Третья стадия

– ...Военный образец в последние годы был модернизирован и оснащен системой камуфляжа, - продолжал Янкинс, с нескрываемым удовольствием вращая винтовку на согнутой в локте руке.
– В данный момент камуфляж не активен, а вот сейчас...
– прапорщик перевел едва заметный тумблер на боку в нижнее положение.
– ...включится.

В следующий миг винтовка как ожившая черная змея блеснула чешуйками на свету. А еще спустя момент - курсанты и вовсе сначала подумали, что она исчезла. Но присмотревшись разглядели неровное ребристое марево и скользящие изменчивые оттенки. Фактически из полностью черной винтовка стала почти прозрачной.

– Пока она лишь умеет отражать окружающую среду и за счет острых мелких граней преломлять изображение и не казаться зеркалом. Позднее, возможно, будет необходимость сделать ее еще энерго- и теплоизолирующей, но друзья-снайперы пока не жаловались.

Под жадные и завистливые взгляды курсантов Янкинс выключил «камуфляж» винтовки и убрал легендарную красавицу обратно в кейс. Сказать, что прапорщик косился на бойцов с усмешкой, значило ничего не сказать. Взгляд Янкинса так и смеялся над курсантами: «Дети! Мальчишки... еще не наигравшиеся мальчишки».

Майрис поймал на себе этот взгляд и тут же, застыдившись, слегка прикусил себе язык, чтобы согнать с лица довольную лыбу. Оружие - это страсть. Но служить он все-таки пришел в Воздушные Силы.

Через полчаса курсантов разобрали их кураторы, и Майрис едва не вприпрыжку следовал за Грэем, который вел их на стрельбище. По приходу на место обнаружилось, что на каждую четверку выделялось всего лишь по одному стенду и здесь снова придется делить с товарищами общее время. Майрис чуть было не взвыл от такого отчаяния. А он то надеялся...

– Конструкция знакомая? – осведомился Грэй, держа в руках пистолет.

– Ага, - первым поддакнул как обычно Син.
– Отец водил как-то к себе на службу и там давал подержать.

– Подержать мало. Надо уметь пользоваться.

Привычными манипуляциями инопланетянин лихо разобрал пистолет и разложил детали на полочке стенда.

– Механизм работы прост. Тот же пороховой заряд в гильзе, такой же капсюль. Только отличается сама пуля, которая при сильной деформации высвобождает антивещество...

– То есть, – задумчиво изрек Бейли.- Если кто-то у нас пробьет магазин в оружии, то сдетонирует все и будет локальный …?

Над последним словом Грэй изрядно задумался и склонил голову набок. Видимо, транслятор перебирал наиболее подходящий перевод.

– Да! – с запозданием жизнерадостно ответил Грэй и оскалился в улыбке.

– Прекрасно, - буркнул Бейли.

– Только не шибко радуйтесь, - прервал начавшееся было возмущение парней Грэй.
– Пока вам таких мощных патронов не полагается. Сегодня и впредь тренироваться будете на обычных, старых, бесхитростных пулях. Но обращаться с ними вы должны так, как будто в руках у вас тот самый локальный... Это понятно?

Курсанты вразнобой закивали, позабыв о всякой дисциплине. Грэй удрученно нахмурился.

– Не разобрал вашего ответа. Что это за оружие и как себя с ним надо вести вам понятно?

– Так точно!
– подобрались и уже хором ответили парни.

– Отлично! Тогда давай, Син. Ты первый.

Грэй собрал оружие и доверительно протянул его своему курсанту-отличнику. Син деловито взял пистолет, повернулся как полагается в сторону мишеней, только потом вставил магазин, передернул затвор и прицелился.

Тридцать выстрелов отгрохотали очень быстро. Майрис не упустил возможности съязвить, что даже здесь на патронах «великая страна» сэкономила. Син отстрелялся уверенно и со свойственной ему легкостью. Казалось, для этого парня просто не существовало проблем в обучении. Мастер на все руки. Он уже и сам перестал удивляться своим удачам, а принимал их как должное и даже не боялся в какой-то момент облажаться. Это было бы просто исключением из правил.

– Неплохо, - заключил Грэй, разглядывая растерзанную мишень. – Двадцать шесть из тридцати. Лучшее, что можно ожидать от летунов. Бейли, готовься, ты следующий.

 «Хорошист» в их четверке взялся за оружие с благоговейным трепетом и даже повертел его в руках, наслаждаясь поистине знаменательным для него моментом. Парень бы и дальше светился от счастья, если бы куратор не цыкнул на него и не кивнул на стенд. После чего Бейли мигом собрался и сосредоточенно всадил свои пули в ростовую мишень. Правда, первый десяток он только приноравливался и было видно, с каким удивлением он удерживал прыгающий от отдачи пистолет в руках.

– Нормально, - даже транслятор перенял резкий и рубленый тон Грэя. – Семерых из тридцати убил. Жить будешь. Но эффектно и не долго.

Бейли смущенно отошел в сторону и уступил место Дику.

А Грэй мрачнел буквально с каждой секундой. Будь это человек, парни бы сказали, что он явно встал сегодня не с той ноги, но по инопланетянину понять что-либо было вообще нереально. Изредка нервно подрагивали два сложенных хохолка на голове, хвост скручено прилипал к ногам, да и сам Грэй, казалось, хотел побыстрей свалить из тира и унестись по своим делам.

– Дик, ты стреляешь как пулемет, - проворчал Грэй, не дожидаясь даже окончания. – Для тебя вообще мишень существует? Ты ее видишь? Как же выдержка? Пауза? Прицеливание, в конце концов, самое элементарное. Не держи пистолет так! Это не палка и не кусок твоего тела.

От стенда Дик отошел обруганным, но счастливым. Конечно, когда еще можно будет так в удовольствие пострелять задаром. А про попадание можно будет подумать и потом.

К моменту, когда очередь дошла до Майриса, инопланетянин был мрачнее тучи и сам не хуже «ирки» стрелял своим плотоядным взглядом. Майрис прекрасно понимал, что его как устоявшегося «двоечника» загнали в конец списка и сейчас даже не особо будут наблюдать за результатом. Можно было насладиться процессом, представить, что за спиной никого нет и, следовательно, некому будет бросать ехидные комментарии. К тому же Бейли уже делился своим впечатлениями с Сином, а Грэй вдалбливал Дику технику безопасности и правила поведения на стрельбище.

Майрис подошел к стенду и взял пистолет. Рукоятка привычно легла в руку, и парень на полном автоматизме вынул пустой магазин, снял затворную раму и изучил маркировку на внутренних деталях.

«Старая модель, - ловко снаряжая магазин, задумался Майрис. – Прослужила уже пять лет. А у таких после интенсивной стрельбы немного ведет ствол. Значит, нужна небольшая поправка на девять часов…»

Со звонким щелчком парень загнал магазин в пистолет, не дожидаясь команды куратора, твердо вскинул руки, прицелился, и, как ни в чем не бывало, с дежурной сосредоточенностью отстрелялся по мишени.