасибо, посол, что назвали моё имя, которое я, между прочим, скрывала. Спасибо, Лаврик, что ничего не сказал, пока я жила у Вильфрида. Спасибо, братик, что это всё не от братской любви, а ради своей репутации. Я бы не пережила.