Третья игра: Равновесие Духов

— К духам? Гм… а ведь верно! Спасибо, Ван Ши Тонг!

— Не спеши. Я могу тебя переместить в мир духов и даже помочь вернуться назад. Нет нужды в порталах на полюсах.

— Ещё раз благодарю, — поклонился я.

Среди духов было огромное количество разнообразных существ. В том числе и духи деревьев, травы, рек… именно подобные существа, готовые помочь нам в нашем деле, и были моей целью. Согласились немногие, но много мне пока что и не было нужно. Приведя их всех в пустыню, я мгновенно поднял эффективность работы на порядок.

А ещё через пару недель я почувствовал ЕЁ. Огромная сила приближалась откуда-то издалека. Вряд ли кто-то кроме меня её ощутил. Возможно Светлый, но я до сих пор его слабо чувствую.

Комета должна была прилететь в конце лета, однако это произошло сейчас, в середине осени. Странно, но ладно. Только лишь ощутив прилёт кометы, я сразу же направился в Столицу.

— Я знаю, зачем ты пришёл, Лей. Тоже чувствуешь её? — с интересом спросил Озай. — Вижу, что да. Все чувствуют. Все могущественные маги огня. Я, моя дочь, Айро, ты… Видимо твоя цель — узнать мои планы по поводу этого события?

— Верно, — осторожно заметил я.

— Ты очень вовремя появился. Через полчаса совещание. Почему-то сокол не сумел тебя найти и вернулся, так что ты не был приглашён.

— Хорошо. Значит я прибуду туда.

— Малый зал, не опаздывай.

— Есть, — я вышел из тронного зала, отправившись во внутренний парк прогуляться.

— Принц Зуко?! — удивился я, совершенно не ожидая встретить его тут.

— Лей Низарин? Значит отец и тебя пригласил? — какой-то он стал более… уравновешенный. Ну, это же только в плюс.

— Конечно. А как там дела на Северном Полюсе?

— Всё чудесно, — оп-па! Кажись, Зуко нашёл себе местечко, где ему реально хорошо… ну, рад за него. Наконец уже, а то всё какой-то злой был, ненавидел непонятно кого… а сейчас вон улыбается! — Честно говоря, не ожидал, что там всё будет настолько красиво.

— Думали, вас в ссылку отправили? — съехидничал я. — Я часть того города сам помогал расширять и прожил там полтора года. Если он и хуже нашей Столицы, то ненамного.

— Да… стоп! Лей Низарин…

— Да, это я.

— И Лей Лонгвей! Вы… — он стал внимательно в меня всматриваться. — Если убрать татуировки, то… памятник! Вы выглядите точно как на том памятнике!

— Мне и памятник поставили? — удивился я. — Класс!

— Но как тогда…

— О, принц Зуко, не только вы один были в ссылке. Правда в отличие от вас, мой дорогой дедушка, предыдущий Лорд Низарин, подослал к моим родителям убийц, отнял у меня всё, а меня выгнал из семьи, отправив в приют, после чего я попал в армию и с того момента не ступал на земли Народа Огня в течение лет десяти… за исключением колоний, да и то — редко.

— Это… — произнёс ошеломлённый Зуко. — Так вот откуда такая жестокость.

— Это вы про то, как я своих родственничков сжёг заживо? Да где тут жестокость-то? Я же только кровных родственников сжёг, а их жёны, к примеру, вернулись в свои семейства.

— Действительно… — тихо пробормотал Зуко.

— Нам уже пора. Не вежливо будет прийти после Хозяина Огня, — поторопил его я.

В зале было довольно многолюдно. Мне определили место между Озаем и Азулой, ближе к ней. Фактически, я сидел по левую руку Озая, а Азула — слева от меня. Это типа он мне так намекает на наш недавний разговор? Намёк-то конкретненький…

Озай достаточно быстро разъяснил ситуацию, Айро и я подтвердили сведения. Брат Хозяина Огня был весьма хмур, видимо, ожидая чего-нибудь в стиле канона. Нет уж, я не допущу простого опустошения оставшихся у Царства Земли земель. Решение в высшей мере эффективное: выжечь всю землю, однако войну выиграть можно и иначе. После падения Ба Синг Се она уже бессмысленна.

Вот высказали предложение, как в каноне… я встал, не дав Озаю поддержать его. Пока Лорд не поддержит, ситуацию можно изменить, мнение — оспорить.

— Я против! Категорически! — твёрдо сказал я, получив благодарный взгляд от Айро. — Мы можем выиграть иначе, не стоит выжигать землю только потому что это уничтожит нашего противника. Это глупо.

— Почему? — напрягся Озай, посмотрев на меня. Он понимал, что я далеко не дурак, однако ему очень импонировало такое решение проблемы.

— Потому что нам на этих землях ещё жить. Нам сейчас кажется, что территории более чем достаточно. Огромные незаселённые области… Только вот, что я вам скажу, как Аватар. Если вы выжжете те земли, то они уже через десяток лет станут практически такими же, как Великая Пустыня. Поверьте, восстановить её невероятно трудно, несмотря на все выделенные мне ресурсы, а вы хотите увеличить её площадь вдвое?! Рано или поздно нас станет больше. В два, три, десять раз… зачем гадить потомкам, скажите мне пожалуйста?

— Комета Созина позволит окончить эту войну молниеносно! За один день! — вскочил с места какой-то генерал. — Никаких потерь, никаких смертей, ни одного убитого солдата! Всего лишь полёт над территорией и выжигание её огнём!

— А потом колоссальная работа по оживлению этой земли?! Вы вдумайтесь в свои слова!!! Вы собираетесь сжечь больше земли, чем есть на всех наших островах!!! Эта война началась, потому что нам было просто нечего жрать!!! — перешёл я на грубый тон. — А теперь мы хотим выжечь плодородной почвы столько, что хватит накормить всю страну?! Вы в своём уме?! Эта земля будет не одно тысячелетие восстанавливаться после нас, когда мы успели стать варварами?!!

— Я поддерживаю Аватара Лея, — встал с места Айро. — Мощи Кометы хватит, чтобы ударить по всему фронту напролом. Никакой тактики не потребуется, мы просто сломим врага по всем направлениям. По преданиям, Комета десятикратно увеличит силу магов огня. Это всё равно, что увеличить численность магов на фронте вдесятеро. После краха всего фронта война продлиться не больше недели.

— Я тоже поддерживаю, — подал голос до этого молчавший Зуко.

— Если кому-то так хочется пожечь, то организуйте ту же операцию в Великой Пустыне, — раздражёно бросил я. — Если вы сплавите песок в дальней её части, то сильно поможете нам, уменьшив многократно количество песчаных бурь. Да и с такой поверхностью позже работать будет удобнее.

Гибельное решение мне остановить удалось.

Спустя ещё месяц весьма серьёзной работы в пустыне, мы сумели пустить от нашей реки два длинных оттока. Как результат, большое русло отрезало от пустыни солидный кусочек, а мелкие речушки делили этот кусок на три части. Эх, где бы берёз надыбать… какие деревья могут быть настолько же неприхотливыми-то?

Благодаря инвентарю, я сумел притащить в Пустыню почти три десятка достаточно неприхотливых степных кустиков, высадив их достаточно кучно на берегу в местах, где река разделялась на оттоки. Ничего-ничего, пустынька… я тебя ещё озеленю…